Глава 854. Мудрый рыбак
Чжун Шэнтун, овладевший техникой семицветного божественного света, считался непревзойдённым среди равных по силе культиваторов. Его мощь была столь велика, что он мог даже измотать до смерти старшего брата Чжана, находившегося на том же уровне развития.
Практикуемые им Сутры жизни и смерти являлись поистине загадочной техникой совершенствования. Согласно преданиям, достигнув её высочайших глубин, можно было обрести удивительное состояние, в котором жизнь и смерть сосуществовали, даруя своеобразное бессмертие. Эта техника пробуждала и безгранично усиливала врождённый страх культиватора перед жизнью и смертью, способная даже такого природного бездельника, как Чжун Шэнтун, полностью преобразить перед лицом смертельной угрозы, заставляя действовать на пределе возможностей.
«Согласно первоначальной исторической траектории, Чжун Шэнтун не должен был совершить прорыв до наступления предела, — размышлял Ли Фань. — Однако теперь он досрочно достиг стадии Возведения Основания… Что же произошло?»
Самый тяжёлый период мутировавшей Чумы Бессмертных, уже миновал, поэтому можно было с уверенностью сказать, что Чжун Шэнтун совершил прорыв не из-за этого. Ли Фань мгновенно заинтересовался происходящим, однако его истинное тело всё ещё находилось в процессе поглощения великих подмиров Пяти Элементов, и он не мог освободиться. В этот раз наблюдать за Чжун Шэнтуном предстояло его воплощению — Цзи Шаоли.
«Он только что достиг стадии Возведения Основания и ещё не успел постичь семицветный божественный свет. С моим уровнем развития Золотого Ядра справиться с ним не должно составить труда», — рассудил про себя Цзи Шаоли. Тем не менее, для подстраховки воплощение всё же тщательно подготовилось. На стадиях от Возведения Основания до Зарождающейся Души, имея достаточно очков вклада для самоэкипировки, можно было игнорировать разницу в уровнях развития и уничтожить противника. Тем более сейчас, когда его уровень превышал уровень противника на целую ступень — поэтому Цзи Шаоли особо не тревожился.
Следуя разведданным, Цзи Шаоли через телепортационный массив прибыл на северо-западную окраину провинции Юнъюнь, к одинокой заброшенной горе. На её склоне стоял небольшой обветшалый храм, где и уединился Чжун Шэнтун.
«Изначально этот Чжун Шэнтун был обычным стариком, — вспоминал Цзи Шаоли. — Хотя по счастливой случайности он получил половину свитка Сутр жизни и смерти, его практика долго оставалась безрезультатной. Только когда жизненная сила почти иссякла, под огромным давлением он прорвал оковы и успешно достиг стадии Конденсации Ци. После этого у него снова пропал стимул к совершенствованию, и он просто доживал свои дни в этом маленьком храме. По идее, он должен был совершить следующий прорыв только перед самым концом. Однако теперь это произошло раньше… И что же послужило чудесным предметом для его прорыва к Возведению Основания?»
Цзи Шаоли не показывал себя, а скрыв своё дыхание, издалека наблюдал за происходящим. В маленьком храме помимо Чжун Шэнтуна находился ещё маленький послушник лет восьми-девяти. Удивительно, но хотя такие дела как уборка храма, разведение огня и приготовление пищи можно было легко решить с помощью магии, Чжун Шэнтун почему-то заставлял маленького послушника делать всё самостоятельно.
Этот маленький послушник был очень миловидным, а его большие глаза, казалось, умели разговаривать — такие они были яркие и выразительные. Но он безропотно выполнял всю работу с удивительной сноровкой, совсем не походившей на детскую. Пока послушник приводил всё в полный порядок, Чжун Шэнтун просто сидел у пруда на заднем дворе храма и рыбачил.
Послушник несколько раз безуспешно позвал учителя и в итоге просто принёс готовую еду к пруду.
— Учитель, кушать подано, — по-детски нежно произнёс маленький послушник.
— Тсс, не спугни рыбу учителя.
Послушник надул губки и принялся есть в одиночку. Только когда маленький послушник почти закончил трапезу, Чжун Шэнтун наконец оживился:
— Клюёт!