Глава 20

И в этот момент кто-то ударил меня сбоку, и я оказался в окружении группы разъяренных представителей племени Воды.

В конце концов им надоело, и они потащили меня к одному из каналов, а затем бросили в ледяную воду. Холод смягчил образующиеся синяки, и я позволил отнести себя на приличное расстояние, после чего выбрался на берег и вытащил себя на улицу. От моего тела отходил пар, и я, сосредоточившись на дыхании, хромал обратно к дому Сенны. Немногочисленные люди на улице обходили меня стороной.

Зайдя в дом, я закрыл за собой дверь и начал раздеваться, чтобы снять с себя промокшую одежду, направляясь в ванную. Из кухни донесся голос Сенны: — Где морские водоросли?

— Они были распроданы.

Женщина насмешливо хмыкнула. — Распроданы? Они не распродаются.

Она вышла из кухни и нахмурилась, увидев, как я без рубашки пересекаю ее гостиную, в процессе пытаясь снять штаны. Ее губы сжались в плотную линию. — Кто это сделал?

— Разъяренная толпа, — хмыкнул я, толкнул дверь в ванную и шагнул внутрь. Развесив одежду, я закончил раздеваться и шагнул в холодную воду в ванной. Сосредоточившись на своей ци, я за несколько мгновений довел воду до приятной температуры и откинулся назад, чтобы отмокнуть. Зрелая женщина стояла в дверях и смотрела, как я закрываю глаза и сосредотачиваюсь. Через мгновение зеленый огонь начал танцевать по моему телу, а синяки и боли начали исчезать.

— И ты просто позволил им? — потребовала она.

— Они просто обычные люди, — вздохнул я, покачав головой. — Кроме того, в толпе были маги воды, которые ждали. Если бы я сделал хоть что-то, чтобы защитить себя, они бы не колебались. Скорее всего, они бы напали, даже если бы я попытался убежать. Поэтому лучшим вариантом было дать им избить меня и понять, что я не сожгу их, даже если толпа разозлит меня.

— Глупость. Они могли убить тебя.

— Я бы исцелил себя, если бы была реальная опасность. Я не глупый, Сенна. Я также не мученик и не мазохист.

Она замолчала на несколько мгновений, прежде чем в конце концов спросила: — А деньги?

— Старик. У него шрам под правым глазом. Он прикарманил деньги, а потом хотел прикинуться дурачком…

Тут раздался стук во входную дверь, и Сенна отвернулась, закрыв дверь в ванную и собираясь ответить. Я расслабился и сосредоточился на самоисцелении, пока слушал.

— Что тебе нужно? — потребовала Сенна.

В тишине я услышал звяканье монет. — В следующий раз приходи на рынок сама.

Старик. Что ж, похоже, он не такой уж и засранец, как я думал. Он просто понял ситуацию.

— Нет. Ему нужно получить возможность покупать и продавать, как и всем остальным.

— И ты хочешь, чтобы я подверг опасности других своих клиентов ради постороннего, Сенна? Мне придется жить с этими людьми. Я не могу просто взять и уйти на год или больше. Если буду вести с ним дела, они перестанут вести дела со мной. Не посылай его больше, ради его же блага. Не знаю, заметил ли он, но несколько самых нетерпеливых охотников были на рынке и ждали своего шанса. К его счастью, он просто пережил избиение. В следующий раз ему повезет, если кто-нибудь не пырнет его.

Послышались шаги, затем закрылась дверь. Сенна тихо проворчала:

— Как же это тупо.

В конце концов я закончил с исцелением и вылез из ванны. От небольшого огня моя одежда высохла, и я оделся. Сенна встретила меня в гостиной с ожидающим взглядом.

— Пойдем.

— Хм? — спросил я, потягиваясь и разминая спину.

— Мы идем к моей тете.

Я на мгновение задумался, прежде чем спросить: — Это действительно хорошая идея прямо сейчас?

— Ты выглядел чертовски хреново, когда пришел. Предлагаю пройтись прямо через рынок обратно, как будто по дороге ничего и не произошло.

Усмехнувшись, я кивнул головой. — Ладно. Я в деле.

С этими словами мы вышли и направились к дворцу. Когда мы проходили мимо рынка, они снова замолчали из-за моего присутствия. Я узнал нескольких из тех, кто был здесь в первый раз: они все еще болтались и смеялись —несколько лиц тех, кто избивал меня. Я ожидающе встретил их взгляд, как бы приглашая попробовать еще раз. Однако вид меня — совершенно невредимого — похоже, отпугнул их, и они держались на расстоянии.

Сенна подошла к лавке старика и высыпала монетки. — Морской капусты.

Он нахмурился, переведя взгляд на меня, прежде чем ответить. — Мы закрыты на сегодня.

Уже громче, зрелая женщина спросила, — О? Закрыты? Ну тогда, послушайте все.

Оглядевшись по сторонам, я поморщился, осознав, как много внимания она привлекает. — Сенна…

— Тише, — шикнула она на меня. — Курук, как тебе яичница, а? А как насчет свежих овощей? Сейчас как раз сезон лука-порея и картофеля, и они привносят что-то дополнительное в обычный безвкусный суп, не так ли? — Повернувшись, она посмотрела на другого торговца. — Уджурак, ты неплохо зарабатываешь на рыбе, которую продаешь южанам, не так ли? Массак, как твой брат поживает со всей сталью, которую он получает с юга, чтобы делать из нее инструменты?

Теперь взгляд Сенны был обращен к толпе. — Одно слово. Одно мое слово. И все исчезнет. Купцы, с которыми я веду дела, полностью прекратят торговлю с севером. Их конкуренты не станут утруждать себя, потому что знают, что их корабли сюда не пустят. Если вы думаете, что сможете обойти меня в этом вопросе, если вы хотите оторвать свои задницы и отважиться уйти во внешний мир, то можете попробовать. Я разнесу весть, и никто не будет вести дела с Агна Кел’а. То, что вам нравится, то, от чего вы зависите, исчезнет в одночасье.

Люди в толпе смотрели в сторону, отказываясь встретиться с ней взглядом. Было слышно какое-то ворчание, но никто ничего не сказал против нее.

— Зуко — мой работник. Я наняла его в качестве своего телохранителя. Отказ торговать с Зуко — то же самое, что отказ торговать со мной. Нападать на него — то же самое, что нападать на меня. Единственная причина, по которой те из вас, кто сделал это раньше, остались живы, заключается в том, что этот мальчик — святой. Давай, покажи им, на что ты способен.

— Я не уверен, что это разумно—

— Я не разбрасываюсь словами, Зуко. Покажи им.

— Прекрасно, — я вздохнул и протянул руку, сотворив на ладони простое пламя.

Несколько человек из толпы ахнули и отступили назад. Сенна ухмыльнулась и махнула рукой, и я погасил его. Повернувшись обратно к Куруку, она прорычала. — Итак, где моя чертова морская капуста?

Старик вздохнул, затем схватил пучок и протянул ей. Сенна засунула его в сумку из шкур, висевшую у нее на поясе, и кивнула.