Том 19 Глава 1

Часть 1

И хотя стоял февраль, но в Лос-Анджелесе было вполне тепло.

Это не та местность, где холод зимы сильно жестоким был. Большой город на тёплом побережье. Но ещё об этой области нельзя было сказать, что тут всё прекрасно с безопасностью.

Ночью здесь не совсем та ситуация, чтобы женщины в одиночку ходили.

Тем не менее, Энни Чарльтон шла по городу ночью. Местность недалеко от Маленького Токио, района выходцев из Японии и достопримечательности.

— Похоже, комфортом в данном месте даже и не пахнет… — тихо пробормотала Энни.

Время уже за полночь, поэтому прохожих не так, чтобы много. Но иногда она проходила мимо других людей. Правда, эти прохожие тоже не особо прилично смотрелись. В этом районе не редки банды и бездомные, так что такой вид ночных прохожих вполне естественен.

И в таком вот месте ночью идёт женщина, при этом совершенно одна.

Немногочисленные встречавшиеся люди в основном принадлежали к работникам ночной сферы развлечений или к тем, кто пришёл воспользоваться услугами данной сферы.

Но фигурка Энни, одетая в облегающий брючный костюм, была совершенно не похожа на вышеупомянутых личностей. Возможно, именно из-за этого проходящие мимо неё мужчины косились на неё с явным подозрением.

При этом, что странно… Эти мужчины по какой-то загадочной причине не кидались в её сторону грубыми окриками.

Вполне возможно, это происходило из-за того, что вокруг неё витала атмосфера «неуязвимости».

Аура человека, излучавшего опасность — это осознавалось с первого взгляда, даже случайно брошенного. Скорее всего, именно это ощущалось от Энни. На самом деле её частенько принимали за офицера полиции в гражданском или за женщину-телохранителя из жёстких бизнес-кругов.

— Ну и ладно. Хорошо уже то, что ни в какие странные преступления меня не втягивают.

Но даже шепча подобные слова, Энни почему-то не выглядела полностью всем довольной.

Она добралась до своей цели. В Лос-Анджелесе магазины часто открывают в одноэтажных зданиях. И данный магазин как раз из таких был. И продавал этот магазин такие вещи как мечты, будущее или понижение уровня стресса.

— «Мистический предсказатель Бианки»… место то самое.

Отдельный вход. Рядом мелкая табличка с написанным названием.

Буквы написаны от руки перманентным маркером, почерк грубый. Это место является так называемой лавкой предсказателя, но владелец явно не сильно рьяно к своему делу относится.

Даже когда Энни посмотрела через стеклянную дверь внутрь лавки, света она там не увидела.

Как ни посмотри, магазин выглядит закрытым. Но при этом он реально был открыт.

— Как и говорилось в полученной информации.

Это центральная часть города с довольно криминогенной обстановкой.

Если бы магазинчик был действительно закрыт, металлические жалюзи были бы опущены, и к двери просто бы доступа не было. Если так не делать, то стеклянную дверь можно было бы камнем или битой разбить.

Энни уверенно открыла дверь и прошла через тамбур.

Она пересекла всё пространство магазина и оказалась в коридоре.

До этого места в магазине нигде света не было. Девушка ориентировалась лишь по свету уличных фонарей, который попадал в магазин через окно.

Однако из комнаты в дальней части коридора струился слабый свет.

Дверь комнаты была оставлена открытой. Энни быстрым шагом вошла внутрь. Источником света в комнате служили не флюоресцентные или светодиодные лампы.

К стенам комнаты было прикручено несколько десятков подсвечников со свечами, которые горели дрожащим оранжевым пламенем…

— Добро пожаловать в особняк Дэвида Бианки.

В центре комнаты находился ухоженный и привлекательный мужчина.

Он имел европейскую внешность. Судя по виду, ему было около двадцати. Одет он был в сорочку с узором из точек и галстук, на голове стильная причёска.

— Любовные консультации, советы по ведению бизнеса, решение жизненных неурядиц… Я дам вам консультацию по всему, что угодно. Думаю, вы уже и так это знаете, но если это в моих силах физиогномиста, то я могу дать ответ на любой вопрос, на который вы захотите.

Его манера общения была несколько раскованной.

Но, являясь магом, которого сюда из Европы занесло несколько месяцев назад, он был экспертом в предсказаниях, основанных на рельефе земли. Место жительства и аура человека — читая их энергопотоки, он мог получить множество разнообразной информации посредством данного искусства предсказаний.

Похоже, данный маг являлся практиком, получившим официальное обучение в центре магической Европы.

Книжная полка, которая находилась внутри тускло освещённой комнаты, была плотно заставлена книгами по магии.

Также тут имелись антикварные и редкие диковины, выкопанные, судя по всему, где-то в исторических руинах, повсюду в комнате были разбросаны старинные карты и другие бумаги. Прямо склад музея или картинной галереи. Все эти вещи были просто вспомогательными материалами. Возможно, что они также служили катализаторами магии.

Всё это служило свидетельством компетентности Бианки, как уважающего себя мага

И почему такой человек оказался в Калифорнии и сейчас зарабатывал копейки, как какой-то жалкий гадатель? Энни была в курсе причины.

Не теряя времени, она прошептала:

— Исполни то, на что способен, что всецело есть закон.

— А-а… — Бианки улыбнулся, услышав пароль. — Конечно, также я оказываю услуги и по данному профилю. Добро пожаловать в мою школу еретических учений. И чего же вы желаете от злого колдуна Дэвида Бианки? Смерть. Резня. Множественное умерщвление. Смерть невинных. Горе. Смерть возлюбленного. Аморальное поведение. Деградация. Крах… Если заплатите подобающую сумму, то я приложу все свои скромные силы, чтобы вызвать хаос и разруху в этом мире.

Судя по всему, в бытность свою магом из известной семьи, что относилась к фракции «за справедливость», Бианки совершил большую ошибку.

Магическое сообщество всей Европы посчитало его преступником, поэтому он сбежал на западное побережье Северной Америки.

В результате он продал свою душу злым и тёмным искусствам, пав до того, что стал злым колдуном.

Пёс культа, в котором единственными поведенческими принципами считались упадничество, сумасшествие и пороки. Террорист магического мира. Более того, враг покровителя Лос-Анджелеса, Джона Плуто Смита…

Таким вот был человек, находившийся перед Энни.

С тех пор, как несколько месяцев назад был уничтожен культ злобных колдунов «Король мух», самый большой в Лос-Анджелесе, количество таких вот мелких сошек лишь возрастало. В результате, чтобы тайно расследовать свершения новичка, который раз за разом вёл себя «непослушно» даже среди мелочи, Энни и явилась в это место.

Но.

— Хм?

Внезапно Бианки нахмурился. Он уставился на Энни тяжёлым и подозрительным взглядом.

— В чём дело? У меня что-то не так с лицом?

— А-а, нет. Меня кое-что беспокоит немного. Вы… вам часто такое говорят? Что у вас внешность, по которой очень сложно прочесть вашу судьбу?

— Внешность? Иными словами, вы о моём лице или его выражении?

— Да, об этом. Хотя, если точнее, то дело не только в лице, вид всей вашей фигуры, стиль, цвет ауры, которая вас окружает… «Внешность», которую я имею в виду — это совокупность всего вышеперечисленного.

— Исходя из ваших слов, вы эксперт в данной области, не так ли? — кивнула Энни и затем сказала. — К сожалению, этой ночью я впервые повстречала мастера-физиогномиста. Я не помню, чтобы мне раньше говорили то, о чём вы только что упомянули.

— Ясно… Тогда я вам объясню. Вы обладаете исключительно уникальной внешностью.

Правая рука Бианки, ладонь которой до этого была открыта, походя сжалась.

Это было не очень заметное движение. Но внимательный взгляд Энни не упустил его. Как раз в этот момент включился её переключатель «перехватить атаку».

— Если говорить прямо, то у вас внешность «величайшего правителя». Ваши разум и тело сочетают в себе удачу и неудачу. И обе составляющие этого сочетания переполняют вас просто в абсурдно огромном количестве. Вы явно некая трансцендентная сущность, что превзошла стандартные масштабы удачи и неудачи.

— …

Энни и заметить не успела, как выражение лица Бианки посерьёзнело. Из его голоса исчезли любые намёки на беззаботность. Вместо этого его взгляд стал пронзительным, Бианки уставился на Энни так, словно пробуравить её хотел.

— До этого я лишь однажды видел внешность, подобную вашей. Тогда я… не очень хорошо понял важность того, что увидел. Но сейчас всё не так.

— Понятно, — Энни слабо улыбнулась.

Она подумала, что у Дэвида Бианки был опыт противостояния с её «коллегой».

Именно тогда он, скорее всего, и совершил ошибку. Плохим тот опыт оказался или хорошим, это стало основой того, что сильно подтолкнуло его рост в качестве практика.

Он усилился до такой степени, что, просто смотря на Энни Чарльтон, смог уловить суть Чемпиона одним лишь взглядом.

— Какая действительно занимательная история, господин Бианки. Если вы не против, я бы хотела, чтобы вы поведали мне её подробности пока будете моё будущее предсказывать.

— К сожалению, данную просьбу я считаю едва приемлемой!

Бианки резко выбросил вперёд правую руку, ладонь которой недавно сжал в кулак. Одновременно с этим он разжал его. По комнате разбросало металлическую пыль, которая была призвана в сжатую руку посредством магии. Затем вся эта пыль вспыхнула и взорвалась.

БА-БАХ!!!

Пламя и импульс взрыва полностью поглотили Энни.

Однако герой Лос-Анджелеса от такого даже не вздрогнула. Она всё ещё расслабленно улыбалась.

— Хах, довольно страстное приветствие.

— Как я и думал, вы такая же… Худший из худших монстр, который только притворяется человеком. Сама катастрофа, что убивает почитаемых богов!

— Стоит ли злому колдуну говорить такие слова? Хотя, да, я действительно Дьявольский Король.

Две секунды назад она была Энни Чарльтон.

Однако в тот самый момент, как её поглотило пламя взрыва, Энни сменила одежду, используя магию.

Прямо сейчас её лицо было скрыто стальной маской, а фигура была укутана в чёрный плащ. На поясе висела кобура с магическим револьвером. На ногах сапоги, подбитые металлом.

Она стояла перед Бианки в виде Дьявольского Короля Джона Плуто Смита.

Из-за магического взрыва, атаковавшего Смита, вся комната была охвачена пламенем. Но нечто подобное, вызванное человеческой магией, не навредит Чемпиону.

Даже несмотря на то, что горящее пламя было обжигающим, на костюме Смита не наблюдалось ни одной подпалины.

— На всякий случай я подавил магию, так как даже в таком виде факт того, что это горячо, никак не изменился.

Когда Смит усмехнулся, вибрация от его сдержанного смеха заставила маску Чемпиона задрожать.

Голос, который раздавался из уст девушки, сейчас превратился в галантный тенор.

Более того, если бы она чуть больше сконцентрировалась на повышении сопротивляемости магии, то волшебное пламя, которое горело вокруг неё, мгновенно погасло бы. Это тоже привилегия Чемпиона.

Однако Смит не стал этого делать.

Дьявольский Король в чёрном, стоящий среди всполохов яростного пламени… Это же крайне живописная картина, поэтому Смит и не стал задувать огонь.

Джон Плуто Смит просто обязан действовать театрально!

Кроме того, Дэвид Бианки, поглощённый величием героя в маске, окутанного пламенем, даже сбежать забыл. Так что оставить всё, как есть сейчас, было вполне приемлемым выбором для Смита.

— Что ж, господин Бианки. Необходимо ли мне представляться?

— Гх…

— Прекрасно. Значит представление можно пропустить. Сегодня я всего лишь планировал тайное расследование, но, как вы видите, ситуация чрезвычайная. Как герой, что вносит свой незначительный вклад в дело безопасности Лос-Анджелеса, я должен как-то разобраться с делом вашего ареста.

Смит вытащил из кобуры свой магический револьвер.

Это было крупнокалиберное шестизарядное оружие. Оно отличалось от любого другого оружия, существовавшего на земле.

— Этот пистолет… вы планируете использовать нечто подобное против такого, как я?! — в отчаянии выкрикнул Бианки. — Против меня, не являющегося даже Богом-еретиком, против того, кто никаких богов не убивал и не является Дьявольским Королём?!

— Похоже, вам известно о моём оружии. Именно из-за того, что оно заряжено магическими пулями, способными даже бога уничтожить, оно может делать лишь шесть выстрелов в месяц. И его пули ужасающе ценны. Мне бы хотелось избежать чрезмерного использования этого оружия подобным образом, но…

«Щёлк».

Боёк револьвера отошёл назад, а дуло пистолета было направлено в сердце Бианки.

— Будьте спокойны, его и иным образом использовать можно.

— А-а-а!

«Щёлк».

Раздался удар бойка по барабану. Бианки закричал в ужасе. Однако из дула не вылетело никаких пуль света. Оружие оказалось не заряжено.

Но вот ударная волна, вырвавшаяся из дула просто смела злого колдуна из южной Европы.

— Это магический инструмент, созданный исключительно для Дьявольского Короля. Мне его изготовил кузнец из астральной плоскости. Можно просто потоком воздуха выстрелить, и его силы уже более чем достаточно окажется. Впрочем, это всего лишь дополнительная функция, которая бесполезна против богов, — отметил Смит, походя хвастаясь.

Выстрел не только впечатал Бианки в стену, но и заставил того сознание потерять.

Ударная волна из дула револьвера сдула всё пламя в комнате, сыграв роль огнетушителя.

После этого вокруг остались лишь обожжённые стены и вонючий запах гари.

Также ударная волна выбила все витрины здания и разбила хрупкие предметы…

— Хмм, — Смит пожал плечами. — Слишком много силы выпустил.

В таком случае, наверное, ударная волна не только по лавке Бианки прошлась, но по всему этому району, так получается?

В области поражения всё должно выглядеть так же, как и здесь, — разбито в хлам.

— Ну, не такая уж и большая цена победы, — спокойно прошептал Смит и вернул револьвер в кобуру.

Джон Плуто Смит. Близкие к нему люди, которые хорошо его знали, называли героя в маске игроком по типу «ну, ведь всё же хорошо закончилось». Говорят, что они каждый раз волком на него смотрели, когда слышали о принесённой жертве (в виде разнесённых окрестностей), которая сопутствовала его «геройской» деятельности…

Часть 2

— Но Деннис, если подумать о том ущербе, который мог быть причинён жителям Лос-Анджелеса действиями этого злого колдуна в будущем… — не особо эмоционально указала Энни, вернувшись домой.

— Всё, что легко могло разбиться в зданиях целого квартала, на куски разнесло. Это нельзя назвать чудесно незначительным уроном, или ты так не думаешь?

— Я согласна, что подобная точка зрения может содержать в себе истину. Тем не менее…

Старый дворецкий, который содержал и заботился о резиденции Чарльтон, Деннис. Спокойный и честный человек, в то же время не лишённый сарказма, сейчас придирчиво отчитывал свою госпожу.

— А ведь на самом деле речь не об одном квартале идёт, а о целых пяти, на которые твои действия значительно повлияли. Да ещё и кое-какое чувствительное оборудование серьёзно пострадало. Компьютеры и мобильные телефоны, попавшие под удар, мгновенно сломались из-за ультразвуковых волн. И это ведь вполне ожидаемый результат от воздействия оружия из мира фей.

— Ясно, — кивнула Энни в ответ на строгий доклад. — В любом случае, я направлю жалобу об этом Смиту. Думаю, что ради победы его действия были необходимы, но он не должен забывать о том, что данные действия также несколько влияют на источники дохода людей. Я как следует напомню ему об этом.

— Слушай, Энни… — к девушке обратился чернокожий мужчина, который был соратником королевы-богоубийцы Энни Чарльтон.

Джо Уэст. Профессор отделения гуманитарных наук Университета Саманты, а также один из организации «Маги добродетели», поддерживающей Дьявольского Короля в чёрном костюме.

Несмотря на свой пожилой возраст, он ещё и близким другом Энни был.

— Хоть ты и сказала, что передашь всё Смиту, хм, разве Джон Плуто Смит — это не ты сама?

— Верно, так и есть.

Даже когда ей указали на столь очевидный факт, Энни пробормотала ответ так, словно речь шла о совершенно другом человеке.

— Но также является фактом и то, что философия его поведения и моральные ценности отличаются от таковых у меня. Я могу быть в чём-то с ним согласна, но также есть многое, в чём я с ним совершенно не согласна. Следовательно, во многом правильнее будет говорить о нём и об Энни Чарльтон, разделяя их двоих.

— …

— Уверена, что Смит тоже так думает.

— …

«О-о», — пробормотал профессор Уэст, после слов Энни, а дворецкий Деннис негромко парировал ответ девушки демонстративным «ха-ха». На самом деле в течение последних нескольких лет подобный диалог не раз повторялся при любой удобной возможности. Но, похоже, эти два пожилых человека всё ещё никак не могли согласиться с подобной точкой зрения.

Однако в голове Энни и Дьявольского Короля в чёрном на этот счёт имелось вполне приемлемое и естественное для «них» мнение.

— Что же, давайте пока отложим вопрос о сегодняшнем инциденте, — профессор Уэст кашлянул.

Визит Энни в лавку предсказателя случился два часа назад. Она уже вернулась домой, в своё поместье в районе Лос-Фелис.

Перевод Дэвида Бианки в больницу для душевнобольных был организован и завершён «Магами добродетели».

Это было специальное учреждения для содержания, точнее, заключения опасных злых колдунов. Внешне всё напоминало больницу, но в реальности больше походило на тюрьму.

Бианки будет подвергнут программе коррекции, которая там может длиться от пары месяцев до нескольких десятков лет…

— Я только что от Денниса это слышал, но… Энни, похоже, что ты планируешь уехать сегодня вечером. В Токио, что в Японии. Туда, где буквально только что сражались Чемпион Японии и Король Завершения.

— Да, думаю, что другие тоже шевелиться начнут.

Прошлой ночью с ней связалась принцесса Элис.

Она рассказала, что Король Завершения, бог войны Рамачандра и Кусанаги Годо одновременно проткнули друг друга, и друг Энни, тот молодой человек, едва смог победить.

Однако в тот момент Смит спокойно заявил:

— В конце концов, корень проблемы вырван не был. Думаю, что сложившаяся ситуация не имеет особого смысла, даже если мы по её поводу беспокоиться продолжим.

Пока на земле существуют Чемпионы, принц Рама продолжит непрестанно возрождаться.

Поэтому Энни/Джон Плуто Смит и уезжает. Ради полного искоренения источника большой проблемы, коей является герой-убийца богоубийц.