Том 22 Глава 4 Двойной агент
— Сильринад! – воскликнули солдаты, марширующие впереди.
После того, как Хаверстейн с 30 000 войсками захватил крепость Пабиун, к основной армии присоединились еще 15 000. Это произошло потому, что земля вокруг каньона была очищена с помощью Святилища. За десять дней осады крепости погибло 45 000 воинов, но большая их часть приходилась на игроков, которые уже возродились, и потому погибло фактически лишь 5 000 солдат-НПС. И вот, наконец-то им можно было двигаться в сторону Сильринада.
— Разве это не напоминает Гиран в Королевстве Шуденберг? – спросил Шамбала, оглядываясь вокруг.
Широкие равнины простирались во все стороны, в то время как множество дорог сходились в город, словно паутина. Как и сказал Шамбала, местность вокруг Сильринада была похожа на Гиран.
— Ты что, дурак? Именно поэтому он и был выбран местом лагеря армии, – Арк хмуро посмотрел на Шамбалу.
Все верно. Сильринад был выбран местом остановки, так как был самым большим городом в Княжестве Синиус. Как торговый город, он имел множество дорог, стягивавшихся к нему со всех направлений. Если войска остановятся здесь, то впоследствии они смогут добраться до любой точки княжества в самый короткий срок.
Но это не единственная причина, по которой он был выбран. Когда Шуденберг и Бристания объединятся, то размер армии вырастет до 130 000 воинов! Вполне естественно, что для этого нужен большой город. Нужно пропитание и жилье для 130 тысяч человек. Необходимы огромные объемы поставок. Особенно когда идет Демоническая Война. Проблема была в том, что количество поставок по суше было ограничено. И эта ситуация только ухудшится, чем дальше они будут продвигаться, поэтому войскам нужно было обеспечить путь снабжения, и оба королевства согласились остановиться в Сильринаде.
— Ты проделал весь этот путь и не знал?
— Что? Почему у тебя такое скверное настроение?
— А об этом нужно спрашивать? Как ты думаешь, почему я такой? – с гневным возмущением возразил Арк.
Но как только он собирался сказать что-то еще, послышался громкий звук копыт. Это был отряд, который вошел в Сильринад для разведки территории и должен был вернуться. Хаверстейн поспешно обратился к их командиру:
— Какова текущая ситуация в Сильринаде?
— Она не сильно отличается от других областей. Деревни в округе в руинах, а жители либо убиты, либо где-то прячутся.
— Есть ли какие-либо новости об экспедиции Бристании?
— Мы столкнулись с отрядом разведки Бристании по пути. Они были очень удивлены, увидев нас. Похоже, они доберутся до Сильринада сегодня вечером, – ответил командир с улыбкой, после чего с облегчением вздохнул. – О, теперь я чувствую себя довольно спокойно.
Несмотря на спешный выход из крепости Пабиун, они не знали ситуацию с армией Бристании и были обеспокоены. Конечно, армия Шуденберга получила Ковчег Завета, поэтому им не нужно было переживать, что контроль теперь может перейти к другим. Но добраться до места первым было все еще преимуществом.
— Демоны? – тоже выглядя спокойным, спросил Хаверстейн.
— Кажется, они знают, что войска стягиваются сюда. Демонические монстры со всего региона собираются вместе. Я не знаю точное количество, но сейчас что-то около 70 000 демонов.
— Когда все соберутся, будет более 80 000 монстров, – пробормотал Хаверстейн, и после недолгого размышления продолжил: – Если их станет еще больше, это будет опасно. Двигайтесь в западный район и организуйте лагерь там. Как только прибудет экспедиция Бристании, мы используем Ковчег Завета, чтобы очистить черный туман и начнем наступление!
— О-о-о-о! – солдаты одобрили его слова и снова возобновили марш.
— Мы завтра снова сможем увидеть богиню?
— Ух, я не могу дождаться момента, когда увижу лица солдат экспедиции Бристании.
— Любой, кто не был потрясен после увиденного – не человек.
— Если они увидят богиню, то ребятам из Бристании придется отдать лидерство без единого звука.
Богиней, о которой они говорили, была Лариетта. После использования Святилища для захвата крепости Пабиун, армия рассматривала ее как богиню. Эффект от этого был настолько потрясающим, что игроки и НПС даже вставали на колени. Лариетту прославляли как богиню, так что для Арка стало еще сложнее с ней встретиться. В любом случае, именно поэтому Хаверстейн хотел дождаться армию Бристании до начала битвы. Даже если армия Шуденберга пришла бы первой, неизвестно, уступила бы Бристания инициативу. Они могли бы воспользоваться оправданием, что граница с Бристанией находится еще дальше, чтобы попытаться взять на себя инициативу. Но если они увидят, какой эффект производит Святилище, то ситуация изменится, как-никак это было ошеломительными.
«Проклятие!» – в отличие от солдат, лицо Арка стало еще более хмурым.
Слова Хаверстейна о Ковчеге Завета напомнили ему об огромной проблеме. Ведь если вы хотите его использовать, то тогда вам понадобится Священная Кровь. Другими словами, до того как к ним присоединится армия Бристании… будет финальное сражение за Священную Кровь, это должно разрешиться сегодня вечером.
«Можно ли перемотать время назад?»
Предательство Сида было равносильно смертельному удару по Арку. Это означало, что его Священная Кровь будет отдана Надину. К счастью, он смог направить ДжастисМэна и Реабилитантов, чтобы достать еще Священную Кровь, но времени у них было всего три дня, а в текущей ситуации было неизвестно, сколько времени им потребуется для того, чтобы добраться сюда.
«У меня нет полной уверенности, что они смогут прибыть в указанный срок, даже если смогут найти ее».
На самом деле, он не получал никакой информации от ДжастисМэна даже после достижения Сильринада. Арк надеялся на то, что возникнут какие-нибудь проблемы по пути, и армия Шуденберга будет отставать от графика, но этого не произошло. После того, как экспедиция вышла из крепости Пабиун, она не столкнулись ни с одним демоническим монстром. Вот почему ожидания Арка не оправдались.
— Черт, все не так! – неважно, сколько Арк злился на себя, он никак не мог замедлить 45 000 солдат.
Спустя два часа армия прибыла в западный регион и начала разбивать свой лагерь. Момент, которого он пытался избежать, наконец-то настал.
— Кто будет первым?
Все собрались в палатке в центре лагеря. Командиры отрядов были выстроены в ряд, в то время как Хаверстейн обратился к Арку и Надину. Арк молчал и избегал его взгляда, все-таки Священную Кровь еще не доставили, как он мог сообщить об этом первым? Глядя на реакцию Арка, Надин, казалось, понял это, и потому ответил с самодовольным выражением:
— Мы будем первыми.
В то же время 10 купцов вошли в палатку с большим ящиком. Они были из торговой гильдии Селебрида. Купцы поставили коробку вниз, и один из них поприветствовал Хаверстейна:
— Добрый день, я Тито, менеджер филиала Селебрида. Мы благодарны командующему армии Шуденберга за эту возможность. Мы были немного озадачены внезапным предложением, но все же сделали все возможное, чтобы получить необходимые предметы. И…
Он все продолжал болтать, словно писал длинный роман, в то время как Арк все больше раздражался, пока слушал его: «Озадачен внезапным предложением? Они приложили все усилия, чтобы получить Священную Кровь?»
Из-за предательства Сида, они знали о соревновании с самого начала. И Сид, и Надин, и Тито были сообщниками! Очевидно, что Тито купил всю Священную Кровь у Сида, которая должна была принадлежать Арку. Они как будто игрались с ним. «Толстокожесть» была основным навыком торговцев, но разве этот парень не слишком в этом преуспел?
— Разве я не должен увидеть предметы прежде, чем судить? – Хаверстейн прервал неловкую ситуацию, когда Тито собрался говорить, казалось, без умолку.
— …Надеюсь, это оправдает ваши ожидания, – закончив выступление, Тито открыл крышку ящика.
— О-о-о-о! – воскликнули командиры отрядов, когда ящик открылся.
Он был наполнен просто огромным количеством Священной Крови. Долгое время для командиров Священная Кровь была просто камнями на обочине дороги, но теперь они стали ценнее, чем тысяча солдат. Именно поэтому обычные камни теперь казались для них драгоценностями.
— Это все?
— Да, здесь 1000, как вы приказали, – ответил Тито с гордым выражением.
«1 000…» – у Арка вдруг появилось тяжелое чувство в груди.
На самом деле, он надеялся, что Сид не сможет получить 1000 камней. Как-никак в связи с началом Демонической Войны было объявлено военное положение, так что игроки не могли торговать или охотиться должным образом, поэтому количество игроков уменьшилось. В такой ситуации найти 1000 редких предметов, вроде Священной Крови, было нелегкой задачей. И это была единственная надежда Арка, однако Сиду удалось их получить.
— Теперь твоя очередь, – рассмеялся Надин, глядя на Арка
Однако камни Арка до сих пор не прибыли. Арк закусил губу, прежде чем вздохнуть и принять поражение:
— Я все еще…
Да, он собирался признать поражение, но в этот момент в палатку внезапно вбежало несколько игроков.
— Арк-ним! – крикнул один из них.
Увидев их, Арк буквально расцвел, ведь появившиеся были членами Темного Эдема, которые находились в отряде сопровождения ДжастисМэна. Они тяжело дышали, когда ставили коробку.
— У нас есть Священная Кровь!
— Сколько?
— 1 000! – бойцы Темного Эдема открыли свой ящик, в котором также было огромное количество Священной крови.
Арк связался с ДжастисМэном лишь раз – три дня назад, и потому не знал, удастся ли им получить столько Священной крови. Тем не менее главным было то, что Арк все же сумел получить свои 1000 камней! Но беспокойство не отпустило Арка: «Это лишь начало».
Надин с удивлением уставился на Священную Кровь, но все же улыбнулся и сказал:
— Я уважаю способности Лорда Арка. Я честно поражен. Но вы ведь не забыли? Если обеим сторонам удастся собрать по 1000 камней, то победа определяется по закупочной цене.
— Верно. Вот отчет о сделке, – Тито передал документы Хаверстейну.
Когда купец покупает определенный товар, у него есть соответствующий документ.
— Мы купили каждый камень за 10 золотых, и потому обща сумма в 10 000 золотых.