Глава 98: Штурм ворот

Я шел по стене, сердце билось как бешеное, снег хрустел под ногами. Пронизывающий ветер пробирал до костей, метель с каждой секундой усиливалась, становилось все холоднее. Я выдохнул облачко пара и прищурился, всматриваясь в бушующую вдалеке метель. Как я ни старался, сквозь сильный снегопад почти ничего не было видно.

Даже зрение культиватора не могло пронзить эту снежную пелену, и, скорее всего, чудовищные звери это предвидели.

Я обернулся и в последний раз взглянул на город.

Толпа людей эвакуировалась на противоположной стороне от той, откуда должно было начаться нападение. Враг окружил нас, но чудовищные звери знали, что, рассредоточив свои силы, они ослабят напор на стены. Надеюсь, их командир был не настолько глуп, чтобы рассредоточить свои силы, и понимал основы военного дела.

Я надеялся, что если они решат напасть сзади и каким-то образом проскользнут мимо чувствительных массивов, которые я так кропотливо устанавливал, солдаты губернатора предупредят нас. С других сторон стены не было видно дымовых сигналов, а значит, там нападения не было. Но даже если бы оно и было, в такую сильную метель его трудно было бы заметить.

Я сделал глубокий вдох и успокоил бешено колотящееся сердце. Беспокоиться обо всем остальном или о том, что задумал враг, было бесполезно. Я подготовился как мог, учитывая ограниченные ресурсы.

Вдали прогремели взрывы, настолько громкие, что на секунду заглушили даже вой ветра. Я прищурился, вглядываясь вдаль. Там мелькали какие-то красные вспышки, но я не мог ничего толком разглядеть. Однако через несколько секунд ветер донес до меня запах крови. Значит, некоторые из массивов, которые я установил на опушке леса, сработали.

Идею я подсмотрел у мин из своей прошлой жизни, только в качестве оружия использовались несовершенные массивы, которые взрывались при соприкосновении.

Импровизированное минное поле было бы обнаружено, если бы не армия чудовищных зверей, использующих Ци.

Чувствовать Ци — это не то же самое, что чувствовать что-то другим органом чувств. Лучшим сравнением будет ощущение, что я нахожусь рядом с огнем, даже с закрытыми глазами, потому что я чувствую жар. Но, находясь в окружении пламени, трудно почувствовать свечу, стоящую в углу. Именно в такой ситуации и оказались эти чудовищные звери. Я воспользовался уязвимостью, вызванной тем, что они находились в армии зверей, использующих Ци.

— Господин, может, нам тоже атаковать? — спросил один из культиваторов уровня Закалки Тела.

Хотя губернатор и главы двух кланов были неподалеку, последнее слово в этих вопросах оставалось за мной. Я позаботился о том, чтобы за последние несколько недель все это уяснили. Меньше всего мне хотелось бы неразберихи на поле боя из-за того, что от губернатора и от меня будут поступать противоречивые приказы.

— Нет, пока ждите, — спокойно ответил я, хотя в душе ругался как сапожник.

Все было очень плохо. Из-за плохой видимости одно из наших главных преимуществ было сведено на нет.

Мы приготовили множество отравленных копий, и я позаботился о том, чтобы здесь все знали о слабостях тех или иных чудовищных зверей.

Это дало бы шанс убить их даже культиваторам уровня Закалки Тела. Но все это было напрасно, поскольку сильный ветер, дующий из-за метели, и плохая видимость делали практически невозможным попадание в цель.

Я и подумать не мог, что они будут настолько терпеливы и дождутся метели. Даже чудовищным зверям нужно есть, а здесь, кроме себе подобных, им больше некого было сожрать.

Кем бы ни был их стратег, он был опасным и азартным существом. Он предпочел, чтобы чудовищные звери пожирали друг друга, чем напали на нас в ясный день. Они поставили на то, что начнется метель. Возможно, они думали, что даже если некоторые звери сожрут друг друга, все равно погибших будет меньше, чем если бы они напали на наши стены.

Похоже, моя дезинформация их на какое-то время задержала, и, что самое главное, они меня не недооценили.

— Они действительно разработали стратегию борьбы с людьми, — пробормотал я.

Хоть мы и были врагами, но я восхищался тем, кто это придумал. У чудовищных зверей не было ни книг, ни других ресурсов, чтобы учиться на ошибках прошлого. Значит, их стратег разработал ее сам.

Я вытащил два своих кинжала, которые были спрятаны под одеждой.

Сжав рукояти кинжалов, я принял решение.

Во что бы то ни стало, я должен убить чудовищного зверя, придумавшего эту стратегию. Иначе погибнет много людей. Даже если нам каким-то образом удастся пережить этот натиск, и они проиграют, этот стратег не должен уйти.

Внезапно вдалеке раздался глубокий первобытный рев, от которого у меня по коже побежали мурашки.