Глава 62: «Записи Механимов Моцзя»

За площадью находился конец руин Моцзя – величественный дворец.

Изначально Су Син думал, что в самом конце их обязательно ждёт какой-нибудь ещё более невероятный механизм, однако эти опасения оказались излишними. Вероятно, школа Моцзя была слишком уверена в двойной страховке из «Коридора Десяти Тысяч Ли» и «медных людей-марионеток», поэтому двери последнего чертога распахнулись без малейших усилий.

Внутри оказалась пустая огромная зала; всё, что представало взору, было настолько чистым, что здесь не осталось ничего, кроме пыли.

Впрочем, Су Син уже не первый раз сталкивался с подобными загадками, и его первой мыслью было, что в этом пустом зале кроется какой-то подвох. Он высказал свои подозрения, и на лице Звезды Земного Разбойника, Блохи на Барабане, проступила странная усмешка – она тоже догадалась об этом.

— А теперь ждите здесь, пока Ваша покорная слуга не вернётся с богатой добычей, — уверенно произнесла Ши Юань.

— Но здесь же, кажется, совсем ничего нет, — недоумевала Ань Сувэнь.

— Должно быть, здесь тоже скрыт какой-то механизм, — предположила У Синьцзе. Однако если это действительно так, то дело усложнялось: зал был слишком огромен, и в нём не было ни единого предмета.

Небесная Звезда Мудрости только собиралась сделать шаг внутрь, как Ши Юань окликнула её:

— Стой!

— Что такое? — У Синьцзе замерла с занесённой в воздухе ногой и поспешно убрала её обратно.

— Здесь ловушка, так что просто ждите тут Вашу покорную слугу, — Ши Юань забавно сморщила носик, но её тон вовсе не был шутливым.

Зная, насколько искусно воровское мастерство Звезды Земного Разбойника, Небесная Звезда Мудрости не стала спорить:

— Смотри только, не сядь в лужу.

— Хе-хе!

Ши Юань рванулась вперёд, и стоило ей только ступить в зал, как раздался оглушительный грохот, похожий на шум проливного ливня. Плиты пола в комнате невероятным образом начали ухать вниз, словно весь зал парил над бездной Девяти Преисподних.

Падающие каменные плиты в умопомрачительном беспорядке то взмывали, то рушились вниз; невозможно было разобрать, где явь, а где иллюзия. Прояви они хоть каплю невнимательности, и легко могли бы сорваться в Девять Преисподних, а там их вряд ли ждало что-то хорошее.

— Формация «Провал Падающих Душ»! — Лицо У Синьцзе изменилось в цвете. Она и представить не могла, что последний механизм окажется столь могущественной формацией. Эта формация переносила нарушителя в пространство над Девятью Преисподними, где плиты пола вздымались и опускались, подобно миражу, а затем в мгновение ока замирали, образуя «Провал Падающих Душ». И если нарушитель оказывался над этой бездной, спасения ему уже не было.

Единственным выходом было отыскать верные опорные плиты.

Лицо Су Синя помрачнело. Этот механизм внушал ужас. Он не сводил глаз с Ши Юань. Девушка отбросила своё привычное легкомыслие, её лицо сейчас стало суровым и сосредоточенным. Все они боялись даже вздохнуть.

— Почему сестрёнка Ши Юань не поторопится и не перебежит на ту сторону? — Взволнованно спросила Ань Сувэнь.

— Раз уж здесь смогли установить ловушку с такой комбинированной формацией, то нарушителям точно не дадут времени просто так перебежать её, — ответил Су Син.

Ши Юань, очевидно, прекрасно это понимала. Плиты пола в зале стремительно то исчезали, то появлялись вновь. В этот самый миг фигура Звезды Земного Разбойника смазалась, и в мгновение ока в зале разверзлась беспросветная бездна. Ши Юань застыла ровно на той плите, которая служила узлом формации.

У Синьцзе невольно вскрикнула – это было слишком опасно.

На губах Ши Юань заиграла улыбка, и она даже нашла в себе силы непринуждённо помахать им рукой.

Спустая короткое мгновение «Провал Падающих Душ» вновь пришёл в движение. Ши Юань скользнула вперёд, прокладывая путь среди то исчезающих, то появляющихся плит с поразительной ловкостью. Её глаза сверкали, словно молнии, а шаги были стремительны, как падающие звёзды. И вновь за одно краткое мгновение, подобное «Белому жеребёнку через щель», бездна разверзлась снова, но Ши Юань уже успела занять очередной безопасный узел.

Су Син не мог не восхититься. Как и ожидалось от Звезды Земного Разбойника: её ловкость движений и умение выбирать момент были безупречны. К тому же за всё это время она не задействовала ни одной побочной ловушки. Су Син заметил, что по обеим сторонам зала виднелось бесчисленное множество отверстий, откуда, по всей видимости, в любой момент мог хлынуть ливень из тысяч стрел.

Двигаясь в такт изменениям в Формации «Провал Падающих Душ», Ши Юань медленно продвигалась вперёд и вскоре преодолела уже половину зала.

У Ань Сувэнь сердце ушло в пятки, и она невольно крепче сжала руку Су Синя. Заметив её волнение, У Синьцзе поспешила успокоить девушку:

— Младшая сестра Сувэнь, не нужно так переживать. Формация «Провал Падающих Душ» – это всего лишь сдерживающий барьер, он не причинит вреда. Если Ши Цянь действительно окажется в ловушке, мы просто пойдём и вытащим её.

— Но ведь для этого тоже придётся преодолеть этот механизм? — Тихо спросила Ань Сувэнь.

— Хи-хи, наш господин ничуть этого не боится, — рассмеялась У Синьцзе.

Су Син молча кивнул в ответ, хотя в глубине души не был так уж уверен. Создатели из школы Моцзя тщательно спроектировали тройной рубеж ловушек: «Коридор Десяти Тысяч Ли», «медных людей-марионеток» и «Провал Падающих Душ». Если бы он случайно не знал кое-что о Кольце Мёбиуса, а Звезда Земного Разбойника не обладала бы непревзойденным воровским искусством, исход дела действительно мог бы оказаться непредсказуемым.

— Похоже, у Ши Юань точно не возникнет трудностей с тем, чтобы выкрасть истинный метод Божественного Грома Куйшуй, — с улыбкой произнесла У Синьцзе.

Спустя пару мгновений Звезда Земного Разбойника запрыгнула на ту самую платформу, и Формация «Провал Падающих Душ» тут же исчезла.

Ши Юань некоторое время обыскивала платформу площадью в несколько квадратных метров. Вскоре она прижала ладонь к одной из плит и услышала скрежет поддающегося камня – похоже, тайник был найден. Из потайного углубления Ши Юань достала тёмно-золотой ларец. Осмотрев его со всех сторон, она удовлетворённо улыбнулась: судя по всему, то, что она искала, было у неё в руках.

Забросив его в Камень Звёздного Пространства, Ши Юань заметила неподалёку два чёрных флага, которые, по всей видимости, и питали формацию. Усмехнувшись, она выпустила Летающие Когти «Крадущие Небо, Меняющие Солнце» и одним махом уничтожила флаги формации.

Провал Падающих Душ окончательно затих.

Раздался глухой рокот.

В зале внезапно послышался шорох. Су Син бросил взгляд внутрь и обомлел: звук доносился из бесчисленных мелких отверстий в стенах. — Быстро уходим! — Немедленно скомандовал он.

У Синьцзе и Ань Сувэнь стремительно выбежали из зала.

Десятки тысяч острых мечей хлынули наружу, точно ливень.

Ши Юань взмыла в воздух, закружившись волчком, и её Летающие Когти «Крадущие Небо, Меняющие Солнце» очертили широкую дугу, отражая летящие в неё мечи. Су Син сплёл пальцами жест и призвал Щит из Акульей Чешуи для её защиты. Линь Инмэй тоже, крепко сжимая в руке холодное копьё, взмахнула им, высвобождая сияние копья, которое смело летящие клинки. Хотя этот град мечей казался яростным, для звёздных дев он не представлял серьёзной угрозы. Вскоре Ши Юань невредимой вернулась к Су Синю, после чего все трое поспешно отступили.

Усевшись прямо на площади, Ши Юань смахнула выступивший пот и звонко рассмеялась.

— Что же ты всё-таки искала в этой обители Моцзя? С чего бы им ставить столь могущественную формацию? — Нахмурилась У Синьцзе.

— Разумеется, вот это! — Ши Юань с гордостью продемонстрировала появившийся в её руках тёмно-золотой ларец, на котором красовались пять древних иероглифов, выписанных мощными и уверенными мазками: «Записи Механизмов Моцзя». Сам ларец был заперт на хитрый замочек, но Ши Юань с лёгкостью разгадала его секрет и открыла крышку. Внутри лежала чёрная нефритовая табличка.

— «Записи Механизмов Моцзя»? — Удивлённо переспросила У Синьцзе.

— Да, здесь записано множество потрясающих техник создания механизмов школы Моцзя, — кивнула Ши Юань.

На лице У Синьцзе появилось выражение, говорящее: «Так я и знала, что ты хочешь создавать механических зверей». Впрочем, это было логично: для Звезды Земного Разбойника, чья боевая мощь была весьма заурядной, лучшим способом выжить в Звёздной Битве было укрепление собственных сил, и управление механическими зверями казалось разумным выбором. Тем не менее Небесная Звезда Мудрости понимала, что это лишь капля в море. В будущем, когда уровень культивации хозяев контрактов возрастёт, а звёздная сила звёздных генералов окрепнет, никакие механические звери не смогут спасти положение. Конечно, использовать их для того, чтобы задирать обычных культиваторов, было делом довольно приятным.

— Раз уж ты нашла то, что искала, давай уходить отсюда, — предложил Су Син. Увидев, что Ши Юань получила желаемое, он и сам загорелся нетерпением поскорее заполучить истинный метод Божественного Грома Куйшуй.

— Надеюсь, ты не пожалеешь о своём обещании молодому господину? — Спросила Линь Инмэй.

— Слово Вашей покорной слуги крепко, его и на четвёрке коней не воротишь! — Ши Юань с гордостью хлопнула себя по груди.

— …

Извиняюсь за опоздание… Кстати, какое совпадение: пока я писал эту книгу, наткнулся на иллюстрации к женской версии «Речных заводей». Местный Линь Чун там невероятно крут, прямо один в один как моя Линь Инмэй. Пожалуй, сменю обложку, посмотрите.