Глава 403: Рагуяран (1)

[Эта женщина сошла с ума].

«С чего вдруг такое осознание?» — подумал Юджин, меняя ботинки на более подходящие для передвижения по заснеженной территории.

[Хамел, я принял решение ради мира и ради тебя. Я решил заключить договор с Мелкит Эль-Хайей, которую я люто презираю. Это не похоже на нашу предыдущую сделку в Ароте. Даже если Мелкит не придерживается этих странных суеверий, на этот раз я был открыт для общения с ней]. — Голос Темпеста звучал в голове Юджина, когда он продолжал свои объяснения.

Юджин занимался своими делами, слушая Темпеста. Он переоделся в плащ, пригодный для переходов по тундре, затем удобно устроил рядом с собой Мер и Раймиру, прежде чем проверить их наряды.

[Но эта сумасшедшая с самого начала даже не попыталась нормально поговорить со мной!.. Хамел, знаешь ли ты первое, что сделала Мелкит после того, как захватила Виннид? Она полетела голой над морем!] — голос Темпеста был полон ужаса.

Юджин примерно ожидал, что она заберется на высокую башню, чтобы противостоять ветрам. О, но она уже пробовала это раньше. Учитывая ее прошлую неудачу, может быть, она думала попробовать другой метод?

Верно… море действительно обладало такими же сильными ветрами, как и те, что дули на вершине башен. И «морской бриз» был тем ощущением, которое невозможно испытать на суше. Однако какое преимущество это могло дать при заключении сделки с Королем Духов Ветра, было неизвестно.

Пока эти мысли занимали Юджина, он отрегулировал положение тёплых наушников Мер и обмотал шарф вокруг Раймиры.

[После того как она некоторое время летала голышом, эта сумасшедшая женщина обняла Виннид и стала пытаться завести разговора со мной. Я не хочу… вдаваться в подробности разговора, но было очевидно, что Мелкит Эль-Хайя не в своем уме. Если бы я не ставил во главу угла высшее благо, я бы воздержался даже от разговора с ней, не говоря уже о заключении договора], — сказал Темпест, в голосе которого звучало глубокое отвращение.

Юджин знал, чем закончится эта история. Мелкит быстро вернула Виннид на следующий же день после того, как одолжила его.

Она давно хотела заключить контракт с Темпестом из восхищения Вермутом, который заключил контракт с Королем Духов Ветра. Но даже если она была архимагом, специализирующимся на магии духов и обладающая непревзойденным мастерством, ее возможности не были безграничны.

Король Духов Молнии, Король Духов Земли, Король Духов Огня — у нее уже были контракты с тремя разными Королями Духов. Как оказалось, заключить контракт с еще одним было невозможно, даже если бы Король Духов этого хотел.

[Сама мысль о том, что человек может заключить контракт с целыми тремя Королями Духов, немыслима… Очень жаль, Хамел. Я искренне намеревался заключить договор с Мелкит Эль-Хаей в этот раз]. — Вопреки его словам, голос Темпеста звучал на удивление спокойно, когда он говорил.

Напротив, когда она пришла в то утро, лицо Мелкит было пепельным. Ее глаза опухли от слез, а голос был хриплым…

«Впрочем, это был не полный проигрыш. Даже если ей не удалось заключить с тобой контракт, она ведь заключила его с духом ветра среднего уровня, не так ли?» — Юджин спросил Темпеста, словно в утешение.

К счастью, перспектива заключения контракта не была полностью исключена. Если ее судно было недостаточно большим, его можно было расширить. Более того, независимо от контракта, Мелкит была полностью одержима Темпестом.

Поэтому, заключив контракт с духом ветра среднего уровня, она попросила его говорить с Темпестом от ее имени. Как и ожидалось, Темпест игнорировал каждое ее слово.

[Никогда!] — Темпест провозгласил с яростью. [Никогда! Между мной и Мелкит никогда не будет заключен контракт. Даже если я буду жаждать этого, то, что невозможно, останется таковым. Этого просто не произойдет. Возможности человеческого сосуда не настолько просты, чтобы их можно было расширить, просто пожелав этого. Даже если Мелкит будет тренироваться сто лет, расширить ее сосуд до такой степени, чтобы она могла заключить контракт со мной, просто невозможно].

Хотя Мелкит продолжала донимать Темпеста непрошенными разговорами, он мог быть доволен, зная, что на самом деле они не заключили контракт. Для Юджина такой расклад тоже не был губительным. Хотя, если бы Темпест действительно связал себя с Мелкит, Юджин, возможно, получил бы удовольствие от жестоких развлечений…

[Ты проклятый садист, Хамел], — ругнулся Темпест, прочитав мысли Юджина.

Юджин прочистил горло, одновременно взяв руки Мер и Раймиры по одной в свои.

«В конце концов, все получилось, не так ли? Ты уклонился от контракта с леди Мелкит, и, хотя она не смогла связать тебя, теперь она связана с тобой. А что касается меня, то я использовал этот… этот билет, чтобы отправить леди Мелкит прямо в пустыню Нахама», — Юджин попытался успокоить Темпеста.

Хотя поначалу Мелкит была шокирована просьбой устроить рейд по подземельям черных магов в пустыне Нахама, учитывая, что предполагал контракт, она не могла отказать Юджину в просьбе.

~

— С этим проблем не будет, верно?

— Конечно, нет.

— Действительно? Если из-за меня разразится война и этот старик Тремпель решит меня казнить…

— Тебе совсем не нужно об этом беспокоиться. Не будет никаких проблем, если они узнают, что это было по моей просьбе. Говорю тебе.

— Ну, но Юджин, тот значок, который ты, по твоим словам, подарил королю Арота… ты же знаешь, что в Ароте не абсолютная монархия? Власть короля ограничена! Если совет решит казнить меня…

— Ты считаешь, что у совета больше власти, чем у меня? Неужели их голоса громче, чем голос Героя?

~

По мнению Мелкит, это было не совсем так — этого было недостаточно, чтобы ее казнили. В конце концов Мелкит решила прислушаться к просьбе Юджина, хотя и продолжала ворчать по этому поводу. Учитывая, что ответ пришел в то самое утро, она, скорее всего, уже прибыла в палящие пустыни Нахамы.

~

А Юджин? Он оказался в прямо противоположной обстановке — в леденящем до костей Северном королевстве Рур.

— Эта леди никогда раньше не видела снега!.. — Раймира визжала от восторга.

Мер держалась за руку Юджина чуть более пристойно. Она пробормотала, глядя на рога на голове Раймиры и снег, кружащийся вокруг нее: Вот если бы у нее был красный нос. Она была бы похожа на Рудольфа.

От этого неожиданного замечания щеки Юджина затряслись, когда он попытался подавить смех.

Заметив перемену в выражении его лица, Мер нахально ухмыльнулась. Внезапно она жалобно надулась: Больно, сэр Юджин.

Юджин в отместку ущипнул ее за щеку. Кристина с теплым выражением лица наблюдала за игривым обменом между Юджином и двумя детьми, чей возраст говорил об обратном. Ее взгляд переместился на далекий замок Рур, когда она спросила: Ты планируешь посетить королевский замок?

— Мы встретили Короля зверей буквально вчера. Зачем нам идти в замок? Давай просто продолжим путь, — ответил Юджин.

Им не нужно было готовиться к этой снежной экспедиции. Снаряжение, оставшееся от предыдущего похода, было в целости и сохранности, а тренировочные задания для Сиана и Сиэль также не требовались.