Том 13 Глава 7

— Где он? — прорычала я.

— Так я тебе и сказала. Надо же, а Джек назвал тебя умным червём.

— Не называй меня так, — я почувствовала вспышку раздражения, готовую перерасти в гнев. Это правда мои чувства, или действие её силы?

Сплетница опустила руку мне на плечо. Я заставила себя заткнуться. Она спросила Душечку:

— Что ты хочешь в обмен на помощь? Чтобы мы тебя отпустили?

Смех Душечки был тихим и сухим, почти как у Алека.

— Нет. Точно нет. Я расскажу, что собирается делать Чертёнок — а вы обеспечите меня медицинской помощью, оставите здесь и гарантируете безопасность.

— А за сведения о Мраке? — спросила Сплетница.

— Я думаю, миллиард… — Душечка оборвала фразу на полуслове, поморщилась и прикоснулась к своей ране.

— Миллиард долларов, чтобы ты могла сбежать на другой конец земли и жить себе припеваючи подальше от этих ублюдков, — закончила Сплетница.

— Точно. Хочешь сказать, что это слишком много? Разве жизнь твоего товарища стоит меньше? Какую цену ты ему назначила, мисс Хмурая Рожица?

Сплетница покосилась на меня. Я, в свою очередь, посмотрела на Выверта. Он едва заметно покачал головой. Нет, на столько он не раскошелится.

— Ты не в том положении, чтобы чего-то требовать, — сказал Трикстер. — Ты истекаешь кровью, и мы можем ускорить этот процесс.

Душечка пожала плечами:

— Ампутация поработала надо мной. Сетчатая оболочка на всех основных артериях и органах, армированный скелет. Кровотечение быстро меня не убьёт.

Я взяла сказанное на заметку. Шанс, что Джек, Ампутация и другие уязвимые члены Девятки получили такую же защиту, весьма велик. Насколько изменился бы исход нашей операции, если бы Баллистик использовал свою силу и взорвал Девятку?

— А вот я могу, — угрожающе произнёс Трикстер. — Или мы можем просто подождать и посмотреть, что случится раньше: выдашь ты нам нужную информацию или медленно истечёшь кровью.

— На слабо берёте? Не, я пас, — Душечка потрогала свою рану кончиками пальцев. Ей явно было больно, но она всё равно засунула палец внутрь и что-то там прощупывала. — Автоматический насос сейчас впрыскивает мне обезболивающее и антибиотики. Первый раз чувствую, как эта штуковина работает.

— Как ты разрешила этой… безумной девчонке копаться в себе? — спросила Солнышко, поёжившись. — Зачем?

— У меня и выбора-то особого не было. Но пока она работала, я оставалась в сознании и считывала её эмоции — никаких намёков на ловушки и грязные трюки.

Сплетница бросила взгляд на пулевое отверстие в груди Душечки:

— Сдаётся мне, это для неё такая рутина, что твой радар даже не пикнул бы, пришей она тебе что-то лишнее.

Душечка наклонилась вперёд:

— Может, попробуем? Твои способности к восприятию против моих? Интеллектуальный турнир?

Сплетница покачала головой:

— Душечка тянет время. Она понимает, что время на её стороне, ведь нам всё равно надо поскорее спасать Мрака. Чем дольше мы ждём, тем хуже положение.

— Надо признать, я нахожусь в затруднительной ситуации, — задумчиво произнес Выверт, глядя на пленницу. — Куда нам поместить её?

— Джек изучил вас, идиотов, — влезла в разговор Душечка в надежде отвлечь нас. — Я знаю твои трюки, Сплетница. Находишь слабости людей, говоришь им то, чего они не хотят слышать. Я тоже так могу. Даже лучше, чем ты.

— Идея, наверно, безумная, — сказала я, не обращая внимания на Душечку, — но что если мы не будем прятать её на этой базе? Или на любой другой? Если её оставить в городе, велики шансы, что ей нечаянно поможет какой-нибудь проходящий мимо Джон, Дик или Гарри. Охрану с ней тоже не оставишь… Так что, может быть, разместим её на воде?

— Лодка? — спросил Баллистик.

— Расскажу вам историю, — сказала Душечка. — Маленькая девочка росла в очень богатой семье. Папочка её зарабатывал шестизначные, а может и семизначные суммы. Большой дом, я думаю. Может быть, лошади, мерседес, бассейны внутри и снаружи…

— Я думаю о бакене, — ответила я, перебив Душечку. — Можно даже сделать так, что её не будет видно. Пристегнём наручниками, и можно будет не беспокоиться, что она выберется на свободу.

— А если мимо кто-то проплывёт? — спросила Солнышко.

— На воде почти нет лодок, — ответила я. — Побережье разрушено в хлам, спасибо Левиафану. Кораблям негде швартоваться.

— Хорошо, — сказал Выверт. — Значит, как только она получит необходимую медицинскую помощь, мои люди увезут её туда. Я должен продумать меры, гарантирующие, что она не сбежит.

— И всё же эта маленькая девочка, которая ни в чём не нуждалась, нашла причину, чтобы сбежать из дома. Жила жизнью уличной бродяжки. Воровала, подрабатывала за копейки, чтобы купить еды. Что может заставить человека поступить так, Сплетница?

Выверт повернулся к стоящему рядом солдату:

— Найди Питтера и отправь сюда. Я хочу, чтобы ей ввели снотворное — и чем быстрее, тем лучше.

Солдат кивнул и направился к медикам. По дороге он подмигнул Лизе. Я где-то видела его раньше. Не из числа солдат Сплетницы, но всё же мы пересекались. Рыба? Похоже, они поладили.

— Вы совершаете ошибку, — улыбнулась Душечка. — Без моей помощи вы не найдёте никого. Не сможете связаться с Чертёнком, не узнаете, где её брат.

— Сплетница? — сказал Выверт.

— Ты нам почти всё уже сообщила, — сказала Сплетница Душечке. Она прислонилась к стене. — Ты собираешься связаться с Чертёнком. Днём? Вечером?

— Ты думаешь, я…

— Вечером. Спасибо.

— Что? — нахмурилась Душечка.

— Во сколько точно? Четыре… пять… шесть. Шесть вечера. Отлично. Где? В верхней части города или в центре?

— Я же ничего не сказала!

— Ты сказала мне всё, — Сплетница, должно быть, читала Душечку. Язык её тела, движения глаз, тон и выбор выражений. — Значит, ты встречаешься с Чертёнком в центре около шести. Тебе нужно какое-то место, куда ты сможешь заскочить на минутку одна. Туалет?

Душечка не шевельнула ни одним мускулом. Наверное, поняла, что именно делает Сплетница.

— Значит, туалет. В том же здании, где находится остальные члены Девятки? Стало быть, сейчас нам нужно просто выяснить, где они — и нет у тебя больше козырей. Но вдруг ты захочешь поделиться информацией по доброй воле?

Наша пленница молчала.

— Однако… — хмыкнула Сплетница. — Мы, похоже, загнали её в угол, и она всерьёз рассматривает вариант самоубийства с помощью какого-нибудь копа. Ну, или кто там попадётся с оружием. Душечка скорее умрет, чем позволит нам вернуть её Девятке, поэтому она попытается использовать свою силу, чтобы мы наверняка ее пристрелили.

— Идеи есть? — спросил Трикстер.

— Ей нравился ошейник со взрывчаткой. Давайте устроим что-нибудь подобное? Разместим поблизости солдата, зададим график — допустим, он получает от нас сообщение каждые пятнадцать минут. Если сообщения нет — он отсылает Девятке инструкцию, как найти Душечку.

Я заметила, как Душечка напряглась.

— А как мы передадим им инструкцию и не дадим убить посланника?

— Придумаем, — Сплетница пожала плечами и взглянула на Трикстера:

— Как думаешь, Оливер справится?

Трикстер кивнул:

— Поставлю перед ним задачу, как всё организовать.

— Сплетница, можешь выяснить у неё остальные подробности, прежде чем мы спрячем её в море? — спросил Выверт.

— Если она будет благоразумна и ограничится только разговором.