154. Маразм

Рэйнбоу Дэш перебирала обгоревшие клочки дневника в холодном утреннем свете. Голубое копытце осторожно переворачивало почерневшие страницы, пока взгляд не зацепился за фрагмент, на котором чудом остался текст. Воздух пустыни нарушил её тихий голос:

— «…останки королевства лежат вокруг…»

Она пролистала дальше, выхватывая едва различимые строки:

— «…глубже под землю. Но минеральные источники исчезают…»

Перевернув дневник, Рэйнбоу наткнулась на последнюю, пугающе чёткую надпись на странице, испачканной медно-красными потёками:

— «…нельзя выходить наружу. Её дети повсюду. Надо оставаться…»

— Кхм. Ты не против, кобылка?

Рэйнбоу Дэш вздрогнула и подняла голову. Колд Кантер и Дезерт Лайт безучастно смотрели на неё, удерживая телекинезом парящие рядом лопаты.

— О… э-э… да, конечно.

Она плотно сложила дневник, тяжело вздохнула и бросила его в яму, прямо на присыпанные землёй останки земного пони.

Стражники молча продолжили работу. Утренний воздух был пропитан холодом и строгостью. Когда жеребцы закончили свою мрачную повинность, Рэйнбоу подошла к ним:

— Как думаете, у него была семья? Кто-нибудь на востоке, кто ждал его возвращения?

— Семьи — они как и все остальные пони, — сказал Колд Кантер. — Приходят и уходят. В конце концов, единственное пристанище, которое ждёт нас всех, — это земля.

Рэйнбоу Дэш горько усмехнулась:

— Наверняка ты сам не до конца в это веришь.

— Твёрдая поддержка: на сей раз Колд Кантер рассуждает здраво, — вставил Дезерт Лайт. — Те, что являются смертными пони, рождаются из праха и в прах возвращаются. Единственное, что вечно — это наш труд.