Глава 167.4. Императорский уровень
С лёгким шуршанием шёлковых одежд, Юнь Цянь Мэн, опираясь на предплечье верной служанки, совершила несколько изящных шагов в сторону Чу Фэй Яна и, сознательно отстранившись от своего статуса Ван Фэй, с грацией цветущей ветви ивы склонилась в почтительном поклоне перед Сяхоу Цинем, произнеся:
– Младшая из рода Юнь, Цянь Мэн, приветствует уважаемого двоюродного брата!
Её голос, напоминающий звон хрустального колокольчика, струился прозрачно и чисто, сохраняя благородную сдержанность, но при этом демонстрируя глубокое уважение к старшему родственнику супруга.
Сяхоу Цинь разразился бархатистым смехом, от которого задрожали его широкие плечи:
– Ха-ха-ха! Фэй Ян, старший брат должен признать – твоё умение распознавать истинные драгоценности среди подделок поистине бесподобно!
Его первоначальное восхищение внешней красотой Юнь Цянь Мэн в считанные мгновения трансформировалось в глубокое почтение, когда он оценил её скромное достоинство и отсутствие малейшего намёка на высокомерие, столь характерное для особ её положения.
Чу Фэй Ян лишь самодовольно приподнял подбородок, принимая комплимент как должное:
– Разве может быть иначе? Когда речь идёт о выборе драгоценностей, я никогда не ошибаюсь.
Тем временем Хань Шао Мянь, сохраняя безупречную осанку, совершил церемониальный поклон под углом ровно сорок пять градусов – в точности как предписывал этикет при обращении к особе ранга Ван Фэй:
– Чиновник третьей степени Хань Шао Мянь осмеливается приветствовать Ван Фэй! Пусть благословение Небес пребудет с Вами!
Юнь Цянь Мэн оценила его безупречные манеры и едва заметно кивнула:
– Хань дажэнь, Ваша преданность долгу заслуживает высочайшей похвалы. После двух дней отдыха мы отправимся в Ючжоу – и я всецело полагаюсь на Вашу мудрость в организации нашего пути.
Её взгляд, скользнувший по его запылённому, но тщательно отглаженному дорожному костюму, выразил неподдельное уважение.
Действительно, Хань Шао Мянь представлял собой редкий тип аристократа – сочетавший безупречное владение восемнадцатью видами оружия с железной выдержкой простого солдата. Именно эта редкая комбинация утончённости и стойкости заставляла даже видавших виды сановников смотреть на него с новым интересом.
Лёгким движением веера Юнь Цянь Мэн подала знак слугам:
– Ванъе, достопочтенные гости, трапеза подана. Осмелюсь пригласить вас разделить с нами этот скромный обед.
С идеально синхронизированными движениями она и Чу Фэй Ян заняли позиции хозяев пира, жестом указывая гостям их места.
Когда слуги сняли крышки с фарфоровых блюд, ароматы создали настоящую симфонию запахов:
– Эти скромные домашние блюда вряд ли сравнятся с пиршествами ваших дворцов, но надеюсь, они согреют ваши сердца.
Юнь Цянь Мэн произнесла это с лёгким наклоном головы, позволяя жемчужным подвескам её головного убора мягко позвякивать.
Сяхоу Цинь с закрытыми глазами вдыхал ароматы, словно дегустируя редкое вино:
– Божественный аромат! Эти ноты жареного кунжута в сочетании с имбирной свежестью… Неужели это знаменитая «Песнь феникса» из кулинарного трактата Ци Се?