Глава 46
***
Моё сознание медленно возвращалось ко мне, и вскоре я обнаружил, что лежу на койке в своей палатке, что означало, что я снова очутился в игре. Выглянув наружу, я обнаружил, что уже потемнело, а мой живот своим урчанием напомнил мне о том, что пришло время немного подкрепиться. Но в этот раз, вместо того, чтобы довольствоваться пресными и безвкусными солдатскими пайками, я решил попробовать найти местную таверну и хотя бы раз за весьма продолжительное время насладиться вкусной и горячей едой.
Таверна оказалась самым лёгким для поиска зданием во всей переходной зоне, так как, даже продвигаясь уже практически в полной темноте, мне оставалось лишь следовать за своим носом, чтобы уже через несколько минут очутиться в самом популярном месте в это время суток. Из нескольких труб, видневшихся на крыше, высоко в небо поднимались длинные клубы дыма, а воздух вокруг таверны уже давно пропитался аппетитным запахом жареного мяса. Казалось, что поток людей, входящих и выходящих внутрь и наружу ни на миг не прерывался, и, подойдя ближе, я наконец смог их разглядеть, с удивлением для себя самого заметив среди этих постоянно движущихся групп не только местных НПС, но и множество персонажей игроков. Вход в таверну состоял из пары распашных дверей, которые выглядели так, будто перенеслись сюда прямо из какого-то старинного вестерна… я заключил, что такой вариант был намного практичнее, нежели традиционная дверь, учитывая то количество народу, которое непрерывно мелькало вокруг этого места. Войдя внутрь, я обнаружил, что запах внутри таверны оказался намного менее привлекательным, чем снаружи, так как дым и пролитый эль смешались с вонью слишком большого количества людей, застрявших друг с другом в чрезвычайно маленьком пространстве. И всё же голод уже давно взял надо мной верх, так что я уверенно шагнул вперёд, начав искать себе место, чтобы сесть в этом переполненном телами зале.
– Лейтенант Рэйтак! Сюда! – раздался громкий голос откуда-то из угла зала. Оглядевшись, я увидел несколько длинных столов, сдвинутых вместе, в то время как за ними расположились все семьи лесорубов, которых мы сопровождали. Расслабившись, люди ели, пили и попросту хорошо проводили время в компании друг друга. Барнаби Стоун махал мне рукой и подзывал присоединиться к ним, уже подталкивая своих детей к себе, дабы освободить для меня место. Улыбнувшись и махнув рукой семье в ответ, я пробрался через каскад плотно расположенных столиков и уже вскоре занял место рядом с Барнаби, который в приветствии похлопал меня по спине своими гигантскими руками. Я немного опешил от такого приёма, так как это дружелюбное похлопывание чуть было не сбило меня со скамейки, но мужчина лишь ещё пуще рассмеялся и указал на стол с едой, пустую чашку и тарелку передо мной.
– Рэйтак, пожалуйста, разделите с нами трапезу. Это меньшее, что мы можем сделать для человека, который сохранил нам жизнь во время долгого путешествия к этому месту, – меня не нужно было просить дважды, так что я поблагодарил Барнаби за такое предложение и с завидным энтузиазмом стал накладывать себе тарелку нежного жареного мяса, которое сильно напоминало ростбиф из реального мира. Рядом с мясом я также положил себе несколько больших ложек нежного картофельного пюре, немного зелёного горошка, моркови, а в довершении полил всё это каким-то густым коричневым соусом. Такая простая, но вкусная еда показалась мне настоящим королевским пиром после того, как всю прошлую неделю нам приходилось есть только наспех приготовленные блюда. Барнаби великодушно оставил меня одного, позволив мне насладиться едой с моей тарелки, и заговорил со мной только тогда, когда она была уже чиста, а я использовал твёрдый кусок хлеба, чтобы вычистить последние капли соуса.