Глава 47: Битва (ч.1)

[15 дней спустя]

«Ну и отстой», — размышлял я, шагая по раскисшему полю с рюкзаком за плечами. С самого начала похода непогода и слякоть были непременными спутниками нашего похода. Хорошо, что сегодня небо было затянуто тучами, а не разверзлись хляби небесные, иначе это превратилось бы в настоящее испытание.

В тот момент я, Юлий и Джейн находились на расстоянии примерно полумили от сил Вольтури. Я полагал, что будет благоразумно сохранять дистанцию между нами. Даже на расстоянии в километр ощущался едкий запах крови, который исходил от частых кровавых пиршеств, устраиваемых Вольтури. Этот запах стал настоящим испытанием для силы воли Джейн и Юлия, которым приходилось терпеть его воздействие.

Около семи дней тому назад, когда мы проезжали через один из городов, произошла стычка с группой вампиров. Вместо того чтобы принять бой или попытаться скрыться, они предпочли отступить и, вероятно, известили о случившемся румын.

Говоря об армии Вольтури, я был малость обескуражен. В общей сложности их армия насчитывала всего пятьсот воинов. Три правящих главы, их гвардия, состоящая из десяти самых грозных бойцов, и остальная часть армии — вампиры, чьи способности немногим превосходили способности обычных. Для вампирской армии это было внушительно, но из того, что я знаю о Румынском клане, их статус вряд ли обусловлен только внешним видом. Скорее, решающим фактором было их численное превосходство. Уместно предположить, что на стороне румын может быть до тысячи вампиров. И даже если у нас есть сильные вампиры, это не будет иметь значения, когда этим крепышам придется вести бой с тремя противниками одновременно.

Продолжая свой путь, мы обнаружили небольшую группу вампиров, которые, взойдя на невысокий холм, пересекали наш путь. Их размытые силуэты, окрашенные в красно-чёрные тона, свидетельствовали о том, что это были разведчики, отправленные с целью изучения румынских сил, находившихся впереди.

Наблюдая за тем, как они миновали нас, я глянул на Джейн и Юлия.

— Похоже, они обнаружили румын, — произнёс я, окинув взглядом небольшой холм, с которого появились разведчики, и на моём лице промелькнула лёгкая улыбка. — Идёмте, посмотрим, что там, — сказал я и поспешил на вершину холма, чтобы осмотреть окрестности.

Достигнув вершины, мы сразу же увидели множество движущихся фигур, находящихся на расстоянии примерно восьми километров от нас. Эти фигуры явно приближались к нашей позиции.

— Это они? — вопросил меня Юлий.

— Думаю, да, — ответствовал я, вглядываясь в движущуюся массу, — солнца пока не видно, поэтому не могу ручаться.

— Вне всякого сомнения, это они, — подала голос Джейн, стоявшая слева от меня. — Кто ещё мог явиться сюда с армией?

Я пожал плечами.

— Подождём здесь, пока не подойдут Вольтури.

С самого начала нашего похода предводители Вольтури всячески избегали меня. Их можно понять: не каждый день кто-то способен разорвать тебя на части.

Пока мы ожидали появления Вольтури на холме, я, Джейн и Юлий продолжали следить за приближающейся армией. Судя по их численности, а их было не менее двух тысяч, мы прогнозировали риск получить отпор от румын. Их численное превосходство над нами было почти четырёхкратным.

По прошествии примерно десяти минут авангард вампиров Вольтури наконец достиг возвышенности, на которой мы находились, наблюдая за приближением армии.

Пока мы оставались на месте, я смог расслышать отдалённый гул голосов, доносившийся от отдельных представителей вампирской армии.