Глава 256. Духовная Империя

Вспыхнул красный свет, и душа Сяо Ву слилась с ее телом, ее прекрасные глаза вновь обрели ясность. Это Тан Сан разбудил ее.

— Братик, где это? — Сяо Ву не могла не осмотреться.

Тан Сан понизил голос: 

— Мы уже вернулись на Континент, и я решил на время привести нас в Великий Лес Звездного Доу, передать духовные кольца Молоту Чистого Неба. Это город Западного Лоу королевства Хааген-Дазс. Когда я только что был за пределами города, я почувствовал, что что-то не так, солдаты у ворот все носили буквы «дух», я не знаю, что это значит. Пойдем, осмотримся.

Войдя в город, он не мог постоянно обнимать Сяо Ву, иначе у людей могли возникнуть подозрения. После того как душа Сяо Ву вернулась в ее тело, ему оставалось только держать ее за руку.

Сяо Ву подняла вуаль бамбуковой шляпы и пристально посмотрела на Тан Сана. Хоть он и не говорил, но как она могла не понять причину, по которой он повел ее в Великий Лес Звездного Доу одну? Она понимала, что переубедить Тан Сана невозможно. Взяв его за левую руку, она сказала: 

— Мы пойдем исследовать. Учитывая символы «духа», это, скорее всего, связано с Духовным Храмом.

Тан Сан кивнул: 

— Мы с тобой одного мнения. Королевства и герцогства, входящие в состав двух великих империй, всегда имели неоднозначные отношения с Духовным Храмом, будучи его верными сторонниками. Кроме того, именно благодаря Духовному Храму обе империи никогда не осмеливались предпринимать что-либо против королевств и герцогств, предварительно не обдумав это. Похоже, за те четыре года, что нас не было, на Континенте многое произошло!

Пока двое разговаривали, они вышли из-за угла и оказались на улице. Улицы города выглядели примерно так же, как и всегда, густо усеянные магазинами с обеих сторон. В целом, этот город Западного Лоу выглядел процветающим. Пешеходы шли довольно быстро, явно под влиянием темпа жизни.

Сяо Ву понизила голос: 

— Братик, куда нам пойти, чтобы поспрашивать?

В глазах Тан Сана вспыхнул холодный свет: 

— Естественно, мы пойдем в главный Духовный Храм здесь. Город Западного Лоу — столица Королевства Хааген-Дазз, здесь должен быть главный Духовный Храм. Кто может знать, что произошло, лучше, чем эти духовные мастера?

Тан Сан решил отправиться в Духовный Храм, чтобы изучить изменения на Континенте, и Сяо Ву, естественно, не стала возражать. Взгляд Тан Сана метнулся, и перед ними прошел мужчина лет сорока. Одежда мужчины была средней, и нельзя было сказать, богат он или беден. Тан Сан взял на себя инициативу и подошел к нему, преградив ему путь.

— Старший брат, могу ли я задать вам несколько вопросов? — Тан Сан приподнял вуаль своей бамбуковой шляпы и вежливо спросил.

Мужчина средних лет был напуган тем, что ему преградили путь, и несколько настороженно посмотрел на него, особенно когда увидел более чем трехметровый пакет в руке Тан Сана.

— Что ты хочешь спросить?

Тан Сан сказал: 

— Мы из сельской местности. Я и моя жена — духовные мастера, и мы слышали, что можем получить деньги, пройдя обследование в Духовном Храме. Не могли бы вы подсказать мне, где находится главный Духовный Храм города Западного Лоу?

Слушая Тан Сана, выражение лица мужчины средних лет мгновенно стало немного странным, но, учитывая статус духовного мастера Тан Сана, он все еще был почтителен: 

— Так это господин духовный мастер. Только, возможно, вы не слишком хорошо знакомы со здешними обстоятельствами. Прошло много времени с тех пор, как вы выходили наружу? Здесь уже давно нет Духовного Храма.

— Что? — Тан Сан был шокирован. — Нет Духовного Храма? Только не говорите мне, что Духовный Храм был уничтожен?

Выражение лица мужчины средних лет изменилось, он сделал жест тишины и срочно заговорил: 

— Господин духовный мастер, вы не можете так говорить! Это моя вина, я не сказал это ясно. На Континенте больше нет Духовного Храма, есть только Духовная Империя.

Слушая его, Тан Сан мгновенно все понял. За те четыре года, что он отсутствовал, Континент определенно претерпел большие потрясения. Он поспешно сказал: 

— Старший брат, не могли бы вы рассказать нам, что произошло? Считайте этот маленький жетон своей наградой. 

Во время разговора он достал две серебряные духовные монеты и протянул их. Не то чтобы он был скупым, но большее количество денег могло легко привести к неприятностям.

Увидев деньги, которые передал ему Тан Сан, брови мужчины средних лет восхищенно поднялись, и он пошел вместе с Тан Саном и Сяо Ву, улыбаясь: 

— Несмотря на то, что страны изменились, эти деньги, к счастью, не изменились. Тогда я не буду церемониться. Вы спросили правильного человека. Что касается изменений Духовного Храма, то это великое событие в мире духовных мастеров, которое началось более трех лет назад, с собрания по переизбранию семи великих Кланов.

Первоначально, вскоре после ухода Тан Сана и остальных, Духовный Храм взял на себя ответственность за созыв собрания семи великих Кланов для повторного отбора и создания новых семи великих Кланов. Все без исключения семь великих Кланов были самыми фанатичными последователями Духовного Храма. В двух великих империях практически не было претендентов. Даже если у Клана Изразцовой Пагоды Семи Сокровищ все еще были силы для участия в соревновании, из соображений безопасности он все равно не стал участвовать в собрании.

Таким образом, после того как семь великих Кланов были выбраны, популярность Духовного Храма мгновенно достигла своего пика. Затем семь великих Кланов одновременно написали петицию, в которой предложили всем духовным мастерам мира повсеместно почитать Духовный Храм и попросили Духовный Храм еще лучше контролировать духовных мастеров.

Три месяца спустя Духовный Храм объявил о создании страны, назвав ее Духовной Империей, закрыв все Духовные Храмы, изначально входившие в состав двух великих империй, отозвав духовных мастеров. Территорией Духовной Империи стали все королевства и герцогства, изначально входившие в состав двух великих империй, полностью разорвав связь между двумя великими империями своим внезапным появлением. С десятью объединенными королевствами и герцогствами общая территория Духовной Империи не уступала ни одной из двух великих империй после раскола.

Судя по их расположению, Духовная Империя была в невыгодном положении: на севере находилась Небесная Империя Доу, а на юге — Звездная Империя Лоу. Однако с момента создания Духовной Империи она расширялась в обоих направлениях. За несколько лет она уже занимала территорию каждой из двух первоначальных великих империй. Более того, в это время три армии еще не встретились.

С точки зрения общей силы, Духовная Империя была объединена с более чем дюжиной небольших стран. Общее количество военных не могло сравниться с двумя большими империями, и командование не было полностью единым, но духовные мастера под контролем Духовной Империи были слишком сильны. Во время войны духовные мастера могли причинить больше разрушений, чем любая армия. Отряд из тысячи духовных мастеров был достаточен, чтобы противостоять десяткам тысяч солдат.

В то же время Духовная Империя отдала приказ о призыве духовных мастеров всего Континента. Всех, кто не присоединился, считали еретиками. Добавив влияние новых семи великих Кланов, Духовная Империя практически контролировала власть более 70% духовных мастеров Континента. С такими силами мира сего, как облака, число Титулованных превысило 10. Это заставило две большие империи экономить силы, и они не решались на столкновение. Иначе, если бы их армии рухнули, у них не было бы ни единого шанса.

Верховный Понтифик Духовного Храма Биби Дон стала первой императрицей Духовной Империи, управляя ею как женщина. После временной экспансии она начала формировать империю и устранять оппозицию, обучая войска. Накопленные за многие годы ресурсы Духовного Храма стали прочной основой развития империи. Всего за несколько лет Духовная Империя стала мощным соперником империй Небесного Доу и Звездного Лоу, а по силе превосходила все империи. Пограничные войска, размещенные внутри, превышали 20 000 духовных мастеров, во главе которых стояли сами Титулованные из старейшин Духовного Храма.