Глава 105.1
Пока танцор тренировался, а брат и сестра воды наслаждались душевным воссоединением, Тоф исследовала большой дворец. Встреча с Йамой была недолгой: старый пердун признал, что мало чему может научить ее в плане магии земли, к тому же ему было интереснее ругать своих подчиненных, чем заниматься нуждами Ба Синг Се.
Правда, он предложил научить ее некоторым приемам, на что Тоф не согласилась.
Честно говоря, старик, похоже, слишком хотел сидеть в скучной администрации, вместо того чтобы заниматься реальными делами. Очевидно, Йама собрался извлечь максимум пользы из своего долгожданного возвращения домой и управлять всем, чем можно, поэтому она оставила его в его кабинете.
Как и прежде, охранявшие дворец воины Нации Огня почти не обращали на нее внимания, разве что быстро поинтересовались, не нужно ли ей что-нибудь. Спешащие мимо чиновники в мантиях едва удостоили ее взглядом, а слуги просто кивали в знак почтения, не проявляя излишнего покровительственного внимания.
За исключением одного крыла (в котором находилось… Что-то, судя по вибрациям, которые она улавливала), Тоф могла свободно бродить по зданию. Если бы она могла видеть убранство, это было бы более осмысленным исследованием, полагала девушка, но ее сейсмочувствительность уже уловило много интересного в роскошных постройках вокруг.
Ксин очень тщательно подошел к захвату дворца: груды беспорядочно утрамбованной земли говорили о наличии тайных туннелей и покоев. Холодные металлические пластины поддерживали те стены, которые когда-то были фальшивыми, что не позволяло им поворачиваться или раздвигаться. То же самое было и со шпионскими камерами под потолком: по разнице в консистенции земляного полотна Тоф могла различить некогда скрытые места для подслушивания.
Похоже, что завоеватели из Нации Огня действительно заставили Дай Ли разговориться, чтобы убрать из дворца все ненужное.
Интерес представляли и гости, которых Ксин принимал в тронном зале. Тоф достаточно было постоять у стены снаружи, чтобы заметить, что Ксин стоит у трона Царя Земли и обращается к мужчине и мальчику. Судя по напряженным движениям последних гостей, они не особо хотели проводить этот разговор. Во всяком случае, мальчик точно. Мужчина же, похоже, был настроен благодушно и постоянно успокаивал мальчика.
Были во дворце и другие диковинки, которые заняли весь день Тоф. Она обнаружила драконов, порхающих и играющих с малышкой в не очень скрытой комнате, подслушала, как генералы Юй и Санг напоминают своим офицерам о необходимости вести себя хорошо (и в процессе узнала о неудачной попытке генерала Фонга свергнуть Ксина), и провела некоторое время за исследованиями работы ног некоторых солдат на тренировке. Быстрые и ловкие движения были настолько интересны, что Тоф начала задумываться, не использовать ли их в своих собственных тренировках на быстроту реакции.
Может быть, об этом стоит спросить Ворчуна Йаму позже.
Тоф почувствовала рябь от взрывов, прежде чем услышала приглушенный раскат грома, отразившийся от стен. Она уже готова была списать это на проделки магов огня, но, заметив торопливое движение стражников, поспешила к источнику звуков. По мере того как она приближалась, земля открывала все новые и новые подробности происшедшего.
Принц Айро лежал, а Аанг с тревогой стоял на коленях рядом с ним. Несколько дворцовых стражников были рядом с ними, а другие разбрелись в поисках чего-то или кого-то. Сюда сходилось все больше солдат, вооруженных и настороженных. Катара и Сокка тоже бежали к месту происшествия, и их тетя, к ее удивлению, не отставала от них. Ксин промелькнул через сейсмочувствительность Тоф, вероятно, от того, что быстро пронесся по коридору.
К тому времени, когда Тоф добралась до кратера, поглотившего половину сада, солдаты уже ушли на поиски, а Катара и ее тетушка Килин занялись стонущим принцем Айро. Вибрация не давала подробной информации о его ранах, но, похоже, спина старого принца была разрублена взрывом, которого они с Аангом едва избежали.
— …Застыл на секунду, а потом столкнул меня вниз, прежде чем земля взорвалась, — проинформировал Аанг Ксина, он звучал немного взволнованно.