Том 13 Глава 13 Малыш Дедрик
«Да! Получилось!»
С тех пор, как Арк запустил Баксиля в Каракула, прошло не больше 10 минут. Когда он пролетел над мелкой речушкой и оказался над густым лесом, кандалы ослабились и отвалились сами по себе, и перед ним возникло окно с сообщением.
Вы вышли за пределы зоны влияния Каракула. Проклятие Оков Крови прекратило свое действие.Кандалы Боли сняты.
«Мне удалось сбежать из владений Каракула. Окровавленным меня не догнать, а вампир не может покинуть свою территорию, так что о погоне беспокоиться не стоит».
Арк приметил удобное место для посадки и неловко приземлился.
– Возможно, он мне еще пригодится. Магическое Восстановление!
Он применил продвинутое Магическое Восстановление на поврежденный дельтаплан. Арк испытал невероятное облегчение, воспользовавшись навыком, ведь на протяжении последних 8 дней все его способности оставались заблокированными, однако он понимал, что расслабляться не следовало. Пусть он и сбежал из лап Каракула, но теперь находился на территории другого вампира, возможно, еще более злобного и кровожадного. Арк, уже умудренный неприятным опытом общения с вампирами, ожидал только худшего.
«Мне следует применить Скрытность и найти укромное местечко, чтобы привести себя в порядок».
Арк поместил дельтаплан в Радуна и активировал Скрытность. Но перед ним неожиданно выскочило красное окошко предупреждения:
Вы не можете использовать Скрытность, находясь в поле зрения врага!
«Ну начинается! Я даже не успел надеть снаряжение обратно!»
Во время боя надевать и менять текущее снаряжение воспрещалось. К счастью, мечи и щиты являлись исключением из этого правила, и Арк быстро достал свой меч из Радуна, однако он оставался полностью беззащитен к атакам врага. Тем не менее, ему следовало принять бой, ведь бегство могло привлечь еще больше монстров.
«Черт, надеюсь, это не Окровавленные. Если появится риск попасть в плен другому вампиру, то я лучше сразу убью себя и возрожусь где-нибудь в Сеутандале».
В крайнем случае, Арку требовалось совершить самоубийство, и он осмотрелся в поисках удобного способа.
– О-хо-хо, бесплатный обед, – послышался голос из сумрачного леса.
– Я его здесь раньше не видел.
– Он немного испачканный, но мы его помоем, и он станет вполне съедобным.
«О боже, там их сразу трое!» — Арк нервно сглотнул.
В Землях Тьмы водилось немного видов монстров, и большинство из них составляли либо вампиры, либо их подчиненные. Как бы там ни было, Арк не мог вступить с ними в бой без какой-либо защиты.
«Проклятье, какой я все-таки невезучий! Только сбежал из одного плена, и теперь на грани попадания в другой. Убить себя, пока еще не слишком поздно?»
Пока Арк всерьез размышлял над этим вариантом, в него полетела стрела, выпущенная откуда-то из-за деревьев. Задумавшийся Арк едва успел рефлекторно отразить ее мечом. Если бы стреляли Окровавленные, то настолько неловкое движение ни к чему бы не привело. Однако, судя по доносившимся из леса звукам, в этом случае отраженная стрела попала прямо в нападавшего.
– Ай!
Что-то с гулким ударом упало на землю.
– Нет, он попал в одного из наших!
– Вот дерьмо, а он неплох. Тогда переходим к плану А-3, зажмем его слева и справа!
Когда невидимые враги, наконец, открылись взору Арка, тот едва сдержал смех. Один из них – небольшая летучая мышь – катался по земле, взмахивая крыльями. Все они были очень слабыми летучими мышами.
«Эм, это еще кто? И они только что сказали «план А-3?»
– А-а-а, гад!.. Сильный враг! – вопила упавшая на землю мышь.
– Судя по тому, как он с нами разделался, он эксперт во владении мечом!
– Ты хоть и выглядишь, как человек… Ай, кто ты такой? Помогите!
Арк надавил ногой на живот летучей мыши, удивленно наблюдая, как та продолжала брыкаться в пыли. Затем он убрал ногу и поднял ее за длинное ухо.
– Что ты делаешь? Отстань от меня!
– Мне следовало бы убить тебя на месте.
– Я оплошал, но если бы ты сражался по правилам…
– По правилам? – рявкнул Арк, приблизив лицо к голове летучей мыши.
Та, зажмурившись, забормотала дрожащим голосом, полным слез:
– Ты… Ты… Пожалеешь об этом!..
– Пожалею? Сомневаюсь.
– Ты за все у нас поплатишься! Наш господин где-то неподалеку!..
– Да, точно… Он невероятно силен!
– Эрл Каракул, живущий неподалеку, ему и в подметки не годится!
Арк посерьезнел при словах летучих мышей. Они были настолько слабыми, что он потерял бдительность. Если эта территория граничила с владениями Каракула, то, значит, здешний вампир не уступает ему в силе. И эти летучие мыши – его слуги!
«Я совсем забыл, что все слабые монстры Земель Тьмы так или иначе связаны с вампирами!» — Арк отступил.
Из-за этих проклятых летучих мышей ему так и не выдалась возможность использовать Скрытность и сменить снаряжение. В таком виде он ничего не мог противопоставить вампиру. Увидев замешательство Арка, летучие мыши вновь почувствовали свое превосходство:
– Хе-хе-хе, наконец, до тебя дошло, парень.
– Но уже слишком поздно. Мы уже мысленно связались с господином и сообщили о нарушителе. Он скоро прибудет сюда.
– Когда господин окажется здесь, тебе конец!
В этот момент затрясся куст неподалеку, и из него раздался голос:
– Аррр, кто смеет посягать на мои земли!
– Господин здесь! – воскликнули летучие мыши, возбужденно захлопав крыльями.
«Проклятье!»
Голос доносился откуда-то из зарослей прямо перед Арком. Если этот вампир умел превращаться в летучую мышь, как и Каракул, то для бегства и впрямь было слишком поздно.
«Что ж, другого выхода нет. Мне остается лишь самоубийство».
Стиснув зубы, Арк занес меч для харакири. Но его руку остановил голос, вновь зазвучавший из леса:
– Я считаю до трех. Если хочешь жить, то с глаз моих долой до окончания отсчета!
«Чего?» — потвердевшее в предвкушении боли лицо Арка приняло озадаченное выражение.
Три секунды на то, чтоб убежать? Как-то не похоже на поведение вампира. Но самым странным было не это. Обладатель грозившего ему голоса по какой-то причине все еще не выходил из леса.
«И как это понимать? Погодите… Я знаю этот голос… И ранее мыши упоминали что-то о плане А-3… Неужели?..»
Немного поколебавшись, голос из леса продолжил считать:
– Два с четвертью… Слушай, тебе и правда стоит бежать. Я нечасто бываю настолько великодушным. Два с половиной… Ты все еще здесь? Даю последний шанс! Два и три четверти…
«Ладно, концерт окончен», — Арк поместил меч в ножны и вошел в заросли.
Продравшись через несколько кустов, он обнаружил маленького мальчика, державшего в руках мегафон.
– Это твоя последняя возможность сохранить жизнь! Два на ниточке…
– …Цыц.
Мальчик отпрянул от неожиданности, услышав голос Арка, и безмолвно установился на его лицо.
– Господин, господин, это он! Нарушитель!
Летучие мыши не замечали странного напряжения, возникнувшего между мальчиком и Арком. Затем мальчик, как ни в чем не бывало, улыбнулся им и одеревенело зашагал прочь, не сгибаясь в суставах, словно заводная игрушка.
– Э-э? Господин?
– Куда вы? А как же нарушитель?
– …Стоять!
С улыбкой выкрикнул Арк, и мальчик мгновенно застыл. Немного помедлив, он повернулся и заговорил:
– Эм… Ну… Давно не виделись?
Мальчиком-вампиром оказался не кто иной, как Дедрик. Летучие мыши озадаченно наблюдали за его поведением:
– Лорд, вы знакомы с этим человеком?
– Ну… Да, он призывает меня…
– Т-то есть, это и есть Арк, о котором вы столько рассказывали?
Они перепугано уставились на Арка.
«Теперь дошло и до вас, глупые мыши?» — Арк смотрел на них сверху вниз, сложив руки на груди.
Он по-разному представлял себе встречу с Дедриком, но уж точно не так. Так как Арк был хозяином Дедрика, то, следуя иерархии, эти летучие мыши являлись его подчиненными. Ведь, по сути, Арк был Господином Господина летучих мышей. Он ожидал, что они, будучи наслышанными о его репутации от Дедрика, падут ниц и начнут слезно молить о прощении.
– Это чужеземец, призывающий нашего Господина.
«Поняли, наконец? Теперь просите прощения. Только вот от меня вы его не дождетесь».
– Так это и есть тот беспринципный и мелочный человек?
– Я слышал, когда-то он был совсем злобным, но исправился под влиянием нашего Господина. Наш Господин слишком хорош для него.
Спесь сошла с лица Арка при этих словах. Дедрик запоздало опомнился, и Арк недобро заговорил:
– О, значит, вот что вам обо мне рассказывал Дедрик?
– Нет, погоди, я…
Арк угрожающе двинулся по направлению к Дедрику, и тот испуганно убежал. В этот момент одна из летучих мышей ударила Арка по голове, прокричав:
– Что он себе позволяет! Обращаться к своему Господину по имени!
– Господину? Дедрик – мой Господин?
– Неблагодарная сволочь! Ведь он всему обязан Господину!
– Наш Господин милосерден, и потому он простит тебя на этот раз, но впредь подобного не потерпит. Если ты еще раз посмеешь употребить его имя всуе…
Это была последняя капля.
– Всуе?!