Глава 66

После разговора с Леди, Алекс продолжал проповедовать на углах улиц в Серой Цитадели. Больше никакие воспоминания не всплывали, когда он использовал исцеляющее заклятие, данное им Леди. Он был благодарен за передышку, не желая повторения панической атаки, которую он испытал в переулке.

Перед ним стояла женщина средних лет, с беспокойством взирая на своего маленького сына, стоящего рядом. Мальчик едва мог стоять, с усилием прислонившись к матери. У него иногда вырывался отрывистый кашель, оставляющий пятна крови на подоле его рубашки. Алекс посмотрел на мальчика, и нечеткий образ его больной матери промелькнул у него в голове. В ответ он отчаянно цеплялся за суету, пытаясь загнать глубже образы, которые угрожали всплыть вновь.

“Здравствуй, пророк”, — сказала женщина почтительным голосом, слегка поклонившись. “Меня зовут Адрия, а это мой сын Райан. Не могли бы вы помочь ему?”

“Конечно, Адрия”, — любезно сказал Алекс, когда его руки начали машинальный танец посредством движений заклинания. Его губы прошептали тихую молитву богине больше для впечатления женщины, чем для завершения заклинания. Тело мальчика затряслось, когда Алекс закончил наложение заклинания, и он кашлянул, его легкие очистились полностью от болезни, заполняющей их когда-то. Затем мальчик поднял голову, его глаза прояснились.

Адрия благодарно посмотрела на Алекса, держась за сына. “Спасибо, сэр. Пусть Леди благословляет вас за вашу службу”, — с благоговением сказала она, склонив голову. Толпа за женщиной смотрела с благоговейными выражениями, и Алекс слышал тихое перешептывание.

Даже при обожании толпы странное теплое ощущение не появилось. Алекс не был уверен, что изменилось, но в голове отдавалась эхом цепенящая пустота. Он не ощущал знакомое сияние с момента обращения в прошлое к его матери.

Губы Алекса искривились в напряженной улыбке, когда он смотрел на женщину перед собой. Движение диктовалось чистой силой воли, а не истинным чувством удовольствия или счастья. “Ничего. Я всего лишь слуга Леди”.

Женщина и ее сын пошли дальше. Когда Алекс смотрел на удаляющуюся пару, он заметил, что к нему подходит лысеющий человек. У него был надменный вид. Он шел уверенным шагом, не удостаивая взглядом очередь раненых и больных, стоявших перед Алексом. На нем был роскошный халат, сшитый из пурпурного шелка и атласа, который резко контрастировал со скудным одеянием крестьян вокруг него. Приблизившись к Алексу, лысый человек презрительно посмотрел на его грязную одежду прежде, чем нацепить дружескую улыбку на лицо.  Он говорил громко, преимущественно для толпы: “Приветствую, странник. Это тебя люди называют ‘Пророком Леди’?” Его брови слегка приподнялись, когда он назвал Алекса пророком.

“Это тот, кого ты ищешь”, — выкрикнул человек в очереди. “Он несет свет Леди!”

Алекс выдавил еще одну скромную улыбку. Он предчувствовал, что лысый человек являлся священником. Шепот в глубине сознания Алекса убеждал его убить этого высокомерного толстяка. Алекс решительно подавил импульс. Это не будет полезным для его нынешней цели.

“Думаю, я, скорее всего, тот, кого ты ищешь”, — сказал Алекс, почтительно склонив голову и приняв скромную позу. “Однако, я не считаю себя пророком; я лишь исполняю волю Леди”.

Священник посмотрел на Алекса холодным взглядом, прежде чем ответить: “Я Себастьян, главный священник храма, посвященного Леди Света. Я видел благословение, которое вы только что подарили ребенку этой женщины, и работу, которую вы проделали для этого города”.

На лбу Себастьяна появились капли пота, и он промокнул влагу краем рукава. Возможно, он не привык стоять на солнце в своих многочисленных одеждах. Себастьян продолжал громким голосом: “Я хотел бы пригласить вас поговорить в нашем храме. Такой преданный ученик, как вы, должен иметь право голоса в нашем собрании”.

Шепот в глубине сознания Алекса сразу сменил тон, издав злорадное мурлыканье одобрения. Эта была прекрасная возможность для продвижения своих целей. Алекс изобразил на своем лице кающееся выражение. “Это потрясающее предложение”, — сказал он. “Я с благодарностью принимаю его – в моих силах распространить слово Леди”.

Лысый мужчина улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз. Он подошел ближе к Алексу, почти бесстрастным голосом сказав: “Ты сыграл отличный спектакль. Приходи через день. Мы проведем воскресную мессу. Будь осторожен, путешественник, в моем храме не будет места для шарлатанов и дураков”.

На губах Алекса появилась благодарная улыбка. “Я не хотел бы мешать вашей мессе. Однако, я полагаю, вы,  должно быть, ошиблись. Конечно, вы хотели сказать, что ‘храм Леди’ не место для шарлатанов и дураков”.