Глава 15

Я сижу в затонированной машине возле адреса, указанного на карте Харли, – 143 42-я улица. Я должен признать, что она права насчет того, что убежище Джонатона трудно обнаружить. Однако не настолько сложно, чтобы потребовалась карта; адрес и приличное описание сработали бы.

Несколько секунд я изучаю схему, гадая, что может означать стрелка, указывающая вниз, и квадрат, окружающий два больших многоквартирных дома, на которые я смотрю. Наконец я понимаю, что Харли имела в виду, что под зданиями есть какое-то пространство, каким-то образом связанное с аллеей, разделяющей сами здания.

Я выхожу из машины, избегая освещенных пятен под уличными фонарями, и направляюсь в переулок, куда указывает еще одна стрелка, возможно, на то, что, как я предполагаю, является входом. Оказавшись в переулке, я жалею, что Харли не посвятила меня в свои каракули или хотя бы не намекнула мне, как войти внутрь. В двух кирпичных стенах по обе стороны от меня нет дверей, только несколько окон у моих ног, смотрящих вниз, в темноту подвала. Кроме окон, есть большой пустой мусорный контейнер и кучи мусора разбросанные по всему Готэму.

Я снова смотрю на рисунок. Там определенно есть стрелка, указывающая на какое-то место в стене, но рисунок сделан не совсем в правильном масштабе, так что я не могу точно сказать, в какой именно части. Может быть, там есть потайной вход? Преступники Готэма действительно играют по другому, совершенно странному набору правил. Секретные проходы находятся прямо в переулке.

Я прохожу взад и вперед вдоль обеих стен, выстилающих переулок, но они кажутся совершенно обычными кирпичными строениями. Остается место за мусорным контейнером. Я изо всех сил пихаю ржавый металл, но он не поддается.

Я подхожу к окну, опускаюсь на колени и поднимаю камень. Преступники в Готэме могут играть по другим правилам, но мне не хочется им потакать. Я легко разбиваю стекло и жду, прислушиваясь к любому шуму. В переулке по-прежнему тихо, и снизу не доносится никакого шума. Через тридцать секунд я проскальзываю ногами в окно, легко приземляясь на цемент.

Единственное освещение – это тусклый рассеянный свет, проникающий через окно с улицы. Этого недостаточно, чтобы разглядеть весь подвал, едва хватает на область, непосредственно окружающую меня. Стены позади и справа от меня исчезают в темноте. На полу я различаю пятно, похожее на засохшую кровь. Пространство огромное, но неиспользуемое и совершенно пустое.

Я медленно крадусь вдоль стены позади себя, чтобы дать глазам время привыкнуть к темноте, держась правой рукой за стену. В нескольких футах в темноте моя рука теряет опору, и я поворачиваю голову, чтобы увидеть очень слабое свечение в том, что кажется туннелем, ведущим под улицей в подвал соседнего здания.

Туннель узкий, и его потолок ниже, чем в остальной части подвала, но не настолько низко, чтобы мне пришлось пригнуться. Заглядывая внутрь, я слышу голоса с другого конца. Они слишком тихие, чтобы разобрать слова, но один уверенный и спокойный, в то время как другой звучит так, будто рыдает. Я направляюсь внутрь.

На другом конце я осторожно заглядываю за угол и вижу двух мужчин. Тот, что находится передо мной, слишком рассеян, чтобы заметить мое присутствие. Он стар, лыс и прикован скотчем к стулу.

— Пожалуйста, не делай этого! – умоляет он, слезы текут по его лицу.

— Не волнуйся, ты почувствуешь иглу только на секунду, — говорит второй мужчина, стоящий ко мне спиной. На нем маска из мешковины, а в руках шприц. Джонатан Крейн.

— С другой стороны, как только это закончится, ты узнаешь истинное значение страха, так что, думаю, легкое покалывание — наименьшая из твоих забот, — добавляет он, пожимая плечами.

У меня уходит меньше секунды, чтобы снять колпачок с моего шприца, и меньше двух, чтобы бесшумно пересечь расстояние, разделяющее нас с Джонатоном, но этого достаточно, чтобы он наклонился и ввел иглу в быстро пульсирующую сонную артерию своего пленника.

Даже когда глаза Джонатана расширяются, и он понимает, что я здесь, он толкает поршень вниз, вводя своей жертве неизвестно что одновременно с тем, как его собственные вены наполняются М-99. Он падает, забирая с собой шприц.

Я отступаю назад, когда он падает, надеясь, что мне не придется везти его пленника в отделение неотложной помощи. Как только я оказываюсь более чем в двух футах от него, связанный человек внезапно бросается вперед или пытается сделать что-то, рыча.

Несмотря на пачки клейкой ленты, удерживающей его, а также на то, что он не сможет победить в честном бою против меня, судя по его пухлому животу, он продолжает пытаться вырваться вперед, яростно пытаясь напасть на меня, пока я наблюдаю за ним. Его стул царапает землю, когда ему удается двигать им в моем направлении. Внезапно он кричит от боли и конвульсий, в конце концов падая так далеко вперед, как только может.

— Какого хрена? — тихо бормочу я. Судя по тому, что я слышал о наркотиках Джонатана, он должен был дрожать и рыдать от страха, а не пытаться затеять драку. Я смотрю на Джонатана, лежащего у моих ног. У меня есть к нему несколько вопросов, как только он проснется.

***

Остановившись на участке в несколько городских кварталов из-за их близости как к садовому центру, так и к больнице, я мысленно исключил несколько объектов недвижимости, которые Оракул считал подозрительными. Некоторые из них – квартиры, не оборудованные для садоводства, которым, по-моему, занимается Тетч, а другие – складские помещения, не то, что привлекло бы Тетча. Таким образом, в моей области поиска остается только один адрес.

Проезжая по улице, ведущей к этому месту, я понимаю, что это не один дом, а ряд небольших вилл. Двигаясь дальше, я быстро вычеркиваю их из списка потенциальных убежищ, поскольку все они начинают рушиться, без освещения и явно необитаемы. Наконец, в середине квартала я вижу один дом, который выделяется из кипы других.

Окна на самом деле сделаны из стекла, хотя и закрыты решеткой, чтобы спрятать эту особенность, и они пропускают немного света изнутри. Кто-то должен быть внутри. Но самое многообещающее, фактор, который дает мне знать, что это именно то место, — это небольшой ухоженный сад перед домом.

Я прячу Бэт-мобиль в темном узком переулке и выхожу, проверяя местность инфракрасными очками и очками ночного видения, чтобы убедиться, что поблизости меня никто не видит. Я иду к дому, чтобы лучше понять, с чем имею дело, и начинаю испытывать некоторые сомнения.

Хотя дом выглядит точно так же, как то, где остановился бы Тетч, сад выглядит так, как будто за ним не ухаживали в течение нескольких дней. Мелкие сорняки начинают расти, угрожая задушить нежные цветы. Я качаю головой. Этот дом по-прежнему является лучшим вариантом.

Я подхожу к двери, достаю из кармана на поясе отмычку и вставляю её в замок, осторожно поворачивая, пока дверь не откроется. Я приоткрываю ее ровно настолько, чтобы войти, и проскальзываю внутрь.

Мои сомнения усиливаются. Это совсем не то, что я ожидал бы от Тетча. Вместо его обычной темы безумия, вдохновленного Льюисом Кэрролом, тут маски и серпантин. Насколько же безумно, как у Тетч, но с совершенно другим вкусом. Во всяком случае, это напоминает мне Куинн.

Я мысленно возвращаюсь к записи с камеры видеонаблюдения в больнице, где детей Уильям привезла в отделение неотложной помощи Куинн. Я не мог понять, как она может быть в этом замешана. Я до сих пор не уверен, но у меня такое чувство, что Тетч исчез, как Убийца Крок и Пингвин.

Впереди слышится звон посуды, и я медленно подхожу к освещенной двери в конце коридора. Я заглядываю в проем и вижу Куинн, стоящую на кухне спиной ко мне, перед шкафом, полным разных сортов чая. Она стоит в нескольких шагах от буфета, ее хвостики покачиваются взад-вперед, когда она читает названия каждого чая, пытаясь определиться.

Я пользуюсь возможностью сделать свой ход и бегу вперед, хватая Куинн за плечо и разворачивая ее лицом ко мне. Я держу ее правую руку за запястье, она сопротивляется, но не может пошевелиться.

— Что ты здесь делаешь? – я требую. – А где Тетч?

— М-м-м, уехал из города? — она строит догадки. – Я готовлю.

Я рычу и швыряю ее через всю комнату. Она приземляется, склонившись над столом, и секунду пытается встать и повернуться ко мне лицом.