Глава 64: Лагерь крестоносцев
Только с первыми лучами рассвета вышло миновать заброшенный город, от которого я держался подальше. К этому моменту трупный запах достиг бы высокой степени гниения. Угрюмый и недовольный я проделал обратный путь в лагерь, ворча всю дорогу и рассеянно потирая голову, словно это что-то изменит. Оглядываясь назад, признавал, что надо было остаться в Лондоне. По мере приближения к лагерю до меня донесся характерный аромат, напоминающий запах готовящегося мяса.
— Это что, мой бекон? — предположил я, наклонив голову, чтобы лучше различить запах. — Лучше бы это было не так!
Торопливо пробираясь сквозь густой подлесок, я чуть не налетел на размашистый взмах меча, когда входил в лагерь.
— Разбойники! — заорал Джон, в очередной раз обрушивая на меня свой удар.
Я ухватил меч за эфес и с силой вырвал его из его слабой хватки, не дав ему завершить выпад и последующий замах.
— Да я это! — начал было я, но был вынужден сместиться на шаг назад, чтобы пропустить Генри. Он упал на лицо после того, как попытался повалить меня на землю тем самым кинжалом, который я ему вручил. — Джон, это я, Адам, — успел я вставить слово, прежде чем он ринулся на меня с кулаками.
Он всмотрелся в меня, и его глаза стали раскрываться все шире.
— Ох ты ж… что с тобой случилось… и с твоей одеждой?
— В каком-то смысле попал в огонь, и, скажем так, не хватило скорости вырваться.
— Огонь… в небе, — прохрипел Генри с земли, пытаясь набрать воздуха в легкие после жесткого падения.
— Ааа, да, должно быть, ты был там, — принял объяснение Джон, окончательно расслабившись.
— Ага… холодновато, надену что-нибудь, — в несколько неловкой манере проговорил я, прикрываясь руками.
— Точно, ага. — Джон отвернулся, пропуская меня к телеге.
Когда я шел, то оглянулся на лагерь, где ожидал увидеть детей. Но их там не было. Я вмиг замер и посмотрел на Джона и Генри, который как раз поднимался на ноги.
— Где Оливер и Жерар?
— Да вон они. — Джон указал на телегу.
Я повернулся к телеге и наклонился, заглядывая под нее. Оба мальчика сгрудились за одним из колес.
— Можете вылезать, это я, Адам, — сказал я им на их родном языке.
Пока я доставал одну из сумок, в которой лежала моя одежда, услышал, как зашевелились мальчишки. Быстренько накинув на себя все необходимое, привел себя в порядок, до того как они вышли из-за тележки и увидели меня. Мальчики заметно удивились, разинув рты в унисон.
— Да, я знаю, выгляжу не сносно, — озвучил их мысли с улыбкой, откинувшись на спинку телеги, где доставал пару сапог. Воссоединение было забавным и отвлекало от собственных забот. — Ну что ж, сегодня тот день, когда мы отправимся во Францию, — сообщил ребятам, когда Генри и Джон начали разбирать лагерь.
— Во Францию? — высоким голосом отозвался Оливер.
— Именно так. — Улыбнулся я, так как он впервые заговорил со мной. — Крупнейший город в этих краях.
— А мы куда? — поинтересовался уже Жерар.
— С нами, конечно. Если только у вас нет на примете места, куда бы вы предпочли пойти?
Мальчишки закачали головами.
— Вот и хорошо.
По непонятным причинам их согласие вызвало чувство удовлетворения, чем повергло меня в ступор. Припоминая случаи, когда был чему-то рад, обнаружил, что прошло уже немало времени. Дома мне компанию составляли Юлий и Джейн, но устойчивого периода счастья в жизни мне ничего не приносило. Неоспоримо, что я пересекал земной шар столько раз, что и вспоминать не хочется, и совершал невероятные поступки, которые принесли мне немало впечатлений. Тем не менее, такой образ жизни через какое-то время начинает приедаться.
«Уймись со своими сентиментальными соплями, Адам», — мысленно напутствовал себя.
— Прибудем к полудню. Как только будем там, сможем прикупить для вас новую одёжку.
Когда лошади были привязаны к повозке, поднял на руки Оливера и понес к телеге, а его брат последовал за мной. Усадив ребят сзади, сказал Джону, в чьих руках были поводья, двигаться.
. . .