Глава 526: Вызов на дуэль (4)
«Так будет лучше».
После долгих раздумий Юджин кивнул сам себе. Конфронтация с Гавидом была неизбежна. Он всегда представлял себе, как она будет разворачиваться на вершине Вавилона, в тронном зале Короля Демонов Заточения.
«Если бы мы сражались там, было бы слишком много проблем», — понял Юджин.
Об использовании Самовозгорания не могло быть и речи в преддверии финальной схватки с Королем Демонов Заточения. Кроме того, количество раз, которое он сможет использовать свой Божественный Меч, также было неопределенным.
«Если даже в Вавилоне Божественный меч будет ограничен, я не смогу использовать его против Гавида».
Ему нужно было приберечь все карты в своем рукаве для Короля Демонов Заточения. Без этого у него не было шансов на победу над таким противником. Нет, на самом деле, если он будет беспокоится о том, сколько ударов Божественного меча он сможет использовать для этого боя…
«Тогда я никак не смогу победить», — с легкой насмешкой подумал Юджин.
Даже Агарот был потенциально слабее Короля Демонов Заточения, а тот был способен владеть Божественным мечом без ограничений. Более того, существовала вероятность того, что Король Демонов Заточения стал сильнее со времен Эпохи Мифов.
«Обычно демоны становятся сильнее с возрастом…»
Король Демонов Заточения также не был бы ограничен общим количеством доступной ему темной силы.
Юджин не мог представить себе, сколько времени прожил Король Демонов Заточения со времен Эпохи Мифов, но он был уверен, что Король Демонов не потратил все это время впустую.
Поэтому вывод был прост. Чтобы убить Короля Демонов Заточения, Юджин должен быть бесспорно сильнее Агарота. В противном случае битва с Королем Демонов Заточения была бы нецелесообразной.
Восхождение на Вавилон не будет гладким. Чтобы добраться до тронного зала, ему нужно будет сэкономить как можно больше сил. И, честно говоря, Гавид Линдман осложнял этот путь. В идеале ему следовало бы избегать сильных противников в Вавилоне.
—Сильные враги, — пробормотал Юджин, скрестив руки. — Гавид Линдман. И… Нуар Джабелла.
Если только из ниоткуда не появятся неизвестные ранее сверхмощные демоны под командованием Короля Демонов Заточения — например, Небесные Короли Заточения или что-то подобное абсурдное, — единственными грозными противниками для Юджина в Хельмуте, не считая Короля Демонов Заточения, были эти двое. И с Нуар Джабеллой он не столкнулся бы в Вавилоне. Она, несомненно, встретится с ним в Городе Джабеллы.
Главным препятствием оставался Гавид.
— Это не повод для оптимизма, — заявила Анис с другого конца зала. Ее тон был мрачным.
За те полдня, что прошли с тех пор, как Гавид бросил вызов на дуэль, святые, вернувшиеся в Юрас по делам, связанным с установкой статуи Юджина и изменением писаний, поспешили вернуться в резиденцию Лайонхарт. Внезапное провозглашение превратило значительные архитектурные и доктринальные изменения в пустяковые дела из-за их последствий.
— Дуэль подразумевает поединок между тобой и Гавидом, не так ли? — спросила Анис.
— Ну, это дуэль, — ответил Юджин, словно констатируя очевидное.
Анис стало тесно в груди от его ответа, как будто предстоял долгий вздох, но она сглотнула и посмотрела на Юджина.
— Откажи ему, — прямо сказала она.
Юджин быстро моргнул в ответ. Он не мог не быть ошеломленным. Он с минуту смотрел на Анис, потом театрально высунул мизинец и энергично прочистил ухо. Анис, озадаченная выходкой Юджина, так же растерянно моргала в ответ. Она не понимала, о чем он думает.
Через мгновение Юджин подул на свой мизинец и сказал: Что это было? Я не совсем понял, что ты сказала.
Анис поняла, что Юджин откровенно издевается над ней. Она резко встала и подошла к нему. В обычной ситуации Юджин, увидев Анис, приближающуюся к нему с таким выражением лица, отпрянул бы назад или, по крайней мере, отвел взгляд. Однако в этот раз он отреагировал иначе. Он прямо встретил ее взгляд, и причина была проста: Юджин не хотел отказываться от дуэли с Гавидом.
— Хамел, — сказала Анис, глядя на него. Она чувствовала в его глазах упрямую решимость. Она слишком хорошо знала и Хамела, и Юджина: ни тот, ни другой не были из тех, кто бежит от дуэли.
— Если это дуэль, в которую нельзя вмешиваться, то от нее следует отказаться, — настаивала она.
Почему Гавид стал инициатором дуэли, Анис не спрашивала.
— Хамел, я знаю, что ты силен. Но дуэль опасна, — предупредила Анис. Она подошла к Юджину и схватила его за плечи.
— Это правда, — согласился с ней Юджин.
Юджин прекрасно понимал ее намек.
На протяжении бесчисленных сражений ход поединка был установлен много веков назад. Его противниками были демоны и короли демонов, существа, по своей сути превосходящие людей. Для Юджина, для Хамела и для людей было неизбежно думать именно так.
Демоны жили сотни лет как само собой разумеющееся, в то время как люди не могли и столетия прожить, не тренируя свое тело и ману, чтобы превзойти естественную продолжительность жизни. Более того, сколько бы люди ни тренировались, им не удавалось достичь бессмертия, даже если они не умирали от старости.
В отличие от них, высшие демоны не только не старели, но и регенерировали — существовала вероятность, что даже обезглавливание или сожжение в пепел не убьют их.
Именно поэтому присутствие священника, Святой, было крайне важно. Святая позволяла ему сосредоточиться исключительно на сражении. Если бы его обезглавили или убили мгновенно, то даже Святая не смогла бы его вернуть, но другие смертельные раны можно было бы преодолеть с помощью ее чудодейственной силы.
— В поединке я не смогу тебе помочь, — напомнила ему Анис.
Роль Анис как Святой была неизменной со времен эпохи войны с демонами и оставалась неизменной в эту эпоху. С тех пор как она присоединилась к Юджину, он стал смелее сражаться, хотя раньше всегда был вынужден осторожничать, чтобы избежать травм.
— Дело не только во мне. Хотя Сиенна еще не вернулась, она тоже не может тебе помочь, — упрекнула Анис.
Триста лет назад они вели войну. Они не противостояли высшим демонам и королям демонов в одиночку — это было бы безумием. Они сражались синхронно. Молон шел в авангарде и выдерживал удары. Хамел и Вермут нападали, используя открытые бреши в защите противника, Анис творила чудеса в тылу, исцеляя и поднимая боевой дух, а Сиенна собирала силу для сокрушительных магических атак.
Суровое заявление Анис так и осталось висеть в воздухе, наполненное подтекстом. Если Юджин продолжит поединок, он окажется без подстраховки, которую обеспечивала их слаженная команда.
— Даже когда я сражался с призраком, это была, по сути, битва в одиночку, — сказал Юджин.
Во время битвы с Айрис Сиенна и Святые помогали ему вместе с остальными. Однако в битве с призраком все было иначе. Армия освобождения объединилась, чтобы проложить себе путь, но Юджин сражался с призраком в одиночку.
— На этот раз противник другой!.. — голос Анис стал более напряженным, она крепче сжала плечи Юджина. Она наклонилась ближе. Ее взгляд был напряженным, когда она внимательно изучала его.
— Призрак, с которым ты сражался в Хаурии… Хамел, ты не был побежден в той битве. Честно говоря, мне кажется, что ты доминировал над призраком на протяжении всего поединка, — сказала Анис.