Глава 149: Пятое поколение
Ху Цзинь смотрел на архитектурное чудо перед собой – красный рубиновый дворец, мерцающий под солнечными лучами, его поверхности отражали потустороннее сияние. Строение было гармоничным сочетанием грандиозности и зловещести.
«Может, нам стоит развернуться?» – спросил Ху Цзинь своего мастера. Он чувствовал тревожное предчувствие, несмотря на то, что на него не нападали и не было никаких признаков засады.
Его опасения были частично вызваны тем, что он внезапно попал в какой-то массив. И всё же здесь он чувствовал себя в большей опасности, чем когда сражался на передовой Волны Зверей.
«Нет, это явно было создано высокоуровневым мастером массивов», – тихо объяснил его мастер. «На этом уровне мастер массивов может устанавливать абсолютные правила в своих барьерах. Даже обладатель Формирования Ядра должен подчиняться этим правилам».
«Похоже, ты много знаешь о барьерах… Ты можешь вытащить нас отсюда?» – спросил Ху Цзинь.
Обычно он пытался бы храбро встретить ситуацию лицом к лицу. Но что-то в этом месте заставляло его колебаться, как будто ему лучше не знать, что ждёт его впереди.
«Хотя я немного разбираюсь в массивах и за свою долгую жизнь занимался многими вещами, сам я не мастер массивов. Для таких вещей, превышающих определенный уровень, необходим талант», – объяснил его мастер. Его туманная форма рядом с Ху Цзинем превратилась в дым, прежде чем вернуться в монету в кармане Ху Цзиня. «Что ж, нам просто нужно выяснить абсолютные правила этого массива, и тогда должен быть выход».
«Абсолютное правило?» – Ху Цзинь не был знаком с терминологией, которую использовал его мастер.
Внезапно от рубинового здания исходил странный пульс, как будто билось сердце, исходящий с крыши храмоподобного строения.
«Абсолютное правило – это обычно то, что высокоуровневые заклинатели массивов вкладывают в свои барьеры, чтобы достичь определённого эффекта или награды. Например, мастер массивов такого уровня может сделать так, что вся еда, кроме помидоров, будет иметь гнилой вкус», – вздохнул его мастер. Ху Цзинь почувствовал, как из его ядра уходит энергия, когда монета в его кармане, где находилась душа его мастера, нагрелась. «Даже обладатель Зарождающейся Души будет подчиняться этому правилу внутри барьера».
Ху Цзинь кивнул, примерно понимая, что имел в виду его мастер. Массивы были сложными, в отличие от алхимии, в которой можно было руководствоваться интуицией. Его мастер часто говорил, что заклинателям массивов необходима точность и ясность в их намерениях.
Конечно, его мастер также говорил, что у Ху Цзиня нет к этому способностей. Ху Цзинь не знал, было ли это завуалированным оскорблением или искренней оценкой.
«Как ты думаешь, каковы правила этого барьера?» – спросил Ху Цзинь, оборачиваясь, чтобы получше рассмотреть лес позади себя.
Он не заметил ничего отличного от того, что было до того, как он наткнулся на руины. Но, опять же, он не обращал внимания на деревья или другие мелкие детали.
«Что ж, единственный способ узнать это – войти туда», – подбодрил его мастер. «Не волнуйся; если бы тот, кто мог возвести такой барьер, был ещё жив, мы оба были бы уже мертвы или в плену. Барьер не так иллюзорен, как казалось вначале. Всё, что ты видишь вокруг себя, на самом деле реально».
Ху Цзинь понимал, что сейчас он не потянет. Тон голоса его мастера ясно давал это понять – это были два мертвеца, восхищавшиеся мастерством друг друга.
«Правила не могут быть абсолютными, поэтому не нужно бояться. Например, что-то вроде ‘жертва будет заключена в тюрьму на вечность’ не работает хорошо, и массив в конечном итоге окажется слабым. По иронии судьбы, чтобы сделать барьер сильнее, должен быть путь к отступлению», – сказал его мастер.
Хотя Ху Цзинь не видел этого, он чувствовал, что его мастер улыбается, взволнованный перспективой разобраться в чём-то сложном.
Ху Цзинь решил довериться своему мастеру и сделал шаг вперёд к раскалённой рубиновой постройке. С каждым шагом температура, казалось, повышалась. По его лбу скатилась капля пота, и, когда он собрался вытереть её, он почувствовал пронизывающий холод.