Том 6. Глава 1. Девочка и сучка. Часть 4

На следующий день я отправился в королевский дворец.

Стоило мне переступить порог дворца, как я тут же завяз в болоте бюрократических процедур. Несколько часов я бегал с какими-то бумажками по разным кабинетам. Потратив добрую половину дня на разговоры со всякими чиновниками, я наконец-то смог добиться встречи с королём.

В конце концов ушей короля достигла весть о моём прибытии, и меня пригласили на личную аудиенцию.

— Ты в этом уверен, барон Танака?..

— Да, вполне, Ваше Величество.

Я нахожусь в секретном кабинете короля, где в прошлый раз получал от него конфиденциальные поручения.

Кстати, малышку Гоггору я оставил в школьном общежитии. Я не осмелился привести её в королевский дворец. Благородный маг говорил, что представителей племени Гоггору часто используют в качестве шпионов. Будь она здесь со мной, другие дворяне отнеслись бы к нам с большим подозрением.

Сейчас я принадлежу к альянсу Фитц-Кларенс, а значит никакими своими поступками не должен бросать тень на своих покровителей.

— Я уверенно могу это утверждать. На горе Дольц во владениях наместницы Фитц-Кларенс что-то нечисто. Шахты там были заброшены несколько лет тому назад, но стоило бы проверить, так ли это на самом деле.

— То есть, барон Танака, на горе Дольц есть ещё много полезных ископаемых?

— Если отправить туда небольшую команду исследователей на разведку, расходы не будут слишком высоки.

— Хорошо… Мы так и поступим.

— Большое спасибо.

Я передал королю информацию, которую получил несколько дней назад от демона-мазохиста.

Демон заявил, что обвёл там людишек вокруг пальца.

Кстати, руины демонов, о которых тот так печётся, полностью замурованы глубоко под землёй. Даже если в шахтах обнаружатся полезные ископаемые и возобновится их добыча, руины демонов вряд ли будут раскрыты.

Так что длинноволосый демон может спать спокойно.

Полагаю, премьер-министр случайно обнаружил, что полезные ископаемые в шахтах на горе Дольц вовсе не иссякли, как предполагалось ранее, и он решил тихой сапой вновь начать выработку горных пород, чтобы наложить лапу на доходы с их добычи.

— Однако пока нельзя со стопроцентной уверенностью утверждать, что за активностью на горе Дольц стоит именно премьер-министр. Возможно, если Вы, Ваше Величество, «встряхнёте» его как следует, то вся правда и выяснится.

— М-м-м, ясно. Ну, мы так и поступим.

— Простите, что утруждаю вас, Ваше Величество.

— Нет, нам это ничуть не трудно.

— Спасибо за вашу доброту, Ваше Величество.

Ну, сдаётся мне, этот квест уже практически завершён.

Какое это счастье — представить готовый отчёт начальнику.

— Однако ты быстро управился. Честно говоря, я не ожидал, что ты появишься так скоро. Я думал, что на расследование уйдёт несколько месяцев, но ты разделался с моим поручением за какие-то недели. Выходит, ты занимался работой лично и не полагался на помощь альянса Фитц-Кларенс.

— Это не моя заслуга, мне просто повезло.

— Очень жаль, что я не могу представить тебя к официальной награде. Тогда бы ты обрёл заслуженный почёт. Однако пока что о твоей службе никто не должен знать.

Да, я всё понимаю.

Успех подчинённого — это также и успех его руководителя.

Равно как и фиаско подчинённого — это также и фиаско его руководителя.

Так устроен мир.

— Ваше Величество, почёт меня совершенно не волнует.

— Вот как?

— Да.

— Хм…

Вот чего мне действительно хочется — так это убраться отсюда поскорее. Сдаётся мне, что король уже вознамерился загрузить меня какой-то новой нелёгкой работой.

Впрочем, не так давно я потерял свой смысл жизни. Я понял, что мне так никогда и не достать эликсир молодости. Теперь мне совершенно безразлично, чем заниматься дальше.

Я правда не знаю, как мне теперь быть. Как распорядиться своей жизнью в дальнейшем.

Лучше всё бросить и пуститься в кругосветное путешествие с малышкой Гоггору. Интересно, девственница ли она ещё? Хорошо бы, если это так. Но надежда призрачна.

— Так-так… подожди-ка… — король поднялся с дивана.

Он подошёл к одному из комодов в углу комнаты. Открыл верхний ящик и принялся в нём рыться.

Интересно, что он там ищет.

Король вернулся с маленькой коробочкой и водрузил её на столик у дивана.

— Что это?..

— Это тебе.

— Но я ведь ещё ничего не добился…

— Это не награда. Это инвестиция.

— А, понятно.

Похоже, король возлагает на меня большие надежды.

Однако я очень рад, что мои старания король по достоинству оценил. Большое-большое ему спасибо! По правде сказать, я очень сомневаюсь, что действительно честно заслужил какую-либо премию.

— Можно открыть?