Глава 87

Алекс стоял на мосту в Серой Цитадели. Он уже держал путь на рынок и остановился, чтобы собраться с мыслями. Однако, он по-прежнему стоял, глядя на стремительный водный поток ниже него, потерявшись в своих мыслях.

Он был вынужден лично осквернить храм. Тщетность полностью покинула его в склепе, и он приложил огромные усилия, чтобы сдержать себя. Он не мог подавить образ своей матери и ее похороны. Даже сейчас отчаяние и непосильная скорбь грозили сокрушить его.

После того, как с храмом было покончено, Алекс вышел из игры и отправился на поиски своего отца. Ему не к кому было обратиться, и ему казалось, что необходимо с кем-то поговорить. Он получил отказ в офисе своего отца от вежливой, но серьезной секретаршей. Его отец почти наверняка находился в своем кабинете, но он явно был слишком занят, чтобы поговорить со своим сыном. Упоминание о том, что это была чрезвычайная ситуация, тоже не помогло.

Разочарованный и одинокий, Алекс решил вернуться домой. К кому еще ему еще было идти?

Затем он столкнулся с Джейсоном в вестибюле. Его мысли были в беспорядке, и он не смог отреагировать на словесные удары Джейсона. Но может быть только одна причина, по которой Джейсон был там.

“Он и есть тот самый Джейсон, который победил Люкс, не так ли?”, — спросил Алекс у стремительного потока у его ног. Он наблюдал, как рябь вихрится и пенится на поверхности реки, но лишь слабый рев был ему ответом.

Его подозрения были подтверждены, когда он увидел видео с Джейсоном, опубликованное всего через несколько часов после того, как он покинул штаб-квартиру Cerillion Entertainment. Алекс предположил, что Джейсон, должно быть, навестил Роберта, чтобы снять видео. Тем не менее, его мрачная речь лишь добавила запутанности в общее текущее состояние мыслей Алекса. Почему Джейсон взял на себя ответственность за осквернение храма?

Когда он обнаружил, кем являлся Джейсон, первой мыслью Алекса была месть. С помощью влияния его отца, Алекс, возможно, мог бы убить родителей Джейсона или накопать гадостей на его друзей и семью. Хотя это было непродуманно, Алекс мог просто заставить кого-то сблизиться с Джейсоном – или хуже, если это то, чего он хотел. Это были стратегии, которые обычно Алекс использовал, чтобы раздавить врага.

Кроме того, он сомневался. Без ошеломляющей пустоты он не знал, как действовать дальше. Почему же он расстроен? Разве не он начал войну против Сумеречного Трона? Был ли он взбешен, поскольку Джейсон победил его? За общественный позор, вызванный его провалом? Часть его знала, что это его вина, даже если в этом трудно признаться. Его высокомерие вынудило его недооценить Джейсона. Он даже проигнорировал советы других игроков и NPC.

Он тряхнул головой в тщетной попытке прочистить свои путаные мысли. Если проблема оказалась публично решенной внутри игры, он не сможет вернуть себе репутацию, если не сойдется с Джейсоном в поединке на равных. Нападение на своего бывшего одноклассника в реальном мире не решит его задачу. Алекс все равно был бы публичным посмешищем. И без коварного шепотка, щекочущего его подсознание, он знал, что это правда. Но идея по-прежнему казалась ему чуждой.

“Мне нужно покорить Серую Цитадель”, — проговорил Алекс вслух, его разрозненные мысли сосредоточились на этой единственной цели, как на спасательном круге. У него в голове переплетался хаотичный круговорот мыслей и чужих эмоций.

Позади него раздался смешок. “Что ж, ты очевидно перешел к сути дела. Возможно, я могу помочь тебе с этой задачей”.

Алекс поднял глаза и обнаружил, что в нескольких футах от него стоит мускулистый мужчина. Он был одет в чистый белый хлопок. Швы его одежды были прошиты золотой нитью, длинный меч покачивался у него на бедре, его рукоять была поношена. Человек потер одной рукой подбородок и улыбнулся.

“Ты, должно быть, Алексион”. Он протянул руку Алексу. “Позволь мне представиться. Меня зовут Кайрос, и я глава дома Ауриэль. Думаю, мы сможем помочь друг другу”.

***

Джейсон ввел Фрэнка и Райли в курс дела относительно разговора, который он услышал между двумя членами культа в подземном городе. Он также рассказал о своих подозрениях, что пропавших горожан держат в рабстве для какого-то эксперимента, проводимого Мастерами. Проецируя свою карту в воздухе перед ними, он отметил небольшую часть города, которую исследовал, и объяснил, что он увидел.

После захвата людей в плен, Джейсон осмотрел их и обнаружил, что они оба были 62-го уровня и именовались, как ‘сектанты’. Джейсон подозревал, что это мог быть общий заголовок, такой как ‘волк’ или ‘вор’. Судя по тому, как оба пререкались и лакейскому заданию, которое на них было возложено, он предположил, что они являются членами низкого ранга какого-то культа, частью которого они были, поэтому они имели, по-видимому, непрезентабельный уровень.

Фрэнк указал на двух связанных мужчин, лежащих в соседней камере. “Что у тебя за дела с этими двумя? Почему ты их просто не убил?”

Райли задумчиво смотрела на неполную карту. “Нам нужна дополнительная информация”, — начала она, уже смирившись с этой идеей. Она подняла взгляд на фигуру Джейсона в капюшоне. “Он планирует допросить их”.

“Этим все сказано”, — согласился Джейсон. “Я никогда не пытался допросить вражеского NPC, но почему бы не рискнуть, дабы собрать дополнительную информацию, прежде чем мы займемся всеми, кто живет в этом городе?”

Фрэнк посмотрел шокировано на Джейсона. “Почему они должны нам что-либо рассказать?” Понимание промелькнуло на его лице. “Ты предлагаешь нам пытать их?”

Прежде чем Джейсон успел ответить, вмешалась Райли. “И что, даже если мы решимся? Эти двое уже признались, что помогли захватить и экспериментировать над сельскими жителями”. Ее взгляд переместился на двух распростертых мужчин, ее глаза наполнились темной манной. “С учетом услышанного, они, вероятно, поступали еще хуже”.