Глава 99.

***

Вайолет очень нравилась окружающая шумная и веселая атмосфера праздника.

В последний день фестиваля повсюду слышались крики торговцев, предлагавших заманчивые скидки на свои товары, задорные песни, под которые танцевало множество людей, громкие хлопки и свист от взмывавших в небо фейерверков, и конечно же все это сопровождалось распитием алкогольных напитков, являвшихся непременным атрибутом каждого праздника.

— Ты когда-нибудь бывала на южном фестивале? – Спросил Уинтер, как бы между прочим, пока они шли через шумную толпу.

— Нет.

— Если тебе так нравится здесь, тогда тебе следовало побывать и на нем.

— Как-нибудь в следующий раз. – Уклончиво ответила Вайолет, словно не хотела обсуждать эту тему.

— Если ты хочешь что-то сказать, просто скажи. Не будь такой занудой. – Сказал Уинтер, поймав её за руку и притянув к себе.

— За все три года у меня ни разу не возникло возможности посетить фестиваль.

— Ты должна была сказать мне.

— Опять ты за свое? Я говорила тебе. Я всегда говорила тебе, если мне что-нибудь было нужно. А когда я что-то хотела сделать для тебя, я это делала. Так что я ни о чем не жалею. Я сидела за столом и ждала тебя, даже если ты не приходил домой, я вышила носовые платки, которые тебе, вероятно, были не нужны, я училась готовить еду для тебя, и однажды я даже вышла поприветствовать тебя, когда ты вернулся домой, надев все безделушки, которые у меня были.

— …..

— Никогда больше не говори мне этого. Потому что я единственная, кто может это сказать! В конце концов это я сделала все, что было в моих силах, чтобы спасти этот брак, но больше я ничего не могу сделать. — Высказав свое мнение твердым тоном, она стряхнула его руку, и указывая на неё пальцем, уже более жестко добавила. — И не смей притягивать меня к себе так сильно, как сделал это сейчас. Ты не можешь делать со мной всё, что тебе вздумается.

Уинтер впервые видел у Вайолет такой пугающий взгляд, который она устремила на него.

С того момента, как она стала его женой, он удерживал её в коробке, которая была настолько маленькой, что она даже не могла выпрямиться в полный рост. И лишь спустя долгое время, после того, как сбежала оттуда, она наконец снова научилась ходить с прямой спиной. Она больше не была той Вайолет Лоуренс, которую шаг за шагом медленно, но верно ломали на протяжении трех лет.

Уинтер понял, что ему очень нравится его жена, задолго до этого времени. Но только теперь спустя год он осознал, что его чувства к ней не были каким-то мимолетным увлечением.

В тот день, когда он впервые встретил Вайолет, ему хотелось сбежать, не потому, что он возненавидел свою жену. Напротив, его восхитила ее внутренняя сила, её обостренное чувство справедливости и приверженность традиционным ценностям. Другими словами, его юная невеста, которая была намного моложе него, обладала всеми теми качествами, какие он желал иметь, став взрослым.