Глава 554: Кошмар (2)

— Меня? — спросила Нуар.

Юджин не сразу понял, что она говорит, — скорее всего, так же, как и все, кто оказался в его положении.

Сегодня Юджин пришел с твердой решимостью, несколько дней сдерживал свои эмоции и даже составил завещание в расчете на худший исход.

Услышав с самого начала столь бессмысленный разговор, он не смог даже почувствовать недоумение. Он также не был зол. Напротив, Юджин счел поведение Нуар настолько характерным для нее, что это было вполне уместно.

— Что значит «меня»? О чем ты говоришь? — огрызнулся он.

— О боже, о боже, ты меня смущаешь. Хамел, не слишком ли озорно с твоей стороны требовать от меня прямого ответа? — Нуар ответила, прижав ладони к щекам и хихикая.

Она слегка покачивала бедрами и пожимала плечами, украдкой поглядывая на Юджина.

—Тебе действительно интересно? Хочешь услышать это непосредственно из моих уст? Это будет несложно, но я бы предпочла, чтобы ты сказал это сам, — продолжила она.

Наряд Нуар незаметно изменился. Она больше не носила фартук поверх своей повседневной одежды. Вместо этого на ней был только фартук, а все остальное тело было обнажено.

— Ужин, — сказала Нуар.

Она развязала фартук на талии и медленно пошла прочь из кухни.

Подумав, она спросила: Если честно, я не знаю, какую еду ты предпочитаешь. Тебе нравится простая, теплая, домашняя еда? Или, может быть, сытное барбекю, где ингредиенты готовятся на гриле целиком? А может, изысканные блюда, требующие особых ингредиентов и кулинарных навыков? Хм, у кулинарии есть свои разновидности.

Нуар усмехнулась и покачала головой.

— Но сегодняшняя трапеза будет по моему вкусу, независимо от твоих предпочтений. Потому что в этой обстановке домашняя кухня — самое подходящее блюдо. Это единственное, в чем я не пойду на компромисс, — продолжила она.

Кастрюля зашипела. Нож уже не был в ее руке, а ритмично постукивал по разделочной доске, самостоятельно нарезая овощи. Мясо шипело, попадая на раскаленную сковороду.

— Ванна, — сказал Нуар.

Рядом с пылающим камином появилась большая ванна. Она была достаточно большой для нескольких человек, а вода в ней была покрыта пенистым слоем пузырьков.

— Хм, мне нравятся ванны с пузырьками, но твои вкусы могут отличаться. Может, так будет романтичнее? — Нуар подмигнула, и пузырьки утихли.

Вода окрасилась в бледно-золотистый цвет, и на поверхность всплыли лепестки роз. Но на этом все не закончилось. Рядом с ванной появился маленький столик, ведерко со льдом и вино.

— По правде говоря, меня устраивает любой вариант, Хамел, лишь бы я могла присоединиться к тебе. Только представь себе, разве это не восхитительно? Что скажешь? — спросила она.

Наряд Нуар снова изменился. Теперь ее тело обтягивал просторный банный халат. Она завязала узел халата и заманчиво улыбнулась.

— Я, ты, вместе в этой большой ванне, оба голые. Для начала я бы размазала пузырьки по твоему лицу. Или, может быть, посыплю тебя лепестками роз. Как бы ты отреагировал? — спросила она.

— Я бы убил тебя, — ответил Юджин.

— Ахаха! Это также очаровательно и мило. В любом случае, это ванна.

Нуар сделала шаг вперед. Ее наряд снова изменился. На ней больше не было ни халата, ни фартука. Она вернулась к одежде, которую носила на кухне, — простому, повседневному наряду, лишенному всякого шика и неприкрытости. Нуар обычно не прикрывалась такой одеждой.

— Я не уверена, что ты выберешь, но, если позволишь, я скажу. — Теплый оранжевый свет от камина осветил лицо Нуар: Надеюсь, ты выберешь меня.

Ее улыбающийся взгляд был устремлен на Юджина.

На мгновение они уставились друг на друга. Звуки потрескивающих в камине дров, мерцание пламени и тепло оранжевого света смешивались с бульканьем и шипением из кухни, аппетитным ароматом готовящейся еды и запахом роз из ванной.

Там стоял Нуар Джабелла, олицетворяя собой эту сцену. Это было ощутимо, узнаваемо — обычная, повседневная обстановка была тем будущим, которое когда-то представлял себе Хамел. Это было будущее, на которое он надеялся после убийства всех Королей Демонов и ухода из царства Демонов — если когда-нибудь он сможет жить так. Именно об этом мечтал тогда Хамел.

Наступила тишина.

Но в мечтах, которые когда-то рисовал Хамел, Нуар Джабелла не существовала. Ее не должно было существовать. Поэтому нынешний сон был всего лишь кошмаром.

Хамел считал так же и без колебаний покончил бы с этим кошмаром. Но Юджин был другим. Он колебался, хотя и на очень, очень короткий миг.

Грохот!

Колебание длилось всего мгновение. Из тела Юджина вырвалось пламя и охватило все вокруг. Близлежащая ванна разбилась вдребезги, вода испарилась, а лепестки роз превратились в пепел. Маленькое, успокаивающее пламя в камине было поглощено яростным инферно. Стулья, сверкающая чистотой посуда и аккуратная сервировка стола были охвачены пламенем.

За ними стояла Нуар. Кухня, в которой мирно готовились к ужину, теперь была охвачена пожаром, но лицо Нуар оставалось спокойным. Когда пламя охватило ее, сон изменился.

Пламя исчезло. Юджин замер, осматривая окрестности. Это место больше не было обычной домашней кухней.

Это был огромный зал с винтовой лестницей и красной ковровой дорожкой. Он стоял в центре величественного особняка.

Юджин поднял голову. Над ним сверкала красивая люстра.