Глава 394: Триумф (8)
Такой прямой удар тортом мог быть поставлен только в отрепетированной комедии, но даже в этом случае он не приземлился бы так идеально, как это произошло сейчас. Но если бы это была комедия, то можно было бы ожидать, что атмосфера в зале наполнится смехом и аплодисментами. Однако сейчас в комнате стояла полная тишина.
Трудно было даже расслышать осторожное дыхание тех, кто предвидел ответные действия Нуар.
Однако они так думали только потому, что мало знали о Королеве ночных демонов… С другой стороны, Юджин был поневоле знаком с Нуар. Он знал ее характер и верил, что она не станет вспыхивать от ярости из-за такого незначительного поступка.
Сама эта мысль раздражала его еще больше.
Нуар Джабелла, проклятый ночной демон, всегда была такой. С тех пор как триста лет назад она вторглась в его сны и причиняла бесконечные мучения. Сколько бы Хамел ни проклинал и ни угрожал ей, она всегда отвечала лишь беззаботным смехом.
За все время их общения Юджин ни разу не наблюдал подлинного гнева со стороны Нуар Джабеллы.
— Кхм… — прочистила горло Нуар. Когда приготовленный ею торт соскользнул с лица, она изящно поймала упавшие остатки руками.
Ее лицо было в полном беспорядке. Оно было полностью вымазано кремом, а волосы слиплись из-за глазури.
Ловко ее губы разошлись, и из них появился язык. Затем она слизала крем с губ своим розовым язычком. Но на этом она не остановилась. Она вытянула длинный палец и медленно стерла крем, размазанный по щеке, а затем смаковала его, как самую вкусную конфету.
Лицо Юджина исказилось от ее дерзкой демонстрации сексапильности. Однако она заговорила прежде, чем он успел вмешаться: Знаешь, тортов великое множество.
В ответ он лишь бросил на нее взгляд, ожидая продолжения.
Она хихикнула: Возможно, это тебя удивит, но я не очень люблю слишком сладкие десерты. Однако если бы я выбирала любимый торт, то это был бы вот этот. Классический клубничный коржик. Слои мягкого коржа, перемежающиеся с клубникой и сливками, а сверху пушистый слой крема.
К чему она клонила? Юджин продолжал пристально смотреть на нее, не вербализуя свои мысли.
Нуар продолжала хихикать. Продолжая демонстрировать свою игру, Королева ночных демонов с ликованием выбрала из торта ярко-красную клубнику и откусила от нее кусочек. Ее глаза озорно блестели, пока она медленно смаковала фрукт.
— Юджин. Если бы я знала твои предпочтения в торте, я бы подогнала его по твоему вкусу. Хм, может быть, еще не поздно. Юджин, скажи мне, какой торт ты предпочитаешь? — спросила она.
— Заткнись, — проворчал в ответ Юджин.
— Тебе не нравятся торты? — поддразнила Нуар, а затем продолжила: Боже мой! Мы с тобой так похожи! Как и ты, я тоже не фанатка тортов.
Она звонко рассмеялась, легкомысленно швырнув торт за спину. Торт волшебным образом исчез в воздухе, гарантируя, что ни одна несчастная душа не попадет в его грязную траекторию. Точно так же с ее лица исчезли все следы крема, оставив его снова в первозданном виде.
— Как я и думала, мы, кажется, хорошо подходим друг другу, не так ли? Что скажешь? — голос Нуар сочился озорством.
Юджин молчал, его терпение истощилось.
Нуар продолжила, в ее глазах плясали веселые искорки: Ну, с такими отношениями, которые нас связывают… нет необходимости в многословии. Мы можем уловить мысли друг друга всего лишь по одному взгляду. Чтобы доказать это, я знаю, о чем ты сейчас думаешь, Юджин. Хочешь, я угадаю?
— Нет, не надо, — резко ответил он.
— Ты не хочешь, чтобы я это делала?.. Ты хочешь, чтобы наши общие секреты остались между нами? — ворковала Нуар.
Всплеск ярости поднялся внутри Юджина, и его плечи задрожали. Он хотел убить ее. Он хотел только одного — заставить ее замолчать навсегда. Но осознание того, что осуществить эти желания невозможно, только еще больше разжигало его гнев.
Вечно наблюдательная Нуар увидела его разочарование и, положив руки на талию, от души рассмеялась.
— Я разочарована тем, что не смогла подарить тебе этот торт или попросить задуть свечу. Тем не менее, это не имеет особого значения. В конце концов, я получила возможность насладиться кремом, предназначенным для тебя, — сказала Нуар.
— Почему ты всегда так говоришь?.. — Юджин хрипло выдохнул.
— Ну, что ты имеешь в виду, почему? Это весело, особенно когда ты реагируешь на каждую мою фразу, — ответила Нуар, игриво виляя хвостом. Гавид наблюдал за их общением неподалеку от нее. Эмоции, бушевавшие в нем, не сильно отличались от эмоций Юджина.
— …Герцогиня Джабелла, — начал он размеренным тоном, — мы здесь как эмиссары Хельмута. Пожалуйста, не порочь имя Хельмута этими тривиальными и неподобающими разговорами.
— Какое это имеет значение? — Нуар ответила: Сейчас нет необходимости в таких чопорных формальностях.
Она наклонилась к Юджину и с ухмылкой прошептала: Воистину, Юджин, это не просто шутка. Мы здесь не только для того, чтобы компенсировать глупость Айрис… Короля Демонов Безумия, но и чтобы поздравить тебя.
О чем она говорила? Юджин переводил взгляд между Нуар и Гавидом со сморщенным выражением лица. Если бы это была какая-то шутка, то Гавид сделал бы шаг вперед, чтобы опровергнуть ее. Однако Гавид молчал, лишь скрежетал зубами от разочарования.
— Я действительно говорю правду, — продолжила Нуар, ее тон стал более торжественным, — Король Демонов Заточения хочет передать тебе, Юджин Лайонхарт, свои поздравления за твой героический подвиг по победе над недавно восставшим Королем Демонов.
При ее словах среди собравшихся гостей пронесся ропот. Все пришли, приготовившись к возможной разборке между представителями Хельмута и Заточения. Вместо этого их встретили словами похвалы и почета.
«Что за игра на публику, ублюдок?» — Юджин внутренне вспомнил Короля Демонов Заточения недобрым словцом.
Не было никаких причин для Короля Демонов Заточения посылать эмиссаров, чтобы поздравить его подобным образом.
Но поезд мыслей Юджина переключил передачу: «Нет, значит ли это, что он что-то выиграет, поздравив меня таким образом?»
Как и в случае с их встречей перед статуей Агарота, Юджин не мог понять намерений Короля Демонов Заточения. Он молчал, размышляя, а Нуар сканировала роскошно украшенный зал.
Она заговорила, в ее голосе звучали нотки восторга: Такой роскошно украшенный пиршественный зал. Мы ведь приехали из далеких краев. Для нас должно быть в порядке вещей тоже немного побаловать себя, верно?
— Герцогиня Джабелла, — строгим голосом прервал ее Гавид. Он не был согласен со словами Нуар.
— Наши обязанности посланников выполнены. Задерживаясь здесь, мы только создадим дискомфорт среди гостей. Если бы я был немного более экстремальным, то мог бы даже сказать, что пир не начинается из-за нашего присутствия, — мрачно заявил он.
— Хм, ну что ж, — размышляла Нуар, — может быть, герцог Гавид, это потому, что ты воспринимаешь все это слишком серьезно? — переведя взгляд на него, она сказала: Я уже говорила о том, что нужно одеваться в зависимости от случая.
Стремительный поток мыслей затопил сознание Гавида, и по крайней мере дюжина реплик на её глупости возникла одна за другой.
Всем, кто находился в зале, было очевидно, что почти все мужчины были одеты в наряды, похожие на формальную одежду Гавида. Только Нуар Джабелла осмелилась присутствовать в купальнике. На Мелкит было откровенное платье, но оно даже близко не подходило к дерзости откровенного бикини Нуар.