Глава 129

На следующий день Райли возвращалась из школы с тяжелыми мыслями.

Беспилотный автомобиль остановился возле дома, и она вышла, схватив свою сумку с заднего сиденья.Когда автомобиль уехал, шурша покрышками по асфальту, Райли посмотрела на свой дом.

Он был прекрасен — свидетельство успешности ее отца.Здание было выдержано в викторианском стиле и, казалось, этот дом только сошел с обложки журнала.Вот-вот румяный ребенок с золотистым ретривером выбегут на лужайку под счастливые возгласы родителей, сидящих на качели на крыльце.

Райли долго стояла на лужайке перед домом, оттягивая неизбежную беседу с родителями, нервно теребя рукав своего свитера.Она снова прокручивала в голове прошедший день в школе.Девчонки снова смеялись над ее хромотой и угрюмым выражением лица.Это продолжалось изо дня в день: шепот за спиной и тайные смешки.Она могла мириться с этим какое-то время, но, казалось, их злость и восторг по поводу ее страданий не имеют конца и края.

Хуже того, Райли чувствовала, как ее бессилие в реальной жизни проявляется и в игре.Она знала, что Джейсон смог бы придумать какую-нибудь хитрость, чтобы освободить рабов-нежить.Вероятно, он покончил бы и с разграблением города.

Райли же снова и снова думала о том, как бы ей помочь этим людям, но в голову ничего не шло.

Девушка встряхнулась и заставила себя идти.Не было смысла стоять перед домом, жалея себя.Она дохромала до входной двери и провела Ядром по закрепленной рядом с ней панели.С едва уловимым щелчком дверь распахнулась, и Райли шагнула внутрь.Мягким звоном дом сигнализировал о том, что ее Ядро распознано, и в прихожей автоматически загорелся свет.

Райли направилась к кухне.Может быть, ей удастся развеять свои мрачные мысли за чашкой чая, прежде чем она снова вернется в игру.Подойдя к кухне, девушка услышала, как оттуда доносятся голоса родителей.Она поморщилась, заставляя себя двигаться дальше.

«Привет, Райли!» — поприветствовал ее отец, когда она вошла в роскошную кухню.Ее родители СИДеЛИ за кухонным островом, на мраморной столешнице стояли кофейные чашки.

«Привет, папа!Привет, мама!» — ответила Райли, пытаясь набраться смелости.

«Мы тут обсуждали мою последнюю книгу, — сказал отец, — Она хорошо идет.

Надеюсь, получится еще один бестселлер!» — добавил он с усмешкой.

Мать улыбнулась.«При условии, что мы убедим Нью-Йорк таймс выкупить ее.

Для этого может потребоваться несколько звонков.Хотелось бы, чтобы они выбирали книги, основываясь исключительно на продажах, но пока нет способа избежать политики, какой бы отрасли это не касалось».