Глава 63

Исправленный

“Это такой глупый проект”, — пробормотал Роберт, глядя на экран, парящий в комнате контроля.

“Это необходимо”, — твердо ответила Клер, хмуро глядя на Роберта. “Ты знаешь, имеет смысл сделать панель управления. АО необходим кто-то для того, чтобы поддерживать там порядок, особенно по отношению к Альфреду, вышедшему из-под контроля. Мастера игры должны убедиться, что никто не подвергается насилию или пыткам. Разве это не превосходная цель?”

Пара сидела на возвышении в комнате контроля в Cerillion Entertainment. Клер быстро печатала на компьютере, а Роберт медленно вращался в своем кресле. Он мрачно взглянул на экран, который висел в лаборатории. Агенты из CPSC тестировали новые аватары мастеров игры, уничтожая волну за волной монстров на испытательном стадионе, который он разработал. Волшебные заклинания каскадом пересекали пространство стадиона, заставляя экран непрерывно мигать.

Роберт быстро понял, что они не могут создать бессмертных аватаров для сотрудников CPSC. Альфред заблокировал изменения в основных операциях игрового процесса, и почти все в игровом мире были смертными. Роберт смог создать несколько невероятно высокоуровневых игроков с продвинутыми навыками. Клер была расстроена из-за этого, но, в конце концов, она это приняла. Хотя Роберт, возможно, опустил некоторые детали, объяснив особенности новых аватаров для игры в CPSC.

“Возможно, это хорошая цель, но я не доверяю группе, которую мы нанимаем в качестве фараонов”, — тихо сказал Роберт и снова посмотрел на Клер. “Слышала ли ты об эксперименте тюрьмы Стэнфорд? Должно быть, его проводили почти сто лет назад”.

Клер смущенно посмотрела на него. “Нет, я никогда не слышала об этом”.

Роберт нахмурился. Он перестал крутиться на кресле и повернулся к Клер. “В двух словах, группа психологов пыталась определить, мог ли рост нарушений тюремных правил тогда объясняться тем, что некоторые люди просто от рождения жестоки. Используя случайную тестовую группу, они назначили некоторых людей охранниками, а некоторых – заключенными. Это были нормальные, обычные люди, заметьте”.

“Они создали реальную тюрьму в подвале университета и привлекли местную полицию, чтобы арестовать заключенных в их домах. Через три дня ‘охранники’ напали на заключенных, использовали психологические манипуляции, чтобы подчинить их, активно преследовали и унижали их”, — объяснил Роберт с какой-то бесстрастной отстраненностью.

Клер потрясенно посмотрела на него. “Ты шутишь? Как они могли позволить продолжать такой эксперимент?”

Роберт пожал плечами. “Они и не продолжали. Исследование было прекращено через шесть дней. Хотя, это было интересно. Это говорит о влиянии власти и контроля на психику человека”. Он пристально смотрел на экран над лабораторией, наблюдая, как мастер один сражается с полчищами существ высокого уровня. На лице мастера игры торжествовала злобная усмешка, и волны магии потрясали стадион.

Клер выглядела обеспокоенной. “Ну, эти люди напоминают просто больных. Для начала, они были неуравновешенными”.

“Возможно”, — ответил Роберт. “Или, может быть, они просто приспособились, исполняя ту роль, которую получили – что было легко оправдать, если они думали о заключенных, как о “плохих” людях. Как там говорится? Абсолютная власть развращает абсолютно? Некоторые из банальных утверждений основаны на правде, не так ли?”

Клер не ответила. Ее глаза не были прикованы к экрану над лабораторией. Вместо этого она смотрела в большое окно, расположенное на боковой стене лаборатории, в которое  были видны вереницы черных обелисков. Ее прежняя уверенность исчезла, и на лице промелькнуло легкое беспокойство.

-***

Джейсон проснулся в своей комнате в реальном мире. Его тело болело, и в комнате было темно, из коридора проникал слабый свет. Он слегка приподнялся и сел. Он восхищался новым шлемом. Приятно было не просыпаться до полной темноты. Старое оборудование заставляло Джейсона чувствовать небольшую клаустрофобию. Он благодарно погладил пластик, когда снял шлем.

“Роберт собирается сорвать банк на этом”, — объявил он пустой комнате.