Глава 328: Император (1)

— Не заходит ли это слишком далеко? — потребовал ответа Юджин, выразительно скрестив ноги и откинувшись на спинку своего кресла.

Его поведение можно было бы расценить как невероятно грубое, но к этому моменту Юджина это уже нисколько не волновало.

Его вызвал император.

Он не стал оправдываться.

И он пришёл, когда его позвали.

Сиенна не сопровождала его, так как император вызвал только Юджина. Сиенна расстроилась, что её не взяли с собой, но решила пока смириться и вернулась в особняк раньше него.

Впервые проводив Сиенну таким образом, Юджин сел в карету с рыцарями из «Рыцарей Белого Дракона».

Но с этого момента всё постепенно стало становиться всё более и более несносным.

Что такого плохого в поездке в карете, спросите вы? Это было, по крайней мере, лучше, чем ходить пешком, но проблема заключалась в том, что это была не простая карета.

Окна были специально затонированы так, чтобы Юджин не мог отчётливо видеть, что происходит снаружи. Когда они ехали по городским улицам, он ещё мог хотя бы смутно видеть через окно, но с того момента, как они въехали на территорию дворца, Юджин не мог видеть, что происходит снаружи, и также ничего не мог слышать.

Если задуматься об этом, Юджин мог понять, почему они так поступали.

Это был императорский дворец, место, где проживал Его Величество, самый высокопоставленный человек в этой великой стране. Поэтому вполне логично, что здесь уделяли пристальное внимание безопасности и всеми силами старались сохранить всё в тайне.

Однако Юджин всё равно считал, что они переборщили со всей этой охраной и слежкой. Особенно поразило то, что произошло, когда он вышел из кареты. Рыцари, ожидавшие его, с чрезвычайно вежливыми манерами вручили ему повязку на глаза.

К этому моменту Юджин был уже настолько сыт по горло всем этим, что только раздражённо фыркнул. Желая узнать, как далеко они намерены зайти в этом деле, он послушно надел повязку на глаза.

Естественно, это была не простая повязка на глаза. Это был артефакт, зачарованный высокоуровневыми заклинаниями. Она блокировала не только зрение, но и слух, обоняние и другие органы чувств, даже заставляла его терять чувство направления.

Но, несмотря на это, с учётом мастерства Юджина в магии, он мог несколько противостоять и смягчить её воздействие, но Юджин не чувствовал необходимости делать это сразу же.

Если бы он это сделал, то рыцари королевской гвардии наверняка заметили бы движение его глаз и начали бы с ним препираться. Хотя Юджину казалось, что так далеко они, скорее всего, не зайдут, они могут обвинить его в неуважении к императору или даже поднять обвинение до государственной измены, если его поймают на этом.

Поэтому, надев повязку на глаза и позволив рыцарям вести себя за собой, Юджин оказался в комнате не в центре какого-то великолепного зала, как он представлял себе до того, как сел в карету, и не за обеденным столом, заставленным изысканными деликатесами, — это была даже не простая гостиная.

Это была маленькая одинокая комната.

Тоном, по которому было непонятно, приказ это или просьба, рыцари велели ему сесть на стул, прилепленный к стене. Юджин подчинился с опасной улыбкой.

— Я совершил какое-то преступление? — вежливо спросил Юджин.

До этого момента Юджин ни разу не спорил с их инструкциями. Он даже не задавал никаких вопросов. После того как его заставили просидеть на этом стуле около тридцати минут, Юджин до сих пор терпеливо сидел с закрытым ртом.

Но это было всё. Юджин подумал, что ему удалось вытерпеть довольно много. В конце концов, разве не сидел он в тишине последние тридцать минут? Нетерпеливо покачивая правой ногой, которая была перекинута через левое бедро, Юджин уставился прямо на весь зал.

Там стояли два рыцаря со знакомыми лицами. Они были членами Рыцарей Белого Дракона, королевского рыцарского ордена, служившего императору, — Кариан Де’Арк, капитан первого подразделения, и Дерри Де’Арк, капитан второго подразделения.

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — спокойно ответил Кариан.

Эти два рыцаря могли бы быть близнецами, но, скорее всего, они были двойняшками, так как они точно не походили друг на друга. Более того, легко было определить, кто младший брат, потому что кожа Дерри была потемневшей, как будто он загорел.

Однако с сегодняшнего дня Юджин решил, что больше не будет ассоциировать имя «Дерри Де’Арк» с такими вещами, как близнец, чей-то младший брат или загорелая кожа, а с чем-то другим.

— Может, мне для начала вырвать один из твоих глаз? — неожиданно вслух произнёс Юджин.

Дерри свирепо уставился на Юджина с тяжёлой сосредоточенностью, потерял контроль над своим выражением лица и на несколько мгновений остался стоять с пустым взглядом, сфокусированным на Юджине.

Это произошло потому, что за эти несколько мгновений Дерри не смог обработать то, что только что сказал этот сопляк.

С этим ничего нельзя было поделать.

Сегодня Юджин и Дерри встретились всего лишь во второй раз, и сегодня же они впервые заговорили друг с другом лично. Это было самое уединённое и скрытое место во всем Императорском дворце, и Дерри был одним из немногих рыцарей, обладавших непререкаемым авторитетом в отношении всего, что происходило в этой комнате. Если отбросить всё это, Дерри всё равно был вдвое старше Юджина.

Поэтому Дерри в ответ мог только спросить: Что ты сейчас сказал?

Возможно ли, что Юджин бессознательно выплеснул одну из мыслей, пронёсшихся в его голове?..

Конечно, бывали случаи, когда подобное происходило, но, по крайней мере, в данном случае Юджин не совершил подобной ошибки. Юджин уверенно произнёс эти слова, полностью отдавая себе в этом отчёт.

После того как Юджину пришлось вытерпеть все эти раздражения, чтобы потом на него пялился этот ничтожный и заурядный ублюдок, который настаивал на том, чтобы вести себя так, будто он кто-то, кто заслуживает уважения, ему это надоело.

— Я сказал, что собираюсь вырвать один из твоих глаз, — повторил Юджин.

Чего Юджин действительно желал, так это выплеснуть поток проклятий в адрес императора, но ему всё же хватило самоконтроля, чтобы этого не делать.

Теперь он понимал, почему Сиенна не была приглашена с ним. Это была явная и неприкрытая попытка подавления. Но даже если Страут был императором великой империи, он всё равно не осмелился бы подавлять Мудрую Сиенну. Если бы он проявил хоть малейший признак того, что намерен сделать, Сиенна уже действовала бы первой, перевернув с ног на голову императорский дворец.

А как же тогда быть с Юджином? На самом деле он ничего не мог с этим поделать. Если отбросить репутацию Юджина, то клан Лайонхарт, к которому он принадлежал, был обязан верностью Империи на протяжении сотен лет.

«Если бы не это, я бы просто…»

Юджин сдерживал желание изрыгать нецензурные проклятия в адрес императора только для того, чтобы не навредить своему клану. Однако, что касается этих двух ублюдков, которые стояли и смотрели на него жуткими глазами? Они же не были императором или членами императорской семьи, верно?

Дерри опешил: Что… ты сказал?

— Похоже, у этого ублюдка плохо работают уши, — выплюнул Юджин, отбросив все предлоги вежливости.

Выставив перед собой палец, Юджин приглашающе изогнул его в сторону Дерри.

— Если ты злишься, почему бы тебе не подойти сюда и не устроить со мной поединок, — бросил вызов Юджин. — Императора ещё нет, а эта комната кажется достаточно просторной, так что для нас должно быть вполне достаточно, чтобы устроить дуэль.

Дерри прорычал: Ах ты, плут!

Юджин ответил: Убавь громкость, ублюдок. Разве ты не знаешь, что проявляешь неуважение к Императорскому дворцу, резиденции Его Величества? Вы же не дети, близнецы, так как же вы смеете закатывать истерику только потому, что немного расстроены?

Лицо Дерри раскраснелось от этих провокаций.

Сердито пыхтя, он достал из кармана носовой платок. Как раз в тот момент, когда Дерри собирался без задней мысли бросить платок, вмешался Кариан.

— Остановись, — приказал Кариан.

— Не мешайся под ногами! — крикнул Дерри в ответ.

Кариан напомнил ему: Ты уверен, что сможешь победить?

На самом деле Кариан была в такой же ярости, как и Дерри. С самого начала эти близнецы относились к Юджину настороженно и враждебно. Причиной тому была их гордость как Рыцарей Белого Дракона.

Когда люди говорили о том, кто лучшие рыцари в империи Киль, всегда упоминались Рыцари Белого Дракона и Рыцари Белого Льва и Чёрного Льва клана Лайонхарт.

Однако теперь это стало историей прошлого. Во время матча, состоявшегося год назад, рыцари Белого Дракона потерпели поражение со счётом 7:3 от рыцарей Белого Льва клана Лайонхарт.

Решающей причиной их поражения было всё из-за этого Юджина Лайонхарта. Будучи двадцатилетним юношей… он победил трёх членов Рыцарей Белого Дракона. Более того, эти поражения были односторонними и подавляющими.

И из трёх побеждённых одним из них был Эболдт Магиус, капитан четвёртой дивизии.