Том 18 Глава 1 Королева
Перед нами зиял вход в пустое подземелье, тёмное и зловонное.
— Насколько всё плохо? — спросила я. — Нам нужно связаться с СКП и Протекторатом? Придётся подключить героев?
— Нет, — ответила Дина. — Не прямо сейчас.
Остальные посмотрели на неё. Видеть я не могла, но очень отчётливо могла вызвать её образ в памяти. Девочка предподросткового возраста с прямыми каштановыми волосами. Поверхностное изучение насекомыми подсказало, что волосы заплетены в косу, но многие пряди выбились из плетения. Если ничего не изменилась с последнего раза, как я её видела, кожа Дины была бледной. В моём воображении она была похожа на призрака. То, что она при этом была способна привлечь наше внимание всего несколькими тихими словами, многое о ней говорило.
— Вероятность того, что она нанесёт серьёзные повреждения до рассвета, равен одному целому и семи десятым процента. Время ещё есть.
— Спасибо, — сказала я.
— Полезная информация, — заметила Сплетница, — но дела плохи настолько, что нам, возможно, придётся побежать к героям, признать все свои ошибки и смиренно просить о помощи. И чем раньше, тем лучше.
Когда мы шли по лестнице, Регент двигался позади нас с Мраком и Диной. Он уставился в темноту, затем произнёс:
— Не думаю, что мы чего-то добьёмся от героев. Мы, в конце концов, завоевали город, многократно давали им прикурить, нанесли всемирно известному Технарю крайне чувствительное поражение, похитили одного из их начальников, и если я правильно вас понял, только что прикончили следующего.
Он шагнул назад, сдвинул маску и свистнул. Мне тоже пришлось шагнуть назад, чтобы увидеть Рейчел. Она шла к нам со стороны входа вместе с собаками.
От едкого запаха убежища на меня снова напал кашель, который только усиливался.
— В больницу, — напомнил Мрак уже не в первый раз.
— Позже, — ответила я.
— Герои не в курсе, что мы убрали Кальверта, — сказала Сплетница.
— Это пока, — вставил Регент.
— Вопрос остаётся в силе. Нужно ли связаться с героями? — спросила я.
— Возможно. Я не знаю, — ответила Сплетница, покачав головой.
— Что тебе известно? — спросила я. — Потому что, если вы не заметили, там девушка-подросток, способная без проблем вынести две двери укрытия. И она на свободе. И она злится на нас. А в зависимости от того, что она услышала, очень возможно, что именно на меня.
— Выверт оправил Скитальцев ко мне за помощью. У неё произошли некоторые физиологические изменения, — сказала Сплетница. Она провела рукой в перчатке по одной из царапин на смятой двери убежища. — Они хотели лучше понять, что происходит, хотели найти способ отменить изменения.
— Когда я последний раз тебя о ней спрашивала, ты отмахнулась от меня.
— Не люблю признавать, что я чего-то не знаю, — сказала она. — К тому же я не владею полной картиной. Они исходили из гипотезы, что она превращается в Губителя.
Мы все на секунду замолчали. Рейчел спустилась как раз вовремя, чтобы услышать последнюю фразу. Она держала Ублюдка за цепь, чтобы не дать ему рвануть в убежище, но внимательно слушала Сплетницу.
— Серьёзно? — спросил Регент.
— Нет. Ну, это то, что думали они, лично я так не думаю.
— Продолжай, — сказал Мрак.
— Когда я впервые увидела Левиафана, у меня сложилось чёткое впечатление, что Губители — не люди, и никогда ими не были. А Ноэль? Она человек. У меня есть две теории. Первая заключается в том, что она превращается в Губителя, и её тело служит сосудом. Рано или поздно нечто выйдет из тела и станет настоящим монстром.
— А вторая теория? — спросил Мрак.
— Кто-то изо всех сил старается сделать своего собственного Губителя.
— Кто? — спросила я.
— Без понятия, — пожала плечами Сплетница. — Это может быть любой из ключевых игроков. Чтобы понять кто именно, мне нужно время на просмотр базы данных по кейпам, котоую мы скачали у СКП. Хотя я не уверена, что там есть информация по паралюдям такого уровня.
— А что приходит в голову?
— Кто это может быть? Идея создать Губителя для борьбы с другими Губителями может прийти в голову Протекторату, только если для них всё будет потеряно. Но есть группа, которая создала людей вроде Улитки Грегора и Тритона, — Сплетница посмотрела на меня. — Помнишь, мы видели документы, когда проникли на вечеринку Барыг?
— Котёл.
— Ага. Есть ещё несколько Технарей с манией величия, кто мог бы попытаться: Ампутация, Крысолов, Джеймстаунер, Бласто, Мозаика, Монструм, некоторые не-технари вроде Куколки и Нилбога, ну и ещё несколько.
— Слишком много, — сказал Мрак.
— Но их силы не слишком хорошо согласуются с данным сценарием, так что, возможно, двое из списка вошли в союз, или один из них получил доступ к чертежам или инструментам другого, или разобрался с их устройством, или у кого-то из них был второй триггер и сила дала больше возможностей.
— Слишком много «или», — сказал Мрак.
— Слишком много возможностей, — ответила Сплетница. — Возможно, мы на совершенно ложном пути, и я всё усложняю, или я просмотрела самую очевидную возможность, что ей просто не повезло.
— Что если спросить девочку? — сказал Мрак, переключив внимание на Дину.
— Только если она не против, — ответила я.
— Голова болит, всё ещё утрясается, миры занимают правильные места, — сказала Дина, сжимая моё запястье, словно утопающий спасателя. Продолжая говорить она смотрела в пол. — Но сейчас я помогу. Страшусь, скоро я перестану быть полезной.
«Страшусь». Кто так говорил?
— Почему? — спросил Регент.
— Без конфеток мне станет плохо. Уже скоро.
— Ломка, — сказал Мрак.
Дина кивнула.
— Блядь, — сказала я. — Нам как можно скорее нужно доставить её в больницу, чтобы они могли помочь ей пройти через это.
— Я вижу, что будет, — сказала она ещё тише. В голосе не было интонации, её эмоции проявлялись лишь через громкость слов: когда она была уверена, то говорила громче, а когда нет, почти затихала. — Я вижу, что мне будет плохо, и это так явно, как будто плохо прямо сейчас.
— Есть способы облегчить процесс, я узнавала, — сказал я. — В больнице тебя могут погрузить в сон, и ты проснёшься, когда самое худшее будет позади.
Он немного крепче сжала моё запястье.
— Всё нормально. Я вижу, что всё изменится, и что я буду в порядке. Если это произойдёт только один раз. Задавайте вопросы.
Сплетница посмотрела на меня.
— Давай, — сказала я.
— Каков шанс, что она превратится в Губителя? — спросила Сплетница.
— На это я не могу ответить, — ответила Дина, — нужно что-то, что я могу представить. События.
— Я так и думала. Значит, я не смогу определить, кто стоит за всей историей с Ноэль.
Дина покачала головой.
— Каков шанс того, что в ближайшие двадцать четыре часа с ней возникнут какие-нибудь проблемы? — спросила я. — Что она нападёт на нас или на кого-нибудь ещё…
— Девяносто девять точка три четыре шесть три ноль один процентов, — сказала Дина.
— Что нужно сделать, чтобы попасть в остальные ноль целых шесть десятых процента? — спросил Регент.
— Я не могу посмотреть. Я должна спрашивать и смотреть, а это больно, если делать это часто, а если кто-то другой спрашивает, то не так больно, потому что я могу думать о числах и только о числах.
— Ладно, — сказала Сплетница. — Вероятность, что она сбежит.
— Двадцать три точка три один один процента.
— Что-то не сходится, — сказал Регент. — Если только я не хуже в математике, чем думал.
— Она нападёт на кого-нибудь и сбежит, — предположил Мрак. Сплетница кивнула в подтверждение.
— Вероятность, что её кто-то остановит? — спросила Сплетница. — Победит её или убьёт?
Дина покачала головой.
— Ты не знаешь?
— Не могу увидеть.
— Ладно, — сказала Сплетница. — Значит мы не сможем остановить её чистой огневой мощью.
— Я этого не видела.
— Ладно. И кстати, спасибо, — сказала Сплетница. — Ценю твою помощь.
— Всегда пожалуйста, — ответила Дина и опустила взгляд.
Всегда пожалуйста. Дина продолжала забавно строить фразы. Старомодно, или предельно правильно. Выверт говорил не совсем так, однако сходство имелось. Это был побочный эффект проведённого вместе с ним времени?
Мне не понравилась эта идея. Либо Выверт сформировал её, либо она слишком много времени находилась в уязвимом психическом состоянии и усвоила его речевые шаблоны.
— Ситуация ужасна, — сказала Сплетница. — Мы не можем одолеть её, и мы недостаточно информированы, чтобы строить против неё планы. В расчёте на то, что Скитальцы уедут, я собиралась сдвинуть наши территории, чтобы охватить весь город. Теперь, я думаю, они останутся, что всё усложняет, и я не хочу, чтобы мы слишком распылялись.
— Мы можем найти Баллистика, — сказал Мрак. — Послушаем его версию.
— Он вернулся на свою территорию. Я позвоню, посмотрим, сможем ли мы вернуть его на доску, — сказала Сплетница. — У меня есть два отряда солдат, которым я плачу жалование. Сейчас они послужат мне руками, пока я буду наводить здесь порядок, разгребу мусор и устрою штаб-квартиру. Если вам нужно, отправляйтесь в больницу, пусть за Рой и Диной присмотрят. Я попробую работать отсюда. Нужно собраться по крайней мере за час до рассвета, и исходя из свежей информации придумать план.
— Ночью будет не до сна? — спросил Регент.
— Не до сна, — подтвердил Мрак.
Я повернулась к Сплетнице.
— У нас больше нет доступа ко всем ресурсам Выверта. Или Кальверта, не важно. Ты можешь найти нам врача, которому мы можем доверять?
— Которому ты сможешь доверять? Нет. Но я могу найти кого-нибудь умеренно ненадёжного.
* * *
Мы только закончили обсуждать кому куда идти, когда Сплетница назвала нам имя и адрес.
В больницу поехали Мрак, я, Рейчел и Дина. Я страдала от отравления дымом и проблем с лёгкими, сопровождающимися болями в груди, и надо было что-то сделать с глазами. Мрак и Рейчел попали под пули. Дину перед тем, как вернуть родителям, нужно было проверить на отсутствие серьёзных проблем. Регент вместе с Чертёнком направился к себе.
Дина, Рейчел и я забрались в один из фургонов Выверта, Бастард и Бентли сидели с нами. Мрак сел за руль.
Во время езды я сфокусировалась на изучении окружающей местности роем. Дина заверила, что до конца ночи всё будет тихо, но я не могла игнорировать существование опасного псевдо-губителя, у которого была отличная причина навредить мне.
— Ты спокойна, — сказала Рейчел.
Я посмотрела на неё и поняла, что она говорила с Диной.
— Я хотела сказать кое-что, но, думаю, ты расстроишься, — сказала Дина как всегда очень тихо.
— А? — спросила Рейчел. — Почему?
Дина несколько секунд молчала. Интересно, она пыталась помочь себе своей силой?
— Я хотела спросить, можно ли погладить твоего щенка, но … это не моё. Он не мой.
— Он не собака. Он волк. Его поведение отличается от собачьего. Я хочу натренировать его, пока он не вырос и не перестал слушаться. Посторонние люди мешают.
— Хорошо, — сказала Дина. Без споров и пререканий.