Указания. Загвоздка. Цзичжоу (1)
На шестой день шестого лунного месяца Линь Миньшэнь вернулся из столицы. Этот день был благоприятным для заключения брака, и командующий пехотой армии Цзянбэя Хэ Яньчжao выбрал его для женитьбы на Сюэ-ши, младшей сестре Сюэ У.
Подобная свадьба была первой с тех пор, как армия Цзябэя пришла в Цинчжоу – женился высокопоставленный офицер, к тому же он брал в жены младшую сестру другого высокопоставленного офицера. Из-за этого в Цинчжоу было очень оживлённо и празднично.
Так как Хэ Яньчжao был родом из Юйчжоу, ни его родители, ни старшие братья не могли присутствовать на церемонии, потому посаженным отцом пришлось быть тому, кто был его начальником – Амай.
Банкет закончился глубокой ночью.
Амай в сопровождении Чжан Шицяна, Чжан Шэна и остальных вернулась в резиденцию командующего гарнизоном. Линь Миньшэнь уже долгое время ждал её во дворе.
На банкете пришлось пить, дневная жара не ушла, лицо Амай раскраснелось. Увидев ожидающего Линь Миньшэня она не удивилась. Проходя в дом, она обронила всего лишь:
– Подожди, мне надо умыться.
Чжан Шицян набрал из колодца во дворе холодную воду, занёс её и вышел во двор.
Вскоре Амай умылась и сменила платье. Она вышла к Линь Миньшэню, села на каменную скамейку подле столика и спросила:
– Успешно съездил?
Линь Миньшэнь взглянул на неё и сказал:
– Тебе следует меньше пить. Не считай людей вокруг идиотами и слепцами.
Амай выслушала эти слова с недовольством и холодно взглянула на него. Линь Миньшэнь не обратил внимания и продолжил:
– Он сказал, что разрешает тебе назваться главнокомандующим. А ещё он велел привезти для тебя кое-что.
Линь Миньшэнь развязал лежащую на столе котомку из грубого холста, достал черную покрытую лаком шкатулку, открыл её и подтолкнул к Амай.
– Он сказал, что время идёт. Ты не можешь и дальше выглядеть подростком. Вот, выбери из этого то, что больше подойдёт.
Амай небрежно перебирала содержимое шкатулки, а Линь Миньшэнь пояснял:
– Вот это приклеивают на гортань. Выглядит в точности как настоящий кадык. Главное, увеличивай его постепенно. А этот порошок сделан по секретному рецепту. Если нанести на подбородок и щеки, будет выглядеть совсем как лёгкая небритость…
Амай смотрела на заполненную баночками и флаконами шкатулку поджав губы. Когда Линь Миньшэнь договорил, она спросила:
– Ты нашел людей, о которых я говорила?
Линь Миньшэнь внимательно изучал выражение её лица. Он улыбнулся и ответил:
– Да. Их уже разместили в резиденции.
Амай неторопливо кивнула, взяла шкатулку и понесла её в дом. Вдруг, ни с того и ни с сего, Линь Миньшэнь сказал ей вслед:
– Он и в самом деле по-настоящему не любит тебя!
Амай остановилась, и Линь Миньшэнь продолжил:
– Если кто-то действительно любит женщину, он хочет подарить ей красивые платья, дорогие украшения и всё самое лучшее, что есть на свете. Но не это!
Амай обернулась, с улыбкой посмотрела на Линь Миньшэня и спросила:
– Почему женщина должна сидеть и ждать подарков мужчины? Что ей мешает получить всё это для себя самой?