Глава 3 — Том 10. Копьеносный бог войны

Часть 1

Согласно докладам, шесть лет назад была выдвинута одна гипотеза.

Место, где её впервые озвучили — Франция, небольшой портовый городок Сен-Мало в Бретани.

Популярное место отдыха, сильно зависящее от приливов и отливов, а также с расположившимся неподалёку монастырём Мон Сен-Мишель.

Говоривший сидел на террасе одного ресторана.

Его имя Александр Гаскойн, вне всяких сомнений, это знаменитый Чёрный принц Алек.

— То, что ты только что предложил, можешь снова повторить, Александр?

— Не заставляй меня так часто повторяться. Я считаю, что легенда о короле Артуре является катализатором, на изготовление которого у средневековой Королевы-ведьмы Гвиневеры ушло просто до боли огромное количество даже не лет, а веков. Всё ради завершения какого-то колоссального магического ритуала. Или же, можно описать это как какой-то тип магического круга.

Катализатор? Слушающая его принцесса Элис была заинтригована.

Особое вещество, использующееся для того, чтобы наверняка добиться успеха при сотворении особой магии — именно это и называлось катализатором.

Например, чёрный лотос и лепестки розы, если их стереть в порошок, используются в качестве катализатора для усиления усыпляющей магии.

— Использование легенды о короле Артуре в качестве катализатора?.. Чтобы завершить какой-то магический ритуал?

— Король, что является в конце эпох. Это явно заклинание для призыва сильнейшего из «Стали», — произнёс Алек, разрезая свой голубиный пирог.

Перед Элис никакой еды сервировано не было, так как она не могла усваивать какую-либо пищу духовным телом.

— Это как раз подходящее заклинание для того, чтобы снова вызвать Короля Завершения, что является наивысшей целью божественных предков. Ритуал призыва Бога-еретика из мира бессмертия… Ты ведь должна быть в курсе этого?

— Естественно. Не надо столь глупых вопросов задавать.

Стоит упомянуть, что колоссальный магический ритуал подобного типа был проведён Маркизом Вобаном два года назад.

Используя в качестве катализатора «Песнь о Нибелунгах», был призван героический бог Зигфрид. Так вышло, что его сразил меч молодого Сальваторе Дони.

— Есть три очевидных составляющих успеха данного тайного искусства. Ведьмы и мико с выдающимися способностями. Священник, обладающий фанатической волей и желанием, чтобы снизошёл бог. И, наконец, мифы — чтобы дать снизошедшему богу материальное тело… те самые истории, что широко распространены среди людей и стран по всему миру.

Без мифов боги существовать не могут. Элис кивнула, понимая, о чём хочет сказать Алек.

— Первое и второе условия с лёгкостью могут быть выполнены самой Королевой-ведьмой. Но последнее, связанное с мифами, невозможно выполнить силой одного лишь человека. Именно поэтому предыдущая Гвиневера…

— А, да. Именно поэтому она прилагала свои усилия для распространения и популяризации Артурианских легенд, созданных под её же присмотром.

Алек налил вина в свой бокал, затем промочил этим вином горло.

— Двенадцатый век служит границей, после которой отмечаются значительные перемены в сути легенд о короле Артуре. В то время, местный герой, который имел фанатичных последователей лишь в Британии, был популяризован во Франции, а оттуда — в остальной Европе. Трубадуры получали поддержку от графа Анжуйского и герцога Аквитанского, а также от различных благородных семейств, имеющих тесные связи с английской королевской семьёй. Они занялись работой по написанию историй, восхваляющих короля Артура, для них это прямо соревнованием стало.

— В результате король Артур стал одним из самых известных героев Европы. В любом случае, Александр… — произнесла Элис, понимая, что привлекло внимание Алека, — ты говоришь, что госпожа Гвиневера предыдущего поколения распространила легенду о короле Артуре с целью призыва Короля Завершения. Все эти трубадуры, что пели хвалы рыцарям Круглого стола, получали помощь организации, которая действовала из-за кулис.

В средневековой Европе двенадцатого и тринадцатого веков существовало множество авторов, которые публиковали истории о короле Артуре и рыцарях Круглого стола. Так как многие из них использовали псевдонимы, их настоящие личности и произведения, в большинстве своём, остались неизвестны. С другой стороны, если основываться на содержании текстов, то, можно убедиться, что множество авторов имели хорошие познания в оккультных науках.

— И те, которые тебя особенно беспокоят, это наверное, цистерцианец Кретьен де Труа, Гартман фон Ауэ, который присоединился к крестоносцам, а также Вольфрам фон Эшенбах и Робер де Борон… Эти поэты, верно? — Элис перечислила полные имена нескольких писателей. — И во всех их работах — особенно в тех местах, где речь идёт о доблести и Святом Граале — присутствует существенное количество знаний унаследованных от рыцарей-тамплиеров.

— Из того факта, что многие из рассматриваемых людей принадлежали к рыцарям-тамплиерам, можно вывести свидетельство того, что их «закулисная организация» была основана членами Приората Сиона и цистерцианцами. Более того, большинство дворян, которые спонсировали поэтов, были очень хитрым образом связаны с рыцарскими орденами от английской королевской семьи.

Рыцари-тамплиеры. Официально известные как «Орден бедных рыцарей Христа и Храма Соломона».

Магическая организация, которая послужила фундаментом для становления остальных магических ассоциаций Европы.

— Скорее всего, рыцари-тамплиеры каким-то образом связаны с первой Гвиневерой. Боюсь, что эта связь имеет отношение к тому, что она предоставила им инструкции к заклинаниями и знания о божественных предках… Ведь фактически, слова заклинания Давида и суть боевой магии уровня уничтожения, — эти техники, о которых позволено знать только рыцарям уровня паладина — имеют много чего, на что оказало влияние колдовское искусство ведьм…

Два года после его первого столкновения с Гвиневерой…

Алек и божественные предки, словно идиоты, явно посвятили себя разгадыванию тайны Короля Завершения. Возможно, именно это послужило тому, что сейчас он такой разговорчивый.

— Александр, согласно секретным записям ведьм, которые я исследовала, госпожу Гвиневеру предыдущего поколения убили где-то в конце двенадцатого века во время случайного столкновения с Чемпионом.

В ответ на предоставленную Элис информацию Алек горделиво кивнул.

— Так и знал, тот же самый временной промежуток. Но у меня несколько иное представление. Скорее всего, предыдущая Гвиневера умерла до того, как её махинации принесли плоды, — в результате проблем, возникших во время призыва Короля Завершения.

— А у нас есть уверенность в том, что нынешняя госпожа Гвиневера намеревается продолжить планы себя предыдущей?

Чёрный принц и Белая принцесса тайно прибыли в Бретань, чтобы узнать, что Гвиневера как раз была готова начать ритуал призыва Короля Завершения.

— В общем, да. И, скорее всего, она уже потерпела неудачу…

— Ты о чём?

— Хотя, если говорить лишь о призыве Артура, то ритуал оказался успешным. Несмотря на то, что она узколобая женщина, которая упускает из виду то, чего не хочет видеть, но, как для божественного предка, её способности особенные. Тем не менее, уже, наверное, слишком поздно.

Такое впечатление, что на лице Алека тень одиночества лежала. Ответ на загадку, решению которой он посвятил столько лет, наконец, оказался на виду. Потеря своей всепоглощающей цели и стремления, кажется, преисполнили его чувством уныния.

— Почти тысяча лет прошла с тех пор, как запланированное начали воплощать в жизнь. Такого интервала достаточно, чтобы «новый» бог родился. Попытайся вспомнить работы Томаса Мэлори.

Английский рыцарь пятнадцатого века, сэр Томас Мэлори.

Тогда как раз было время, когда роль рыцарей на поле боя заменила собой пехота с огнестрельным оружием.

Общество, для которого характерен упадок мелкопоместных дворян-рыцарей и расширение влияния короля. Мэлори как раз был одним из таких «падших» мелкопоместных дворян-рыцарей. Разложившись морально, он не раз сбегал из тюрьмы и раз за разом попадал туда за различные преступления — неудачное убийство, изнасилование, грабёж, кража домашнего скота и так далее.

Но в современном мире, его будут помнить как автора «Смерти Артура», работы, известной в качестве окончательной компиляции Артурианских легенд.

— Мэлори не был магом. За основу он взял ранее существовавшие произведения — скорее, он был мошенником, который искусственно соединил эти работы. Однако его произведение оказалось очень даже распространено среди людей и даже получило независимое развитие.

— Так, получается, что за эту тысячу лет король Артур стал новым богом войны вместо Короля Завершения?

— Ну да. Даже писатели, потомки тамплиеров, добавляли ограничения и табуированные смыслы, из-за чего содержание истории превзошло намерения предыдущей Гвиневеры, и легенды разрослись, — такое впечатление, что Алек с сожалением говорил. — Королевская семья Франции использовала легенду о Карле Великом, чтобы показать публике свой престиж и авторитет. Пытаясь сделать то же самое, королевская семья Англии со всем тщанием использовала легенды об Артуре, чтобы укрепить королевскую власть. Конечный результат — приукрашивание героического короля Артура продолжалось без всяких ограничений, что создало образ, который очень сильно отличался от оригинала.

Карл Великий. Король франков в восьмом-девятом веках.

Кроме территории Франции его владения включали в себя земли Германии, Испании и Италии. Величайший завоеватель средневековой Европы.

Но великий король Карл был не только правителем, которого запомнила история. Также ему служили двенадцать великих героев.

Он являлся персонажем знаменитейших героических легенд, которые могли поспорить с легендами о короле Артуре и рыцарях Круглого стола.

— Именно мифы формируют тело и дух божества. А так как мифы о героическом короле Артуре были изменены, герой, который появляется, благодаря этим мифам, также изменился. Вполне естественно, если так на это смотреть.

Осушив свой бокал вина одним глотком, Алек завершил разговор.

Две недели спустя призыв еретического Артура доказал правильность его гипотезы, что заставило Гвиневеру нынешнего поколения впасть в полубезумное состояние.

Годо слушал Эрику и Лилиану, которые объясняли гипотезу, касательно короля Артура.

После прочтения доклада рыцари изложили его содержание Годо во время обратного рейса. Да, это был рейс домой, они покидали Англию, направляясь в Японию.

Изменив планы из-за чрезвычайной ситуации, Годо и его группа решили поспешить обратно домой. Уже на следующий день после визита в Корнуолл они смогли заказать билеты на рейс до аэропорта Ханэда.

— Так вот о каком принципе говорила Элис-сан, — кивнул Годо.

Стоит отметить, что Юри с ними не было.

Чтобы раскрыть тайну Ланселота, она осталась с принцессой Элис. Трудное решение, так как нельзя было оставлять без внимания ни Чёрного принца, ни Ланселота.

— Кстати, Мария упомянула какое-то «сарматаэ». Что это?

— Во всех битвах, через которые ты прошёл, Годо, ты ведь множество раз слышал название скифы, так?

— Сарматы являются одним из кочевых племён, что относятся к потомкам скифов… Воинственный народ, который пришёл в упадок, несмотря на то, что они имели такую же боевую мощь, как и скифы.

Эрика и Лилиана одновременно дали свои пояснения.

— По сравнению со скифами у сарматов было преимущество в виде выкованных из железа доспехов и копий. У них были стремена для поддержки тяжёлого обмундирования и организованные эскадры тяжёлых рыцарей, которые превосходили легко вооружённых скифов.

— Железные доспехи и копья? Что-то это не сильно похоже на кочевое племя, — заметил Годо в ответ на объяснения Эрики.

Согласно его представлениям о кочевых племенах, те состояли из людей в лёгкой защите из кожи, вооружённых луками и стрелами в качестве основного оружия.

Затем к беседе присоединилась и Лилиана:

— В течение второго и третьего веков их тяжёлое вооружение ворвалось в новую эру. Другие племена, которые воевали с сарматами, готы — тоже начали использовать такое же оружие. Римская империя использовала сарматов в качестве наёмных войск и добровольцев, назначая их формирования в различные провинции по всей Европе. Это привело к тому, что их вооружение получило распространение на европейских территориях…

— Их броня и копья стали предвестниками появления вооружённых рыцарей в полном доспехе. Такую вот теорию выдвинули.

— Значит, Ланселот является богом войны этого кочевого племени?

Перед тем, как ответить, Эрика некоторое время поразмыслила над вопросом Годо.

— Такое возможно. Однако, и сарматы, и скифы относятся к давно исчезнувшим народам. И хотя существуют небольшие группы людей, которых относят к их потомкам, мифы, ходящие среди данных групп, отличаются от мифов их предков.

— В результате невозможно понять что-либо, пока мы не получим вестей от Марии Юри и принцессы Элис, — говоря, Лилиана вздохнула.

Под гнётом этих тайн Годо и его спутницы «глубже утонули» в кресла самолёта.

Часть 2

— За четыре дня и две ночи совершить перелёт туда и обратно между Японией и Англией, — всё-таки, это утомительно… — не мог не поворчать Годо, наконец, выходя из аэропорта на японскую землю в очередной раз.

И хотя он был молодым и сильным, маршрут, всё же, оказался довольно сумбурным. Интересно, когда боги до Европы добираются, это для них, наверное, как нормальная ежедневная прогулка?..

— Иногда я думаю, что один из способов совершать такие поездки — это стать игроком сборной Японии или кем-то вроде того.

«Или молниеносное путешествие, обусловленное необходимостью провести выходные в Европе».

Как бы то ни было, ни один из данных способов не предлагал нормального распорядка. В общем, поездки на три-пять ночей более разумны.

— И хотя вымотанность довольно неприятна, основная проблема — это полное отсутствие элегантности. Путешествие должно быть гораздо более приятным, подобными предприятиями в заграничных странах следует наслаждаться с комфортом.

Тот редкий момент, когда обычно спокойная и величавая Эрика раздражённо жаловалась. Лилиана рядом с ней тоже ответила с крайним раздражением:

— Да уж… Хотя, если характер мистера Чёрного принца действительно такой, каким его описывают, то его мотивацию понять как-то можно.

Они отправились в путешествие в пятницу вечером и вернулись в Японию днём в понедельник, последний день трёхдневных выходных. Прямо как марш-бросок у каких-нибудь военных.

И, тем не менее, через несколько десятков минут Годо и его спутницы отправились ещё в один полёт выходного дня.

— Простите за беспокойство, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Думаю, что самым подходящим вариантом будет, чтобы вы сами лично посмотрели на этот замок из странных камней, появившийся в Токийском заливе, — объяснял Амакасу в вертолёте.

Из-за шума вращающихся винтов его голос было крайне трудно услышать.

По прибытии в аэропорт Ханэда после своего дальнего путешествия с Годо и девушками связался Амакасу. «Давайте рассмотрим всё прямо с воздуха», — как и было предложено, они направились на старую военную базу возле аэропорта. Всё было запрятано где-то в углу за множеством старых разваливающихся ангаров, чей древний возраст был очевиден.

На просторном незанятом месте, указанном Амакасу, их ожидали несколько готовых к вылету вертолётов.

— Я заблаговременно потянул за несколько ниточек, позаимствовав несколько вертолётов Японской Береговой Охраны. Фактически, машины Береговой Охраны и новостных агентств держат внутри вот этого ангара.

Итак, вертолёт отправился.

Внутреннее пространство мини-вертолёта оказалось довольно стеснённым. Но для Годо это был первый полёт на подобной машине, и он с любопытством рассматривал внутренности кабины и пейзажи снаружи.

Само собой, Эрика, Лилиана и Амакасу тоже с ним полетели. А ещё два пилота, скорее всего, имеющие отношение к Комитету. Они просто безмолвно кивнули Годо и сосредоточились на управлении воздушной машиной.

Вскоре после взлёта вертолёт достиг воздушного пространства Токийского залива.

— Если подлететь слишком быстро, то будут неприятные последствия, но не можем же мы начать, не посмотрев на всё вживую.

— Замок из странных камней? Это станет причиной распространения слухов?

Остров, который неожиданно всплыл в Токийском заливе. Слишком нелепо и ненормально.

Обеспокоенный вопрос Годо заставил Амакасу покачать головой.

— Остров маленький, но, к счастью, ничего такого пока распространяться не стало. Его успели обнаружить только те, кто имеют отношение к мореплаванию, да парочка рыбаков. Сейчас ведётся контроль потоков информации. А, да, тут рядом есть постройки Береговой Охраны, так что, естественно, они тоже знают.

Эта часть Токийского залива граничила с Токио, Канагавой и Эдомаэ, что в Чибе. В этих районах процветало не только судостроение, но ещё и рыболовство.

Токийский залив, печально известный своими грязными водами в прошлом, только выиграл от десятилетий усилий, затраченных на очищение океанских вод. Таким образом, были получены великолепные результаты в том, что касается рыбного промысла.

В любом случае, людей, использующих этот залив, имелось предостаточно, так что информацию контролировать было очень сложно…

Годо сочувствовал Амакасу и его команде, когда думал о прилагаемых ими усилиях. Хотя, окаменение шоссе Транс-Токио Бэй на прошлой неделе, наверное, ещё хуже было.

— Вчера, поздно ночью, люди, связанные с Комитетом, ощутили огромное и взрывоопасное возрастание магической силы в Токийском заливе. Они подумали, что это может быть появление Бога-еретика, и оказались крайне встревожены. Используя вертолёты, они попытались провести всестороннюю разведку.

Годо, летевший на вертолёте в этом солнечном небе выходного дня, посмотрел вниз, на раскинувшийся внизу Токийский залив. Если не обращать внимания на вымотанность после долгого путешествия, то, в общем, опыт получался приятный.

— Дальше, в самом центре Токийского залива — в море, прямо на середине пути между Йокосукой и мысом Футцу, несколько часов назад был обнаружен остров, которого ранее никогда не существовало.

Стоит отметить, что Йокосука — это город, расположенный в префектуре Канагава. Также он являлся местом дислокации одноимённого военного порта и американской военной базы.

Мыс Футцу, что напротив, находился префектуре Чиба. Годо вспомнил карту местности Токийского залива. По сравнению с беспорядками, случившимися в прошлый раз на искусственном острове Умитохару, текущее место происшествия располагалось дальше на юг, ближе к открытому морю.

— А ещё этот остров обладает ужасающим количеством магической силы. Когда я узнал от Кусанаги-сана, что всё происходящее — дело рук Принца Алека, то подумал, что это всё объясняет.

— А это что?.. — Лилиана прищурилась, смотря на определённую точку в небе впереди них. — Облако?.. Как-то очень неестественно смотрится.

— Какое острое зрение, как и ожидалось от ведьмы. Если бы всё произошедшее просто сводилось к появлению острова пугающей формы, то это не причинило бы особого вреда. Но всё не настолько радостно. О, сейчас уже должно быть видно.

Под влиянием слов Амакасу Годо начал всматриваться в точку, что лежала дальше, где-то перед пилотами.

Впереди оказалась спираль из сгрудившихся вместе облаков. Она напоминала тот тип чёрных туч, которые знаменуют собой прибытие грозы. Сместив свой взгляд на пространство под облаками, Годо увидел.

«А, вот он, значит, замок из странных камней».

Прямо внизу находился исключительно устрашающий остров.

Он был покрыт скалами неравномерной формы. Издалека никакой растительности и почвенного покрова не наблюдалось. Всё, что виднелось, это стены из чёрного камня, скалистые ущелья и каменные поверхности. Действительно было похоже на маленький остров.

— Что касается его площади, а, да… Около десяти гектаров, приблизительно. Наверное, проще будет понять, если я скажу, что он размером с парк развлечений.

Как и предполагал его внешний вид, остров оказался не очень большим.

Центр островка выпячивался, подобно горе. Горе из чёрного камня высотой почти пятьдесят или шестьдесят метров. А ещё эта выщербленная гора напоминала морду огра, наверное, поэтому Амакасу и обозвал её «замком из странного камня».

К тому же, остров был полностью окружён…

Вокруг него находились острые рифы, которые могли с лёгкостью усадить на себя корабль.

— Неужели к острову до сих пор так и не смогли успешно приблизиться? От этих рифов у меня очень неприятные ощущения создаются.

— В яблочко, Лилиана-сан, — Амакасу похвалил девушку-рыцаря за её вопрос. — Все лодки, посланные подплыть к острову для расследования, разбились. Совершенно очевидно, что данный риф представляет собой помеху. Когда пассажиры прыгали в море, надев спасательные жилеты, и пытались изо всех сил грести к острову, они, каким-то образом оказывались далеко от него.

— Значит, жертв не было.

— К счастью, до сих пор не было. Благодаря своевременным действиям спасательных шлюпок весь персонал был спасён.

Годо был рад услышать данный доклад Амакасу.

— Не уверен, что за механизмы тут действуют, но если задержаться в водах, что в непосредственной близости от острова, то окажешься возле побережья залива — в совершенно разных местах Канагавы и Чибы.

— Разве это не делает данные воды похожими на Бермудский треугольник?

— Да, так и есть. Но чтобы Бермудский треугольник в Токийском заливе появился, тут уж не до шуток.

— Возможно, всё это является влиянием «Лабиринта», — произнесла Эрика, слушавшая Годо и Амакасу.

— Это ещё что такое?

— Способность Принца Алека. Согласно докладу, лично написанному принцессой Элис, это сила отобранная у Минотавра, бога земли и лабиринта.

Сила для создания лабиринтов над и под землёй.

Вдобавок она не ограничивалась лишь созданием. Уже существующие места и постройки — будь то официальные резиденции, здания, подземные тоннели, леса или даже туман, — всё это можно превратить в лабиринт в соответствии с пожеланиями Алека. Так Эрика объяснила.

— И возможность получения чего-то, вроде Бермудского треугольника, как раз не выходит за рамки данной способности, применённой к морю.

— Ага… Значит сразу надо было принять наши первоначальные подозрения за рабочую гипотезу. На самом деле, есть ещё одна проблема.

Пока Амакасу многозначительно бормотал, Лилиана неожиданно воскликнула:

— Экс… калибур? Нет, Божественный Меч Спасения! Тот же самый свет, что и у копья сэра Ланселота?!

— Что такое, Лилиана? — спросил Годо девушку-рыцаря, которая шокировано уставилась на остров, окружённый тёмными облаками и острыми рифами.

— Видение, данное духовным зрением?

— Д-да. Святое копьё сэра Ланселота — увиделся такой же самый свет, мгновенно испущенный островом. А ещё было имя меча.

— Божественный Меч Спасения. Личный клинок короля, что является в конце эпох. Священная сталь, — последовал шёпот Эрики после объяснений глубоко вздохнувшей Лилианы.

Амакасу же в ответ на слова рыцарей скрёб свою шевелюру с явно очень обеспокоенным видом.

— А-а… Каору-сан видела точно такое же знамение, как и Лилиана-сан. Значит, никаких сомнений не остаётся. На этом острове покоится что-то невообразимое.

— И всё это является делом рук Гаскойна? Что же он планирует такое?..

— Это также связано с Божественным копьём. Всё действительно превратилось в проблему…

Пока Годо бормотал себе под нос, Эрика раздумывала над ситуацией, стоя рядом.

Чтобы Эрика так вот реагировала, при том, что сама из тех, кто всегда других за нос водит… Единственные знакомые Годо, которые были способны вызвать у неё такую же реакцию — это Сальваторе Дони и Лю Цуйлянь. Короче, только Чемпионы-богоубийцы.

Чёрный принц Алек, очевидно, был так же талантлив, как и его коллеги, только по-своему.

Пока полёт на трясущемся вертолёте продолжался, Годо и его компаньоны обсуждали то, что их беспокоило, и высказывали свои мысли.

Судя по всему, их вертолёт всеми силами избегал воздушного пространства над островом, он практически круг по периметру сделал.

Пока они летели, в кабине раздался вызов по беспроводной связи, и Амакасу ответил.