Глава 99.1

Видя такую счастливую Азулу, Тай Ли заразилась ее настроением. Ее царственная подруга больше улыбалась и была по-настоящему более представительной, несмотря на свой твердый, стальной характер. Солдаты 11-го, должно быть, действительно помогли Азуле сосредоточить свою злобу на том, что дворцовые слуги кланялись ей из глубокого уважения, а не из страха.

И Ксин, должно быть, тоже совершил действительно большое дело. Тай Ли с трудом удержалась от того, чтобы не поддразнить Азулу, когда заметила намеки на радостный румянец в ее ауре.

Милый и счастливый розовый цвет ауры!

Что бы ни случилось на днях, должно быть, оно ее порадовало, раз принцесса тепло улыбалась весь остаток дня. Тревожные, неловкие взгляды королевских телохранителей дали Тай Ли достаточный намек. А также понимающие ухмылки, которыми обменялись офицеры 11-го.

Тай Ли не могла быть уверена, показалось ли ей или Азула действительно несколько раз пустилась вприпрыжку от счастья. Однако она определенно напевала, и Тай Ли увидела, как рука подруги рассеянно блуждает по ее груди и паху, прежде чем принцесса вспомнила, где находится, и вернула руку в исходное положение. Ксин был не столько розовым, сколько красным, но все равно было интересно наблюдать, как он пытался сохранить самообладание, несмотря на дурацкую ухмылку на его лице, когда он смотрел на Азулу. И ни ему, ни Азуле не было дела до присутствия людей, когда они спокойно держались за руки со своими розово-красным аурами.

Все это означало, что приезд в Ба Синг Се не был напрасным, несмотря на общую неприглядность недавно завоеванного города. Помимо наблюдения за парой, Тай Ли смогла провести время с полком, который удочерил Азулу, и обнаружила, что все они интересные люди… Хотя и немного более резкие, чем даже Мэй. Хорошие люди, но их ей точно не хотелось выводить из себя. Дядя Азулы тоже был там, и он всегда баловал ее множеством интересных историй о чаепитии и путешествиях. Что еще более интересно, будущие бывшие заключенные 11-го также были в основном открыты для разговоров. Довольно многие из них поначалу отнеслись к ней настороженно, но через несколько дней они стали терпеть ее присутствие с более мягкими улыбками и менее сдержанным поведением.

Тай Ли редко зацикливалась на том, что говорили люди, с которыми она общалась. Ей просто нравилось наблюдать за игрой их аур. Айро окружало нежное, беззаботное сияние его голубого спокойствия, когда он говорил о пользе определенных чайных листьев, в то время как мягкого ворчуна Йаму покрывала тонкая оболочка острого желтого раздражения, почти полностью скрывавшая его сине-фиолетовую меланхолию, которая была окрашена темно-красными оттенками радости, когда он рассказывал о своем прошлом в качестве дяди Царя Земли. Была также милая и застенчивая маг воды по имени Уки, которая быстро сменила свой робкий голубой цвет на возбужденный желто-красный, когда рассказала о том, как 11-й заботился о ней. Учитывая, как мило она себя вела, неудивительно, что солдаты присматривали за ней.

Все здесь были такими интересными! И они не стеснялись показывать свои характеры подруге наследной принцессы.

Что ж, может быть, солдаты Царства Земли, расквартированные в более людных местах, и были занудами, но сейчас им приходилось нелегко, так что Тай Ли милостиво простила их.

Когда Азула пригласила Тай Ли понаблюдать за первым публичным выступлением ее и Ксина, Тай Ли, конечно, с радостью ухватилась за эту возможность. Она не хотела пропустить румянец Азулы, когда принцесса будет стоять рядом с Ксином на публике.

Сидя верхом на Боско, пушистом медвежонке, которого Тай Ли забрала себе после того, как бедняжка был брошен подлым Царем Земли, Тай Ли изо всех сил старалась не лопнуть от волнения, когда осматривала окружающее. Она видела не слишком официальную сцену и расположение людей. Она видела, как публике разрешалось подходить так близко без соблюдения надлежащего дресс-кода или чего-то в этом роде – подобное бы вызвало яростное перешептывание во дворе. Она видела тайное размещение людей на крышах и углах улиц, разных людей, собравшихся позади Азулы и Ксина…

И Тай Ли познакомилась – ну, вернее, увидела, – группу девушек, которых Азула очень уважала. Воины Киоши были изолированы после своего ужасного испытания, и Тай Ли понимала почему и сочувствовала им. Сейчас они были намного более хрупкими, по сравнению с тем, когда Тай Ли в последний раз видела их в колониях. Они вызывающе боролись с чернотой страха, грызущей края их ауры.