Глава 124.2

Новости, которые он получил от измученных разведчиков, принесли Буджину своего рода облегчение. Они сообщили ему о том, что повстанцы маршируют из города силами около тридцати тысяч человек. Было ясно, что и Ксин, и Азула возглавляли их, и они направлялись на запад. Они разминутся с отрядом Буджина на несколько миль, если не свернут с дороги.

С одной стороны, это означало, что самые большие проблемы, связанные с осадой Ба Синг Се, теперь исчезли, хотя это было слабым утешением, поскольку принц Айро, вероятно, все еще находился в городе и занимался обороной. Но, по крайней мере, теперь у осады действительно появился шанс на успех. Это также могло бы заставить Ксина повернуть назад, разрушив любую причину, по которой он вообще вышел их города.

Тем не менее, существовал также тот факт, что даже при минимальном гарнизоне на то, чтобы сокрушить стены и бреши в Ба Синг Се, потребовались бы недели, если не месяцы. Буджин был уверен, что Ксин нанял магов земли-перебежчиков, которые могли, в качестве последнего средства, обрушить стены, чтобы похоронить целые полки под лавиной кирпича и земли. И тогда выжившим нападавшим все равно пришлось бы перебираться через горы обломков, превратившихся в боеприпасы для магов земли.

Даже если они смогу выдержать все это, им все равно придется потратить время на уничтожение второй стены. К тому времени Ксин мог бы уже достичь любых целей, которые он ставил перед собой, а затем вернуться обратно и окружить их силы. Хуже того, Скорпион, возможно, направляется на запад, чтобы начать разрушать порты, доставлявшие припасы и подкрепления армии Буджина. Это не только уморит их голодом, но и оставит в одиночестве.

И если бы Ксину удалось захватить несколько кораблей, они могли бы обмануть или переориентировать военно-морские патрули и нацелиться на родные острова.

— Черт бы побрал этого мальчишку, — выругался Буджин, уставившись на карту в своей командирской палатке, а затем поднял взгляд на собравшихся генералов. — У нас нет другого выбора, кроме как перехватить армию повстанцев.

И, вероятно, Ксин это предвидел, маленький коварный ублюдок. А это означало, что он будет готов.

— Должны ли мы стремиться окружить их? — небезосновательно предложил один командир. При таком численном преимуществе стандартная доктрина требовала полного окружения, прежде чем затянуть петлю и тщательно уничтожать попавшую в ловушку цель.

Буджин вздохнул, несколько секунд обдумывая возможные варианты.