Глава 23: Разбойники

В течение следующих нескольких месяцев я знакомил Юлия с разными местами, и в частности с головным банком Гринготтс, где разъяснял протоколы и операции. После этого мы отправились на север и посетили массивную стену, протянувшуюся через всю Англию и защищающую юг от будущей Шотландии. Хотя в настоящее время эта территория населена племенами, которые занимаются набегами. Юлий остался не впечатлен. Подумал, что его впечатлит это зрелище, но забыл, что такая стена меркнет по сравнению с грандиозными сооружениями Рима.

В итоге мы исследовали Англию, переходя из деревни в деревню или в любое интересующее нас место. Это действительно замечательно — быть бессмертным, ведь тебе никогда не нужно спешить и можно по-настоящему ценить простые радости жизни.

После этого мы вернулись домой, прогуливаясь на лошадях по одной из римских дорог на юг, и мы с Юлием разговорились.

— Я так и не понял, чем тебе нравится это место. Да даже германские племена были бы на порядок лучше для размещения головного банка, — сказал Юлий.

— Тут все просто. Во-первых, это место не связано с материком, тем самым захватчикам будет труднее захватить как землю, так и наше золото. Во-вторых, эта земля только начинает развиваться, и не каждый день выпадает редкий случай оказаться рядом с цивилизацией с самого начала, что дает нам преимущество легко и просто перевести все в нужное нам русло.

Юлий помолчал с минуту, прежде чем снова заговорить.

— Теперь я понимаю, чем вызвано твое стремление к этому месту.

— Без планирования я таких решений не принимаю, Юлий. Понимаю, что это место уступает Риму, но лишь на ближайшие пару-тройку сотен лет. А дальше здесь станет только лучше. — Я достал немного зерна из подсумка на поясе и принялся кормить свою лошадь.

— Понимаю. Просто живешь сотни лет как сам император, и вдруг ни с того ни с сего меняешь все на жизнь простолюдина.

На его замечание я усмехнулся.

— Тебе это скоро осточертеет, Юлий. Все подается на блюдечке с голубой каемочкой, ты ни в чем не нуждаешься, все лишено смысла жизни. От этого недолго спятить. Вспомни хоть римских императоров: подавляющее большинство из них обезумело, едва сев на трон, а те, кто обезумел в попытке заполучить трон, хладнокровно убивали ровно столько, что не обезуметь было невозможно, — сказал я, почесывая ухо своей лошади. — У нас впереди целая вечность, Юлий. Порой бывает не лишним смириться и сохранить в себе человечность. И ты закончил свое кресло-ленивец за несколько недель до нашего отъезда. У тебя ведь не было такого на вилле?

— Нет, — пробормотал Юлий, мысленно подбирая камни и бросая их в лес.

Пройдя еще несколько минут, мы услышали впереди шорох, совсем рядом с дорогой. Мы остановились и присмотрелись: навстречу нам вышла группка грубоватого вида мужчин, всего пятеро. Все как на подбор — с большой бородой, в грязной, рваной одежде, на которой больше дыр, чем на алиби виновного. У каждого при себе какое-то оружие, то меч, то копье, а у одного даже лук. Сразу стало ясно, что эти прекрасные респектабельные джентльмены — разбойники.

Мы с Юлием обменялись веселыми взглядами и разразились хохотом, когда до нас дошло, что из всех людей, которых они могли остановить и ограбить, они выбрали двух людей со сверхъестественными способностями — вампира и бессмертного, которые могли бы раздавить их, как виноград. Разбойники, похожие на группу «ZZ Top», явно были обескуражены нашей реакцией, возможно, сомневаясь в нашем здравомыслии.

Один наиболее крупный из них выступил вперед.

— Оставьте нам своих лошадей и все ценное, или мы снесем вам головы, а тела оставим гнить здесь, — сказал он грубым и хриплым голосом.

— Ты сам или мне позаботиться о них? — спросил я, переглянувшись с Юлием.

Он улыбнулся мне в ответ.

— Я сам, надо выпустить пар. — Без лишних слов Юлий напал на разбойников.

Тот, кто выступал с требованием, был первым. Юлий молниеносно переместился к нему и пробил кулаком его грудь. Остальные же только и успели отшатнуться от испуга, прежде чем Юлий мысленно обезоружил их.

Между тем я ухватился за поводья нашей лошади и упрекнул Юлия сзади.

— Эй, ты хоть представляешь, сколько стоит твоя одежда? Взгляни на нее, она вся в крови.

— Может, не будешь вякать, старичок? У нас денег столько, сколько мы не потратим за несколько тысяч лет, — сказал он, не отрывая взгляда от разбойников.

— Пфф, но это не значит, что мне доставляет удовольствие разбрасываться ими по пустякам, — прокричал я в ответ. Хоть я и пытался подшутить над ним, он был прав. Денег у нас было предостаточно, чтобы жить безбедно целую вечность.

Юлий размахивал оружием, нанося колющие и режущие удары по разбойникам, сгрудившимся в круг и безуспешно пытавшимся блокировать или уклоняться от его атак.

— Приложи больше усилий! — крикнул я.

Вслед за этим все оружие одним движением взмыло вверх над бандитами и приняло вертикальное положение. Все разбойники в страхе и удивлении смотрели на мечи и копья. Внезапно все оружие замерло и… обрушилось прямо на их лица. Зрелище было не из приятных. Кого пронзило мечом, тот повалился на землю с пронзенной мечом головой. А кого пронзило копьем, так и остались стоять с пронзенными в голову, грудь и зад копьем, вкопанным в землю как опору.

Я подошел к Юлию, держа на поводьях лошадей. На мгновение мы замолкли, глядя на побоище.

— Такое впервые, — усмехнулся я.

— С каких пор это стало настолько легко? — Юлий посмотрел на меня, на его лице отразилось беспокойство.

Я смотрю на него.

— Легче не становится. Почему ты не чувствуешь себя виноватым в их убийстве, так это потому, что они такие люди. — Я пнул покойника с дырой в груди. — Эти люди могли привести к гибели множества невинных людей. И хотя они не заслуживали жизни, следует помнить, что отнять жизнь у невинного человека — задача не из легких. — Я хлопнул в ладоши и радостным тоном произнес:

— А теперь хватит о мрачном. Не знаю как ты, а я скучаю по своему креслу и дому, так что давай двигаться дальше.