После летних каникул Оками Широ почувствовал, что внезапно стал популярным.
Рано утром в первый день в школе ему признались две девочки, причем две девочки были довольно милыми и выше среднего.
Мало того, даже после того, как первая девушка столкнулась с вежливым отказом Оками Широ и он дал понять, что у него есть девушка, она все еще не сдавалась. Она даже думала, что мальчики, которые нравились девочкам, были более привлекательными.
Услышав это, Оками Широ не знал, смеяться ему или плакать.
Он вынужден был вздохнуть, что японские школьницы действительно непредубежденны.
Если хорошенько подумать, причина его внезапной популярности просто в баскетболе.
Сначала он привел Сейрин к победе в национальном чемпионате, а затем возглавил команду Vorpal Swords, чтобы победить высокомерных Джаббервок.
Учитывая эти два момента, стать популярным вполне естественно.
Покачав головой, Оками Широ тихо направился на школьную площадку.
К счастью, директор школы не стал винить его за опоздание: от его хорошего отношения Оками Широ снова вздохнул.
Это сила популярности?
Но вскоре он понял.
На церемонии открытия директор произнес длинную речь, в конце которой он особо выразил свою признательность баскетбольному клубу — Сейрин и поздравил баскетбольный клуб с победой в чемпионате Японии.
В то же время он сказал на месте, что школа добавит больше оборудования и увеличит финансирование баскетбольного клуба. Наконец, он выразил надежду, что все в баскетбольном клубе смогут добиться лучших результатов на последующем Зимнем Кубке и национальных соревнованиях в следующем году.
Они уже чемпионы, и если они все еще хотят лучших результатов, единственный способ — выиграть Зимний Кубок и защитить титул.
Баскетбольный клуб, основанный всего два года назад, смог выиграть чемпионат в национальных соревнованиях, где собрались лучшие игроки страны. Школа была почти сумасшедшей от радости.
В этой ситуации, будучи Асом баскетбольного клуба, Оками Широ стал в глазах учителя особенным учеником. Пока он не совершает принципиальных ошибок, он будет защищен. Более того, успеваемость Оками Широ является очень хорошей.
Поэтому опоздание вообще не проблема.
Церемония открытия закончилась, и официально начинается первый день нового семестра.
Оками Широ снова ощутил силу популярности.
Прогуливаясь по коридору учебного корпуса, большинство мальчиков его знают. Независимо от того, любят они баскетбол или нет, они с ним здороваются. Девочки тоже будут больше на него смотреть. Более смелые девочки даже возьмут на себя инициативу спросить его номер телефона.
Даже учителя доброжелательно кивают ему.
Поначалу это было немного увлекательно и интересно, но после обеда Оками Широ очень устал от этого и чувствовал себя настолько хлопотно, что наконец решил спрятаться в баскетбольном клубе.
Как только он вошел в спортзал, он сразу увидел собравшуюся вместе группу членов школьной команды.
— О, Оками, ты тоже здесь, — поздоровался Хьюга Джумпей: — Я смотрел вчерашнюю игру. Ты проделал отличную работу. Этим ублюдкам нужно преподать урок.
— Капитан, ты сегодня очень рано, — сказал Оками Широ со смешком.
— Все это было вызвано утренней церемонией открытия. Внезапно все стало очень неприятно. Я, казалось, стал знаменитостью. Большая группа людей, которых я совсем не знаю, тепло приветствовала меня. Один или два раза — это нормально. Но целый день, это так раздражает.
Хьюга Джумпей выглядел беспомощным:
— Даже я в такой ситуации, Оками, у тебя будет еще большая головная боль, верно? Возможно, тебе придется столкнуться с признанием девушек.
Оками Широ посмотрел на других товарищей по команде, и все они, казалось, оказались в одинаковой ситуации.
В это время дверь спортзала снова распахнулась, и тренер Рико Айда несла сумку с раздраженным выражением на лице.
— Что случилось, тренер? — с любопытством спросил Кагами.
— Меня вызвали в кабинет директора, — вздохнула Рико Айда: — Они сказали, что баскетбольному клубу нужно новое оборудование и новая техника. Но на самом деле они намекнули, чтобы мы готовились к Зимнему Кубку и национальных соревнованиях в следующем году.
— Школа действительно хочет, чтобы мы выиграли последовательно Зимний Кубок и второй чемпионат? — уголки рта Хьюги Джумпей дернулись.
— Забудьте об этом, давайте пока не будем думать о национальных соревнованиях, — Рико Айда покачала головой и серьезно сказала: — Давайте сначала сконцентрируемся на Зимнем Кубке.
Зимний Кубок — это национальный баскетбольный чемпионат среди старших школ, который проходит в зимний период в Токийском дворце спорта. До проведения основных этапов самого Зимнего Кубка, в каждой префектуре проводится Предварительный Этап. Только 2 баскетбольные команды могут представлять префектуру.
Кроме того, чемпион и команда, занявшая второе место, национальных соревнований проходят в основную часть Кубка автоматически.
Другими словами, команде-чемпиону Сейрин и команде, занявшей второе место, Ракузан не обязательно участвовать в Предварительном Этапе и они напрямую проходят в основную часть Зимнего Кубка.
После объяснения структуры Зимнего Кубка Рико Айда затем сказала:
— Хотя мы и выиграли национальные соревнования, мы не можем недооценивать наших соперников. Защитить чемпионство очень сложно, и мы не можем расслабляться на следующих тренировках.
— Мы действительно не можем расслабляться, — кивнул Оками Широ: — Мы чемпионы, но в то же время на нас будут нацелены все команды страны. Это отличается от того, что было раньше. Раньше мы были претендентами, но теперь мы — чемпионы.
Как и в бою на ринге, Сейрин стали хозяином ринга и должны справиться с любым вызовом.
Все прошлые игры будут изучены. Любая амбициозная команда всегда думает о том, чтобы победить хозяина ринга и занять первое место.
— Тогда скорее начинаем тренироваться, у меня уже руки чешутся. — Кагами ухмыльнулся и вдруг сказал: — Кстати, где Киёши-семпай?
— Киёши… он уехал в Соединенные Штаты, чтобы пройти реабилитацию, и вернется примерно через неделю, — Хьюга Джумпей похлопал его по плечу и сказал с улыбкой: — Не волнуйся, хотя это и требует хирургического вмешательства, это не слишком опасно. Короче, начнимаем тренироваться!
…
Время пролетело незаметно.
Две недели спустя.
Отборочные матчи Зимнего Кубка официально начались, и восемь лучших участников национальных соревнований в каждом Блоке начинают бороться за путёвки в основную часть Кубка.
После ожесточенной борьбы в регионе Токио старшая школа Шутоку и Академия Тоо наконец-то прошли в следующий раунд.
После того, как все регионы завершили отборочные соревнования, церемония открытия Зимнего Кубка наконец состоялась, как и было запланировано.
Как Ас команды-чемпиона, Оками Широ был приглашен принять участие в интервью на церемонии открытия!