Глава 17: Cherry bomb
Джо ничего не говорит. Доркас ничего не говорит. Они сидят, глаза пляшут по комнате, пока в конце концов не встречаются, и на этом все. Джо думает, что, может быть, Марлин поговорила за них, сказала Джо то, что сказала Доркас, сказала Доркас то, что сказала Джо, построила мост, который они оба были слишком упрямы, чтобы начать работать над ним. Доркас плачет, Джо держит ее за руки, и так продолжается некоторое время. В конце концов один из них просит прощения. Это происходит с икотой, торопливым шепотом. Снова и снова. Мне жаль. И все. Больше они об этом не говорят.
Доркас любуется заживающими костяшками пальцев Джо. Они вместе смеются над образом Северуса Снейпа, гордого и жестокого, слабого и поверженного у ног Джо. Доркас говорит ей, чтобы она остерегалась его, чтобы он отомстил. Джо говорит ей, что с нетерпением ждет этого, предвкушает. Она ничего не рассказывает о том, как лежала на земле, не видя ничего, кроме черноты, и дико направляя палочку на любой звук, который слышала. Она никому не рассказывает.
С возвращением Доркас все становится легче, лучше, чем раньше. Они держатся за руки, когда идут на занятия, сплетничают, шепчутся и прижимаются друг к другу ближе, чем кто-либо другой, а все их друзья закатывают глаза и шутят о том, что никогда не думали, что будут скучать по ней. И это странно. Странно, что Джо считает странным проводить время со своей лучшей подругой, прогуливаясь по коридорам и хихикая за обедом, вместо того чтобы прятаться в тенистых арках с Регулусом.
И когда Джо снова идет в ногу с Доркас, она снова идет в ногу с Алисой, с Эммелиной, с Гестией. Они толпятся вокруг нее, смеются вместе с ней, проносятся по коридорам вместе с ней, и иногда она ловит на себе его взгляд. То в библиотеке, то в Большом зале, то на обходе префектов. Джо увидит его, он улыбнется ей, и она будет думать об этом до конца дня. И хотя ночи ее по-прежнему наполнены им, она думает только о луне, пока солнце светит на ее кожу. Он заполонил все ее мысли.
Теперь она жужжит, когда крадется. Палочка освещена, шаги осторожны. Лунный свет льется через окна на пол, и Джо старается не торопиться, не проявлять излишнего нетерпения. В любом случае, она уже пришла рано.
Джо не знала точно, когда это случилось. Возможно, это был разрыв с Доркас, или разрыв с Джеймсом, или кольцо настроения, а может, она впервые увидела, как он плачет, но она была поглощена этой мягкостью, которая скрывается в Регулусе. Его забота о ней. Нежность, которую он проявляет. Мягкость. Это то, чего она никогда раньше не замечала. Жизнь Джо — красная, яркая, взрывная и грандиозная. Это громкая музыка, которая гремит на вечеринках в честь победы, и глотки огненного виски. Это раскрасневшиеся щеки, грубые голоса, ободранные колени и смех, от которого болят ребра. Это красиво, но утомительно. С Регулусом она может сидеть, впитывать его мягкий смех, язвительные ухмылки и остроумие, и у нее будут мешки под глазами, но она будет чувствовать себя более свежей, чем раньше.
Она смотрит на свои туфли, когда идет, свет от ее палочки стирает их. Честно говоря, Джо чувствует себя немного глупо, выскользнув из пижамы в маггловские джинсы и футболку Talking Heads, специально выбранную, чтобы произвести впечатление на Регулуса (Talking Heads были любимыми из всех записей, которые она ему показывала). Ее шаги, один за другим, почти ритмичные, сохраняют спокойствие и уравновешенность. И она настолько сосредоточена на своих шагах, что почти не замечает тех, кто топает за ней.
Звук такой, будто кто-то спотыкается, спотыкается о собственные ноги и ловит себя. Джо тут же оборачивается, поднимает палочку, смотрит в глаза и молится, чтобы там была не Макгонагалл — вряд ли она переживет еще одно наказание от нее. Но, напрягая зрение, она не видит ничего, кроме пустого коридора.
Джо сузила глаза, нервы затрепетали, и она медленно повернулась. На мгновение она замирает в лунном свете, крутит на пальце кольцо настроения и прислушивается. Она стоит еще мгновение, еще одно, а потом видит это. Что-то маленькое, пушистое, бежит по дороге, словно пытаясь скрыться от света ее палочки. Джо бросает взгляд и оборачивается.
– Одурманивание!
Плащ слетает с Джеймса, и он отшатывается назад, а крыса громко пищит, бросаясь к Джеймсу, и вдруг оказывается, что это уже не крыса, а Питер Петтигрю, стоящий на коленях возле ее брата. Джо скрещивает руки на груди.
– «Что вы делаете? — спрашивает она их обоих, не двигаясь с места, когда Джеймс застонал, а Питер поднял его на ноги.
– Мерлин, Джо , — говорит Питер, глядя, как Джеймс встает на ноги. — Ты не мог ударить его чем-нибудь полегче для начала?
Джеймс разминает шею, вытягивает конечности и поднимает с земли плащ, но ответа так и не дает. Джо хмурится. «Что ты делаешь?» — снова требует она, заметив смятый пергамент, который торчит из кармана Джеймса.
Питер смотрит на них обоих, широко раскрыв глаза. Джо твердо стоит на месте, застыв на месте, а Джеймс отвечает вопросом на вопрос. «Куда ты идешь, Джози?»
В памяти ярко вспыхивает образ лица брата, когда он видит пальцы Регулуса на ее плече, шепчущего ей на ухо. Она видит его лучше, чем сейчас, с его вялым и холодным выражением лица. «Не твое дело, Джеймс».
Происходит молчаливая борьба за власть, которая всегда существовала между двумя братьями и сестрами. Джеймс оттопыривает челюсть, засовывает руки в карманы. Джо стоит неподвижно. Их зрительный контакт не прерывается, и, несмотря на их противостояние, Джо думает, что в такие моменты они никогда не были так похожи. Упрямые и вспыльчивые, как всегда говорил их отец. «Я не хочу, чтобы ты с ним встречалась».
Джо приходится проглотить язык и удержаться от естественных для нее реакций. Я не понимаю, о чем вы говорите, и вы не можете указывать мне, что делать. Вместо этого она переносит вес на ноги, постукивает указательным пальцем по длине своей палочки и переводит взгляд на Питера. «Как ты думаешь, это нормально, то, что ты делаешь? Следишь за мной с этой своей картой?»
Питер таращит глаза, рот то открывается, то закрывается, постоянно переводя взгляд. Он ерзает между ними двумя. Джо жалеет его. Если Джеймс собирался это сделать, то должен был сделать это сам. «Мы просто пытаемся присмотреть за тобой, Джо», — говорит Питер, опуская руки на бока. «Ты не можешь винить нас за то, что мы не хотим, чтобы с тобой случилось что-то плохое».
Ей не нравится, как эти слова задели ее. Знакомые, но извращенные, с неприятным ощущением, когда они пробиваются сквозь нее. От него это звучит по-другому. «Мне не нужно, чтобы вы защищали меня. Я уже много сделала, чтобы доказать это», — фыркнула она, глядя на Питера. «Тем более мне не нужна ваша помощь, чтобы отправиться на невинную прогулку…»
«Идет война, Джози, — ровным голосом прерывает ее Джеймс, и Джо возвращает свое внимание к нему, — ничего невинного нет».
Наступила тишина. Раздражение накатывает на Джо, и она думает, что Регулус, должно быть, вышагивает на том самом месте, где они встретились. Она гадает, не спрашивает ли он, где она. Она гадает, расскажет ли она ему об этом. Джеймс делает шаг к ней. «Джози, послушай. Мне никогда раньше не приходилось беспокоиться о тебе. Я знаю, что ты можешь о себе позаботиться. Но это, — говорит он, поднимая брови и доставая карту, — это заставляет меня волноваться. Это заставляет меня чувствовать, что я должен вмешаться и позаботиться о тебе».
Джо крепче обхватывает себя руками и думает о том, как Регулус существует в ее голове и как он отличается от того, как он существует в голове Джеймса. Как она думала о нем до того, как узнала его по-настоящему. Ей хочется закричать. Топать ногами и говорить брату, что он ошибается, что он не знает, о чем говорит, и если бы он дал Регулусу шанс, то понял бы, что он не плохой. Он лучше, чем плохой. Он бы увидел то, что видит она, в чем она уверена.
«А вот и нет», — огрызается Джо. «Я не глупая».
Джеймс сужает глаза, наблюдая за ней, и Джо, переняв то, чему научилась у Регулуса, становится нечитаемой, выражение лица холодное и такое неестественное. «Если он что-нибудь сделает, я его убью. И я серьезно».
Джо резко вдыхает. «Ты не знаешь, о чем говоришь».
Я скажу тебе одну вещь, Джози, — говорит Джеймс, — тебе лучше надеяться, что Сириус никогда не узнает об этом .
И с этими словами Джеймс поворачивается на пятках и длинными шагами идет по коридору. Питер колеблется, глядя на Джо с расширенными глазами и трясущимися руками.
– Не злись, Джози. Он просто хочет, чтобы ты была в безопасности, хорошо? Ходит много слухов, и он просто заботится о тебе. Мы все заботимся .
Теперь, когда брат ушел, Джо опустила руки на бока.
– Ладно, — сдается она. В животе у нее слишком сильно бурчит, чтобы злиться.
После того как Питер поворачивается, чтобы броситься за Джеймсом, Джо на мгновение замирает, переводя дух и пытаясь подавить все эмоции, которые вызвал в ней брат. Потихоньку она размораживается и начинает спускаться в оранжерею, перечисляя все, чего в ней нет: злости, нервозности, тошноты. Она повторяет про себя этот список и подавляет фантазии о том, чтобы ударить брата по голове.
Он хочет как лучше. Джо прокручивает это предложение в голове. Он хочет как лучше. Он хорошо говорит. Он хочет как лучше. Но он ошибается. Это самая важная часть, думает Джо. Он хочет как лучше, но ошибается. У Джеймса нет причин запрещать ей находиться рядом с Регулусом. У него нет причин так переживать из-за этого, что он выслеживает ее имя на карте и идет за ней по коридорам. И у Джо замирает сердце при мысли, что он делает это не в первый раз.
Она вспоминает, как ее нежные разговоры с Регулусом стали достоянием брата, и вздрагивает.
Ее ноги гулко стучат по полу, когда она спешит к назначенному месту, лицо раскраснелось от ужаса. Регулус вышагивает рядом с ней, и Джо обращает внимание на его наряд. В то время как Джо сменила свою обычную рваную пижаму и дырявый свитер на полуприличный наряд, Регулус сменил свою обычную тяжелую мантию на теплый свитер без складок и брюк.
При звуке ее приближения Регулус с улыбкой поднимает голову, пробегая глазами по деталям ее лица.
– У тебя много забот? — приветствует он, останавливаясь в середине коридора.
Джо наклоняет голову, направляясь к нему, и падает рядом с ним, не пропуская ни одного шага. Регулус быстро повторяет ее шаг, и они начинают свою подсознательную прогулку к седьмому этажу.
– Ты можешь сказать это всего за три секунды, как увидел меня? — спрашивает она.
– Ты не так хорошо скрываешь свои мысли, как тебе кажется , — язвительно замечает он, и кривая улыбка не сходит с его губ. Регулус смотрит на Джо, а она поднимает на него глаза, не в силах сдержать улыбку. Она чувствует себя комфортно рядом с ним, и хотя она на целую голову ниже его, он всегда замедляет свой шаг, чтобы соответствовать ее шагу. Она часто думает об этом.
Джо отрывает от него взгляд и сосредоточивает внимание на своих ногах.
– Мой брат и Петтигрю последовали за мной из общей комнаты и напали на меня , — говорит она ему, пока они идут в тандеме. — Он просто хотел дать мне понять, что не возражает против того, чтобы мы были друзьями, и не против того, чтобы я проводила с тобой время , — говорит она, убирая руки в задний карман. — Он не угрожал твоей жизни .