Глава 72.2

Поступили новости о неудаче Нации Огня на Северном полюсе. Хотя это и была хорошая новость, Хакода не ожидал, что последствия от нее окажутся столь немедленным. Благодаря этой осаде, водные плоскости были открыты в течение нескольких месяцев, что позволяло воинам Южного племени Воды преследовать корабли снабжения и даже топить отдельные патрульные суда.

Хакода думал, что его воины еще несколько недель половят легкую добычу, но Нация Огня реорганизовалась и восстановилась слишком быстро, а их флоты вернулись в южные моря, готовые мстить.

Окрыленные унизительным поражением, эскадрильи Нации Огня стали гораздо агрессивнее преследовать рейдеров Царства Земли и Племени Воды. Мародеры Хакоды поняли это и заплатили дорогую цену, когда столкнулись со своим первым за долгое время военным кораблем. Корабль не только упорно преследовал рейдерскую флотилию, но и послал сигнальную ракету, которая вызвала другие эскадры, и вскоре Хакода и его люди бежали от вражеской силы, в четыре раза превосходящей их по количеству плавсредств, не говоря уже о людях.

Корабль Каджука был разнесен на части удачным попаданием требюше, а сам он и его команда погибли самым мучительным способом – вода вокруг них кипела под непрерывным огненным шквалом магов. Таркук, Лутак и их судно были разбиты огромным гарпуном.

Другие лодки были разбиты или сожжены, но, умело пробираясь между металлическими чудовищами, оставшиеся воины Племени Воды смогли дождаться перемены ветра и ускользнули от погони.

Он считал чудом, что во время этой атаки погибла лишь почти половина его людей, но Хакода и его налетчики на время остались на континенте Царства Земли. К счастью, южные государства были очень рады им помочь, и благодаря дальновидным планам, разработанным захваченным королем Буми, воины Южного Племени Воды не только перевооружились и пополнили запасы, но и вскоре обзавелись собственными лодками с паровым двигателем.

— Король Буми начал строительство до своего пленения, чтобы как можно скорее передать эти корабли вашему народу, но нам пришлось возобновить строительство с нуля, когда Нация Огня захватила Омашу, — объяснил барон Йору, принимая воинов в своем просторном поместье. — Они строятся в разных королевствах и стоят в разных верфях. К сожалению, на постройку кораблей потребуется время.

Новости барона Йору утешили Хакоду, и он был рад, что южные государства Царства Земли все еще активно сопротивляются завоеванию Нации Огня. По крайней мере, это было лучше, чем лаконичная реакция тех, кто находился на востоке. Насколько он слышал, Ба Синг Се оставался в стороне и почти не участвовал в долгой войне, посылая свои армии лишь для отражения наступления на город, и не более того. Государства вокруг Неприступного города были в безопасности только благодаря случайной близости к нему.

В отличие от них, барон Йору и другие правители южных государств постоянно поддерживали связь друг с другом, сотрудничая под отсутствующим руководством короля Буми, который сумел не только сплотить их, но и сохранить их поддержку даже после своего пленения.

— Наши силы сосредоточены на землях герцога Нхунга и графа Цоу, которые граничат с захваченным Омашу. Пока они сражаются на передовой, другие государства направляют им свои ресурсы и снабжают их людей всем необходимым.