Том 2, глава 1, часть 1

Глава 17. Похищение человека.

Черное небо над землей. На широкой дороге слышен лишь звук конских копыт. Я сидела в повозке и смотрела на Восток, там расположен славный город Чаннань, который с каждым ударом копыт становился все дальше и дальше от меня. Спустя некоторое время начался рассвет, и солнце начало подниматься над горизонтом — сперва маленькая щелочка, но через секунду блестящая полоска, пробуждающая жизнь. Медленно в облаках, усеивающих небеса, произошел огненный взрыв. Красное небесное светило вспыхнуло и поднялось над горизонтом. В мгновение ока оно осветило все вокруг и разогнало тьму. Вероятно, нет ничего более удивительного, чем восход солнца, и я замерла, любуясь чудесным видом за окном. Моя печаль рассеялась, и, подняв руки, я протяжным воем приветствовала приход нового дня. 

Из-за моего воя лошадь чуть было не споткнулась, но возница справился с ней, и мы продолжили свой путь. Я рассмеялась, хорошо, что я взывала только один раз и не лежу в грязи вместе с перевернутой каретой. Пришел новый день, и на дороге увеличилось количество путешественников, поэтому я спрыгнула с крыши повозки и села рядом с возницей.  Он был очень добрым человеком и позволял мне сидеть рядом. Он понял, что я знакома с боевыми искусствами и ненавидела сидеть взаперти внутри кареты. Он удивился, что я не еду на своей лошади. 

— Я никогда не училась верховой езде. 

Он указал на Сяо Цянь и Сяо Тао, парящие над моей головой.

— Вы хорошо ладите с животными. Если вы попрактикуетесь, то быстро научитесь. 

Чем дальше мы продвигались на Запад, тем меньше становилось зелени вокруг, бесплодные земли появлялись то тут, то там. Я вздохнула и подумала о том, как страдает простой народ от разрушительных и бесконечных войн. 

Возница вздохнул:

— Это правда. В прошлом году мы вели две войны с Сюнну, в которых погибло более десяти тысяч солдат. Сколько жен потеряли своих мужей, сколько матерей потеряли своих сыновей. Добавьте к этому голод и деньги. В армии платят, а простым людям они нужны, чтобы выжить. Когда солдаты возвращаются с победой, то вознаграждаются, а простые люди продолжают страдать. 

-Вы знаете многое. 

— Я узнал обо всем во время своих поездок. Работая возницей, я встречаюсь со многими людьми и могу  узнать разные точки зрения. 

— А правда ли, что в регионах был голод и был распространен каннибализм.

— Да, это происходило в начале династии Хань, тогда было очень много стихийных бедствий. 

Я рассказала, как Император Цинь Шихуань построил Великую стену, пожертвовав десятками тысяч людей, оставив след в истории. Но теперь ученые понимают, что без Великой стены, Сюнну давно бы прорвали границу, и погибло бы еще больше людей. 

— А почему мы должны страдать сейчас, ради блага людей, которые будут жить после нас? – спросил он. 

Его точка зрения имеет место быть, и я не могу ее опровергнуть:

— Знаете ли вы историю о том, как Шаньюй, стоявший во главе Сюнну, сильно оскорбил Вдовствующую Королеву? После смерти первого императора династии Хань —  Лю Бана, Шаньюй отправил письмо овдовевшей королеве Люй-хоу. В нем он написал, что, раз они оба вдовцы, то вполне могут стать парой на оставшуюся часть жизни. Это было оскорбление, но так как Империя Хань была все еще молодой страной и была слаба, Королеве Лю пришлось забыть о своем возмущении и стыде, чтобы сохранить, таким образом, страну. С тех пор Империя Хань посылала своих принцесс выходить замуж за королей Сюнну, ради сохранения мира. Сто лет мира были куплены Хань по цене самых дорогих своих дочерей, а так же горами золота. Наши войны Хань не слабее, войнов Сюнну, но почему мы продолжаем кланяться им и продолжаем молиться перед ними?

Возница лишь вздохнул, сокрушаясь, что слишком стар. 

— Если бы я услышал твои речи в молодости, я бы сразу присоединился к великому генералу Вэй или генералу Хо, чтобы сражаться с Сюнну. 

Я рассмеялась.

— Я просто решила оспорить то, что вы сказали, подбросив несколько тем для обсуждения. 

— Вы выглядите уверенно, но, возможно, вы не приняли решение, что собираетесь делать со своей жизнью. 

— Я счастлива, что могу с вами поговорить о своем долгом путешествии. 

— Если вы хотите добраться до Си Юй, то самый быстрый маршрут будет идти через город Дуньхуан, а затем пройти через длинный Си, далее в Сю Зай, Чжан Е и, наконец, мимо Сяо Е Ши. 

Услышав название — «Длинный Си», я сразу же попросила, чтобы он туда не направлялся, даже если придётся идти более длинным путем.  Я даже готова заплатить ему больше. Он согласился, и мы обошли Длинный Си и направляемся прямиком к Лян Чжоу. 

Когда мы прибыли в Лян Чжоу, уже стемнело. Мы нашли чистый постоялый двор. Согласно моим низким требованиям, я хотела постоялый двор с наличием горячей воды и большой ванной — мне хотелось ополоснуться. Жизнь в Чаннане была слишком комфортной, поэтому за три дня пути, я была вся в пыли и чувствовала себя невыносимо.