Глава 172: «Гунсунь Шэн»

Су Син внизу пребывал в состоянии стороннего наблюдателя. Не то чтобы он не желал помочь, просто брешь в силах была слишком велика. У него не было того врождённого таланта звёздных генералов, позволяющего убивать врагов рангом выше; сейчас он находился всего лишь на начальной стадии Звёздной Реки. Против культиватора поздней стадии Звёздного Моря – если использовать игровой термин – этот Старый Бессмертный Цзицин был словно босс подземелья. Су Син же походил на воина двадцатого уровня в тяжёлой броне: даже с тесаком «Шура» в руках он не мог пробить защиту. Единственное, что могло сработать, – это «Божественный Гром, Рубящий Дракона» из метода Божественного Грома Куйшуй, концентрирующий всю мощь молнии в одну точку. Однако после засады на Драгоценную Сетку Рождения Пурпурной Микроскопии и убийства двух великих патриархов его запасы истощились. Даже при наличии контракта с пятью звёздными генералами такая нагрузка была непомерной. Тем более, когда Линь Инмэй и Ши Нуань одновременно пали в звёздный эмбрион, боевая мощь Су Сина заметно просела. Сейчас он мог выпустить «Божественный Гром, Рубящий Дракона» максимум дважды, после чего силы окончательно покинут его.

Разумеется, Су Син явился сюда не просто ради зрелища. Владея таким непобедимым артефактом, как Железный Свиток Алой Грамоты, он вполне мог в критический момент выручить Линь Инмэй. Он уже начал концентрировать в руке Божественный Гром Водной Стихии, и фиолетовая ци, полная благородства, окутала его предплечье. Су Син ждал шанса.

Внезапно увидев, как Старый Бессмертный Цзицин достаёт Чудесное Древо Таинственного Духа и Изумруда, Су Син почувствовал неладное. А когда раздался потрясённый голос У Синьцзе, он и вовсе лишился дара речи.

Благодаря успехам в мастерстве очистки артефактов за последние дни, Су Син уже не был тем профаном, что прежде. Имя «Чудесное Древо Бодхи» заставило его сердце пропустить удар – это же первобытное магическое сокровище!

На Континенте Ляншань классификаций магических сокровищ было множество, но в целом их делили на три типа: «Магические», «Звёздные» и «Древние». «Магические» – это магические инструменты и магические сокровища, обычные предметы культиваторов; их видов было великое множество, а градации по уровням – чёткими. «Звёздные» же – Звёздные Сокровища и Звёздные Инструменты – появились с началом Звёздной Битвы; они стояли на ранг выше «Магических» и не имели ограничений по использованию, считаясь настоящими легендами Континента Ляншань.

Последним типом были «Древние». Здесь всё обстояло сложнее: это были сокровища, оставшиеся от трёх эпох, предшествовавших эпохе Звёздной Битвы: «Древней, Тайной и Первобытной». Реликвия Древней Эпохи могла быть очищена в магическое сокровище, доступное на любой стадии культивации. Считалось, что каждое древнее тайное сокровище несло в себе какую-то небесную тайную технику. И наконец, сокровища Первобытной Эпохи – они признавались вершиной могущества на Континенте Ляншань.

Очищенные в Первобытную Эпоху, эти артефакты обладали самой чистой и первозданной силой мира. Первобытные магические сокровища, также называемые Изначальными Магическими Сокровищами, могли использовать и культиваторы, и звёздные генералы без всяких ограничений. В Списке Запечатывания Духов Первобытной Эпохи это Чудесное Древо Бодхи занимало как минимум восьмое место.

И, судя по всему, перед ними была не имитация, а подлинное первобытное магическое сокровище.

Су Син про себя ахнул:

— Ну и ну… — этот сильнейший культиватор Звёздного Моря и впрямь обладал невероятным капиталом. Не зря он считался вторым после Высшего Дао – владеть таким аномальным сокровищем! Ведь Чудесное Древо Бодхи способно сокрушить Десять Тысяч Законов под небесами.

Описанное кажется долгим, но всё произошло в мгновение ока. Плотное сияние и благая аура окутали пространство в радиусе десяти ли, не распространяясь дальше. Линь Инмэй, У Сыю и Куайэр оказались внутри этого кокона. Виднелись лишь переливы сокровищ и клубящийся семицветный божественный свет, подобный морю облаков – разглядеть что-либо внутри было невозможно. Сияние постепенно поднималось, легко, сверху вниз, гася убийственную мощь трёх высших звёздных генеральш.

Старый Бессмертный Цзицин взмахнул Чудесным Древом Бодхи. Божественный свет и благая аура превратились в поток лазурно-чистого Млечного Пути, обрушившийся на трёх девушек.

Этот Млечный Путь был бесплотным, но ударил так, словно защита из звёздной силы была ничем.

Три звёздных генеральши тут же были сбиты с ног.

Разрушив защиту девушек, древо высвободило Мечевой Метод Трёх Чистот, намереваясь окончательно стереть их в порошок. Су Син больше не мог оставаться в стороне: пусть он не мог пошатнуть этого старого монстра, в защите он был не так уж слаб. Он выбросил несколько ярко-зелёных рун.

Талисманы в воздухе превратились в изумрудные нити, похожие на паутину, и сковали летающие мечи. Эти руны он забрал из Мешка Звёздного Пространства Патриарха Гуйму – они были одними из немногих талисманов высшего ранга, способных запечатывать мечи.

— Бегите! — Крикнул им Су Син. Этот старик из Звёздного Моря был слишком свиреп, им не справиться. Следом он выпустил последние два заряда «Божественного Грома, Рубящего Дракона».

Фиолетовые вспышки молний яростно пробили изумрудный свет и устремились прямо к Старому Бессмертному Цзицину.

Тот вскинул правую руку, взмахнул Чудесным Древом Бодхи, и в сполохе благой ауры раздался грохот. Божественный Гром Куйшуй взорвался, рассыпавшись в ничто.

Взмахи Чудесного Древа Бодхи были легки и изящны, в них не было ни капли мирской суеты. Оно совершенно не походило на другие магические сокровища – ни грозного вида, ни ослепляющего блеска, ни ауры свирепого доминирования. Старый Бессмертный Цзицин взмахивал им так непринужденно, словно стряхивал пыль, сохраняя достоинство великого мастера. Однако использование первобытного магического сокровища требовало колоссальных затрат магической силы. Судя по тому, что этот старик в одиночку убил лазурного цзяолуна, даже будучи первым в культивации, он не сможет долго поддерживать такой темп.

— Сбежать вздумали? — Старый Бессмертный Цзицин издал странный смешок.

Внезапно возникли двенадцать изумрудных зеркал. Они образовали огромное пространство, взяв всех в плотное кольцо. Зеркала начали испускать непрерывные отражения лазурного пламени – это было его сильнейшее магическое сокровище барьерного типа, Зеркало Лазурного Света и Лазурной Глазури.

Пламя из зеркал начало сжиматься, окружая группу.

У Синьцзе изо всех сил пыталась сдержать его своей звёздной силой. К счастью, резервы Небесной Звезды Мудрости были глубоки, и до этого она их не тратила, что позволило ненадолго сдержать натиск.

— Хм. — Старый Бессмертный Цзицин снова взмахнул Чудесным Древом Бодхи.

Божественный свет пал вниз.

Защита группы в миг рухнула.

Лазурное пламя Зеркала Лазурной Глазури хлынуло валом. Даже если не убьёт, то обожжёт так, что оставит калеками. Су Син выбросил второй Талисман Разрушения Барьера – этот артефакт мог пробить любой барьер или запечатывание, и Зеркало Лазурной Глазури не стало исключением. Как только оковы артефакта были разбиты, Су Син подхватил девушек и мгновенно взмыл ввысь, уходя от смертоносного пламени.

Старый Бессмертный Цзицин опешил. Он не ожидал, что у Демона Фиолетового Грома окажется столько талисманов высшего ранга. Про себя он поразился: слухи не врали, у этого парня полно сокровищ. Старик перевернул руку: Зеркало Лазурного Света и Лазурной Глазури начало заново формировать барьер. Талисман Разрушения Барьера дает лишь временную передышку, а его магическое сокровище высшего ранга можно использовать бесконечно. Посмотрим, на сколько талисманов у него хватит сил.

— Старый хрыч, ты очень рассердил эту госпожу, — раздался холодный возглас Куайэр. Она сжала обеими руками своё сияющее золотом оружие. Было видно, как вся звёздная сила девочки перетекает в него, а глаза светятся ярким золотом.

Старый Бессмертный Цзицин сразу понял: она собирается применить Приём Жёлтого Ранга звёздного генерала. Однако он не спешил, покрепче перехватывая Чудесное Древо Бодхи. Каким бы выдающимся ни был Звёздный Метод, один легкий взмах этого древа всё равно его развеет.

— Хэй! — Вскрикнула Куайэр.

Она сделала выпад оружием в пустоту.

Золотой свет сорвался с её клинка и устремился прямо в небеса. Старый Бессмертный Цзицин держал Чудесное Древо Бодхи наготове, выжидая момент. Прошло лишь мгновение.

С неба обрушились двенадцать столпов золотого света.

Наконечники этого сияния приняли форму мифических золотых единорогов. Скорость их была поистине пугающей. Взгляд У Синьцзе изменился.

Приём Жёлтого Ранга!

Вспышка Падающего в Небо Единорога!

Плохо.

Лицо Старого Бессмертного Цзицина исказилось, он поспешно направил Чудесное Древо Бодхи вверх.

Божественное сияние расцветило небо, благая аура пролилась Звёздной Рекой.

Но скорость Вспышки Падающего в Небо Единорога была слишком велика. Двенадцать золотых лучей были нацелены не на самого старика, а на Зеркало Лазурного Света и Лазурной Глазури. Свет древа успел смахнуть лишь два ближайших луча, но остальные десять обрушились подобно божественному оружию с небес. Раздался рев единорогов, и они врезались в зеркала. С треском зеркальная поверхность разлетелась, сияние сокровища погасло, а лазурное пламя исчезло.

Артефакт мгновенно потускнел.

— Ты уничтожила моё сокровище! Я заберу твою жизнь! — Проревел Старый Бессмертный Цзицин, побледнев от ярости. Он взмахнул Чудесным Древом Бодхи вместе с летающими мечами.

Свет Мечевого Метода Высшей Нефритовой Чистоты рассыпался мириадами звёзд.

Линь Инмэй вскинула копьё, пытаясь защититься, но старик применил магическую печать. Свет мечей причудливо изменился, грозя пронзить её насквозь.

— Инмэй! — Вскрикнула У Сыю.

Линь Инмэй больше не могла сопротивляться, её тело развеялось легким дымом. Су Син почувствовал тяжесть в голове – он понял, что Линь Инмэй ушла в звёздный эмбрион. — Ха! — В глазах У Сыю вспыхнул гнев. Демонический Лотос Гуйшуан пробил мечевой строй Высшей Нефритовой Чистоты.

Су Син про себя назвал её дурой. Против старика на поздней стадии Звёздного Моря с Чудесным Древом Бодхи в руках – на что она надеялась? Нынешним звёздным генералам не под силу одолеть Бессмертного Цзицина, владеющего таким артефактом.

— Удачно подвернулась! — Как Су Син и ожидал, старик взмахнул древом.

Демонический Лотос Гуйшуан был развит всего до второй звезды и не мог противостоять мощи первобытного магического сокровища. У Сыю сплюнула кровь. Её тело, подобно павшему фениксу со сломанными крыльями, рухнуло вниз, открывая брешь в защите. Старый Бессмертный Цзицин решил одним ударом покончить с ней.

Су Син не мог оставить её умирать. Он рванулся вперед и на лету подхватил У Сыю, разворачиваясь всем телом.

Ослабленная после ударов древа, Звезда Небесной Раны оказалась в руках молодого господина Линь Чун; её тело слабо дернулось. Су Син не обратил на это внимания – если она погибнет, усилия Линь Инмэй окажутся напрасными. Свет мечей падал сверху.

Ань Сувэнь призвала Пожирателя Эссенции для защиты. Зелёный ветер окутал мечи, давая Су Сину время.

Старый Бессмертный Цзицин указал пальцем. Зелёное сияние внезапно сгустилось над головой Ань Сувэнь, принимая форму гигантского меча.

— А! — Ань Сувэнь побледнела.

Внезапно золотое сияние собралось над её головой, превратившись в точно такой же исполинский меч, который заблокировал выпад старика. — Хм. — Это была Тан Ляньсинь.

Старый Бессмертный Цзицин издал странный смешок. Духовная сила давила сверху, яростные атаки мечей вынуждали их лишь непрестанно обороняться.

Видя такую свирепость, Су Син уже решил рискнуть и использовать Железный Свиток Алой Грамоты.

В этот критический момент с края небес внезапно донеслось пение:

— Когда пилюля создана, увидишь ты, как тело сбросит прах, за ним последовать хочу я, Небо вопрошая. Бужу я сон застывшего над речкой журавля, и, веря вам, стучусь я в двери к горному бессмертному.

Мелодичная песня не смолкала, достигая самых небес. Хотя равнина на десятки тысяч ли вокруг была залита светом Чудесного Древа Бодхи, а воздух дрожал от благой ауры, голос звучал кристально чисто. Каждый слышал каждое слово.

Вместе с плывущим ароматом приближалась небесная песнь.

Все невольно обернулись на звук.

И увидели, как в небе расступились лазурные облака. Изящная девушка, словно сотканная из благих туч, в простом, но благородном одеянии, сжимала в руке сияющий меч. Её прическа благоухала, а сама она выглядела как отшельник, стоящий над мирской суетой.

Но поразило всех не её чудесное пение и не таинственное появление, а то, что она не летела на мече. Она совершала Шаг по Лазурным Облакам, ступая по ним как по твердой земле; лазурные облака, подобно цзяолунам, послушно изгибались под её нежными стопами. Даже легендарные культиваторы Звёздного Неба едва ли могли сравниться с ней.

На её лбу сияла яркая, полная благодатного света звёздная руна, в которой отражался дракон.

Среди ста восьми звёздных дев горы Ляншань лишь одна могла столь непринужденно использовать Шаг по Лазурным Облакам второй стадии, обладая столь утончённым и возвышенным нравом.

Обладательница четвёртого ранга, Небесная Праздная Звезда.

— «Дракон, Входящий в Облака» Гунсунь Шэн!!