Глава 57.1

— Возможно, нам следует подать сигнал об отступлении до наступления ночи.

На недвусмысленный намек Ксина Айро кивнул и повернулся к охваченным благоговейным страхом командирам, чтобы отдать приказы. Хотя технически он находился вне подчинения, должность военного советника командующего адмирала – и к тому же принца – давала ему достаточно влияния, чтобы он мог приказывать.

В то время как адмиралы и генерал быстро повиновались и один за другим уходили, время от времени оглядываясь через плечо на Ксина, полковник Хва задержалась немного дольше, потратив несколько секунд на то, чтобы с нескрываемым удивлением разглядывать молодого полковника. Затем и она покинула оазис.

Мальчик, казалось, не сильно изменился с тех пор, как погрузился в воды духов, хотя Айро заметил, что теперь Ксин выглядит немного более воодушевленным. Возможно, это был эффект того благословения, которое было даровано ему?

— Если вы не возражаете, — обратился Ксин к Аватару, указывая на седло летающего зубра, неуверенно слоняющегося позади него. — Могу я попросить вернуть принца Зуко? Похоже, новость о его смерти была преувеличена.

Какое бы заклинание ни удерживало молодую группу, эти слова его полностью рассеяли. Аватар шагнул вперед со своим посохом наготове.

— Катара! Принцесса Юи! Встаньте позади меня и не смотрите на него!

Это смутило Айро не меньше, чем Ксина, который лишь склонил голову набок.

Мальчик из племени Воды, принадлежащий к их группе, пришел к осознанию и тоже встал перед девушками, раскинув руки в защитном жесте, словно защищая их от невидимой силы.

— И уши тоже закройте. Мы не знаем, как работает его оружие для похищения женщин.

— Оружие для похищения жен… — Ксин выглядел совершенно сбитым с толку, пока в нем, казалось, что-то не щелкнуло, и он громко вздохнул. Айро показалось, что он услышал, как молодой полковник пробормотал два слова, устало потирая переносицу. — Чертов Мози…

Оставшийся с ним отряд солдат отреагировал на бормотание напряженными позами и неловким кашлем. Айро понял, что они сдерживают смех, хотя и не знал точно почему.

Взрослые из Племени Воды осторожно приблизились к ним, держа наготове копья из китового уса и водяные шары. Ксин взглянул на них, а затем поднял к ним раскрытые ладони.

— Эй, я здесь больше не для того, чтобы убивать или драться, ясно? Я просто хочу поговорить и вернуть принца. Я ни у кого не краду женщин.

— Ты думаешь, мы так легко тебе поверим? — Девушка-маг воды, сплюнула. — Мы знаем, чем ты занимаешься, Скорпион из Нации Огня.