Глава 6:Victory

Джо сразу вспомнила, почему она никогда не хотела играть в квиддич.

Дождь, проливной, бьющий по коже одновременно, всепоглощающий, тяжелый и холодный. Джо чувствует себя так, словно ее кости промокли, стали слабыми, влажными и кашеобразными на ощупь. Он ослепляет ее, заставляя быстро моргать, чтобы прогнать капли дождя из глаз. Но вокруг буря, туман, холод и такая проклятая сырость, что Джо кажется, будто она вот-вот сойдет с ума.

Охотники Рейвенкло вовсе не такие жалкие, какими их выставил Джеймс. Они быстры и организованны, хотя и предсказуемы, используют расстановки и игры, которые она уже видела сотни раз. Она вспомнила, что Джеймс говорил ей ранее. Дэвис предпочитает правый фланг. Каттермоул притворяется средним, но может пойти в любую сторону. Хьюз — дикарь, но медленнее остальных.

В основном Джо полагалась на свою интуицию. В любом случае, она права более чем в половине случаев.

Счет сто двадцать доказывает это.

Джо не замечает, что происходит на другой стороне поля, совершенно не знает, где находятся ловцы, а толпа представляет собой сплошное пятно из ярких красных и насыщенных синих цветов. Все, что она может сделать, это полагаться на ужасные комментарии Ремуса.

– Похоже, Бирну удалось открыть глаза, чтобы заблокировать квоффл, и он передает его обратно Дэвису, а теперь Каттермолу. Похоже, они делают то же самое, что пытались делать все это время. Интересно, сработает ли это на этот раз, парни.

– Мистер Люпин, пожалуйста…

– Простите, профессор. Снова вернулся к Дэвису, едва не пропустившему Бладжер от МакКиннон. Должен сказать, приличное уклонение. Да и лучше. Другой Поттер выглядит немного скучающим там, в воротах.

Другой Поттер. За это Джо придется всыпать ему по полной.

Джо видит, как голубые мантии устремляются к ней, развеваясь на ветру, и напрягается, сжимая руками передок метлы. Она заглушает бредни Ремуса и смотрит, смотрит, как кваффл перебрасывается от Дэвиса к Каттермолу, от Дэвиса к Хьюзу, от Хьюза к Каттермолу. Они пытаются обмануть ее, думает она, пытаются быть слишком быстрыми, чтобы она могла уследить за ними, заставляя ее бежать за ними. Эти ненужные пассы, то, как они снуют друг за другом. Джо чувствует себя кошкой, которая только и ждет, чтобы наброситься на подходящую мышь.

– Похоже, Шеклболт наконец-то перестал дурачиться и обнаружил снитч…

– Люпин…

– И Вэнс быстро последовал за ней. Блестящий полет с ее стороны, хотя Мерлин знает, как она может что-то разглядеть сквозь все эти волосы…

Джо сужает глаза, сосредоточившись на кваффле, и замечает, что, когда Дэвис передает его Хьюзу, тот ловит его не всей ладонью, как раньше, а только скрюченными кончиками пальцев.

– А теперь Блэк вытащил голову из задницы и пустил в ход биту Биттера…

– Я устал говорить тебе, чтобы ты следил за своим языком! Двадцать очков с Гриффиндора!

– Ладно, это справедливо.

Джо резко поворачивается вправо, когда видит, как изгибается квоффл, и протягивает руку, вытянув ее вперед и наклонившись. Она чувствует, как он сильно врезается в изгиб ее пальцев, и быстро убирает его в грудь, катясь бочком, чтобы замедлить движение, а когда выпрямляется, ей не нужно искать Пруетта, чтобы бросить квоффл обратно в него, изо всех сил, и Гриффиндор снова владеет мячом.

– Прекрасный блок от Поттера, очевидно, младшего. Похоже, Маккиннон сейчас пытается покалечить любого игрока Рейвенкло, к которому сможет подойти достаточно близко

Джо дрожит под дождем и ветром и молится, чтобы Шеклболт поймал этот чертов снитч и все закончилось. А когда Кэттлмол снова набрасывается на нее с быстрым квоффлом по центру, который она блокирует ударом локтя, она думает, что была бы не против, если бы Вэнс поймал его.

Каттермол, похоже, понял, что Джо его зацепила, и еще несколько раз забивает ей, когда неожиданно переключается. Она слышит, как Джеймс проклинает ее из-за дождя и аплодисментов, и Джо чувствует, как в ее нутре поднимается пузырь стыда.

Когда игра наконец заканчивается, Джо ловит квоффл и позволяет ему ударить ее в живот, крепко прижимая к себе. О победе она узнает из крика Ремуса:

– Наконец-то, блядь! Шеклболт поймал снитч.

– Люпин…

– Итоговый счет: Гриффиндор — двести семьдесят, Рейвенкло — пятьдесят.

Это, по мнению Джо, жестокая победа. Двести семьдесят — пятьдесят. И вот Джо уже в воздухе, ветер и дождь хлещут ее по лицу, и она расплывается в ухмылке. Ее мышцы напрягаются, и она кричит, голос пропадает в буре.

Сопя от дождя и обливаясь потом, Джо едва успевает покинуть поле, как ее подхватывают, раскачивают, поднимают на ноги. Айвен прижимает ее к груди, слегка приподнимая ее ноги от земли.

– Мне придется придумать несколько действительно креативных способов вывести тебя из команды, прежде чем ты выйдешь против нас, — говорит он ей на ухо, а затем снова ставит ее на ноги. — Джо, это было великолепно!

Джо смеется, улыбаясь светловолосому мальчику. Она наблюдает за тем, как его глаза опускаются, поднимаются и снова опускаются.

– Удачи тебе. Я и забыла, как мне нравится побеждать , — говорит она ему с улыбкой.

Иван придвигается к ней ближе, и Джо, по какой-то причине, поворачивает голову и наклоняется к нему, заставляя его губы прижаться к ее щеке. Она не знает, почему. Она просто делает это. А Айвен улыбается ей, но не встречается с ней глазами.

– Так что ты собираешься делать теперь, когда ты стал героем Гриффиндора?

– Наверное, пойду и напьюсь.

Гриффиндорские вечеринки в честь победы всегда выбивали Джо из колеи.

Она отчетливо помнит, как ее подняли на плечи Сириуса, как в ее ушах отдавались радостные возгласы ее товарищей по Гриффиндору, когда они праздновали свою первую победу в сезоне. Она помнит, как кто-то, скорее всего Марлин Маккиннон, протянул ей полную бутылку огненного виски, которая теперь кажется намного легче в руке. Она помнит, как Лео Бейнбридж подошел к ней и сказал, что на самом деле нет никаких обид, что он уважает то, что Джо заслужила место Вратаря , и он так же рад тому, что Гриффиндор начал год с победы. Она помнит, как прижалась к Ремусу, как его рука крепко обхватила ее за плечи, как Огненный виски обжигал ей горло, как в ушах звучали крики «Чуг, чуг, чуг!», когда Ремус поддерживал ее в вертикальном положении. Она помнит, как МакКиннон поцеловала ее в щеку, когда они в унисон покачивали бедрами под Dancing Queen .

Пол заходил ходуном под ее ногами, и она споткнулась. Ей кажется, что Ремус, Сириус или, может быть, Доркас говорят ей притормозить, но в жилах Джо бурлит победа, и она влюблена в это ощущение.

Однокурсники расплываются в движении вокруг нее, и она слышит слабые обрывки разговоров, слухов и драк, которые разносятся по общей комнате. Сильный запах корицы и тошнотворный, ядовитый запах алкоголя, соединившись вместе, заставляют Джо закрыть глаза и слегка покачиваться, пока песня Queen играет, слегка поскрипывая, над шумными разговорами.

Когда она открывает глаза, то обнаруживает, что ее ноги лежат на коленях Питера, а в руке — ее собственная бутылка «Огненного виски». Он смеется, и она не знает почему, но ей тоже становится смешно. Джо нравится Питер. Ей нравится, что в его мягкой улыбке и прищуренных глазах таится озорство. Ей нравится, что он никогда не воспринимает себя так серьезно, как остальные его приятели. Ей нравится его тонкость, то, как он подкрадывается к вам. Питер — не тот человек, которого ожидаешь, думает Джо.

– Могу я тебе кое-что сказать? — Питер спрашивает ее, внезапно став серьезным, и смотрит на Джо своими нечитаемыми глазами.

Она смеется в ответ, быстро произнося:

– Да, — но дыхание сбивается. Она не может побороть улыбку на своем лице. Бутылка «Огненного виски» кажется намного легче, чем раньше, и она не знает, как Питеру удается сохранять прямое выражение лица.

– Мне нравилась твоя мама, когда мне было одиннадцать, — говорит он ей.

Весь воздух, который еще оставался в легких Джо, тут же выбивается из них. Ее смех становится восторженным, и она смотрит на Питера широко раскрытыми глазами, совершенно не дыша.

– Ты что? — восклицает она, не зная, ужасаться ли ей, впечатляться или забавляться.

Питер сокрушается, смех сотрясает его плечи, и он защитно поднимает руки.

– Это было только на одно лето! — задыхается он. – Она приготовила очень вкусный липкий пудинг с ирисками, и я подумал, что хочу есть этот липкий пудинг до конца своих дней.

Джо помнит то лето. Она помнит младшего, белокурого Питера с более пухлыми щеками, сидящего за кухонным столом с тем самым пудингом с ирисками, размазанным по всему лицу. Ее мама называла его очаровательным.

– Ты собака! Моя мама?

– Она очень красивая, — объясняет Питер, доставая стакан, который он поставил на пол рядом с диваном. Он делает большой глоток. – Я сказал Сириусу, и он ответил, что если я и хочу полюбить какого-нибудь Поттера, то это должен быть ты. Но ты слишком похожа на своего брата.

– А моя мама нет?

– Вы оба больше похожи на своего отца!

– Ой! — восклицает Джо и легонько ударяет его по руке. Питер откидывает голову назад, смеясь. – Мой папа очень красивый парень. Не могу поверить, что ты запал на мою маму.

Питер снова наклоняет голову вперед, а затем прислоняется лбом к ее плечу.

– Прости! Мне нравятся женщины постарше!

Джо качает головой и кончиками пальцев отталкивает его от себя.

– Ты грязный, грязный пес.

Она изо всех сил старается сохранить прямое лицо, чтобы не нахмуриться. Но Питер смотрит на нее большими, широко раскрытыми глазами, а его губы дрожат, пытаясь сдержать смех. И это заставляет Джо рассыпаться. У нее болит живот, и она думает, что ей нравится то, что она чувствует от виски.

На диван рядом с ней опускается тяжелый груз, и Джо поворачивается, чтобы увидеть брата, ухмыляющегося над ними двумя.

– Над чем вы двое смеетесь?

Джо начинает говорить:

– Питер…, — а Питер в это время отвечает:

– Ни над чем . — Они обмениваются взглядами и быстро подавляют смех.

Однако Джеймс быстро прекращает это, он сжимает кулак и толкает его в руку Джо.

– Ты просто уничтожила его сегодня, Джози! — восклицает он. — Клянусь, я никогда так не гордился тобой.

Джо моргает, пока он говорит, пытаясь прояснить зрение, избавиться от размытости, которая пронизывала ее взгляд.

– Да, я так и поняла, — говорит Джо, — по тому, как ты кричал на меня через поле.

Брат ерошит ее волосы.

– Видимо, жесткая любовь тебе подходит , — говорит он, а потом выпрямляется – Джози, ты должна услышать эту историю, которую рассказывала Лили…

Удивительно, как быстро она может раскиснуть.

– Я не хочу ее слушать , — обрывает она его, не оставляя и намека на смех, который еще секунду назад отражался от стен. Ее язык холодно выплевывает слова, не задумываясь ни на секунду.

Питер неловко ковыляет рядом с ней, прочищая горло.

– Да, Созатый , почему бы тебе не…

Но Джеймс улыбается, словно не понимает, что делает, и Джо прикусывает язык.

– Нет, это бунт. Лили!

– Джеймс… — Джо пытается прервать его, но с трудом удерживает глаза открытыми.

Он продолжает стоять, наклонившись вперед и размахивая рукой, жестом приглашая Эванс подойти ближе. Джо не видит ее. Джо не видит четырех футов перед собой, но она бросает на Питера отчаянный взгляд.

– Лили, подойди сюда и расскажи моей сестре ту историю про Малсибера!

Питер кладет руку на плечо Джо.

– Сохатый , я не думаю, что это лучшая идея.

– Нет, Джози это понравится.

Бутылка покачивается в руке Джо.

– Джеймс, я не хочу разговаривать с Эванс.

– Джози, серьезно, ты ведешь себя как придурок , — пренебрежительно говорит ей Джеймс, бросив на нее быстрый взгляд. Он снова смотрит вперед: — Эванс, расскажи Джози о…

Возможно, это из-за виски, а возможно, ее терпение постепенно истощается, но Джо огрызается:

– Нет, Джеймс, мне не нравится твоя маленькая глупая подружка.

Джеймс застывает от ее слов, словно она дала ему пощечину. Но Джо продолжает и даже не замечает, как Лили Эванс стоит перед ней, переминаясь с ноги на ногу и ковыряя кожу на ногтях. — Встречайся с ней сколько хочешь, но перестань пытаться заставить ее быть моей подругой, потому что она мне не нравится .

Только мягкий, напряженный голос Лили выводит Джо из задумчивости. Лили бросается к выходу, и в ее словах отчетливо слышны слезы, когда она отворачивается от группы ребят. Джо смотрит, как Лили исчезает в толпе неосведомленных студентов, и что-то дергается в ее нутре, что-то, что странно похоже на чувство вины.

Но это чувство полностью исчезает, когда Джеймс поворачивается к ней и спрашивает:

– Ты довольна собой?

Джо нахмуривает брови, смотрит на брата сузившимися глазами и поджимает губы.

– В чем моя вина?

– Почему ты не можешь просто быть с ней милой, хотя бы раз? – спрашивает Джеймс, в ярости размахивая руками.

– Почему ты все время пытаешься засунуть ее мне в лицо? — отвечает Джо. — Я уже десятки раз говорила тебе, что не хочу иметь с ней ничего общего!

Джеймс краснеет, когда говорит:

– Потому что ты моя сестра, и вы обе важны для меня!

– Ну, если ты хотел, чтобы мне нравилась твоя девушка, то должен был встречаться с кем-то другим!

Джо забыла, что Питер сидит следующим.

– Эмм, я, пожалуй, пойду , — говорит он, вставая, но Джо и Джеймс не обращают на него внимания.

– Извинись перед ней ,- требует Джеймс, суровость прописана в каждой детали его лица.

Но Джо остается непоколебимым, скрежеща зубами.

– Ты спятил, если думаешь, что это произойдет.

– Извинись перед ней, прежде чем снова заговоришь со мной.

Джо смотрит на его затылок, когда он отворачивается от нее, подносит бутылку к губам, позволяя последним глоткам виски догореть. И она уходит.

Это некрасиво — то, как Джо выплевывает и подавляет все остатки достоинства, затаившиеся в глубине ее нутра. Она благодарна, что никого нет рядом, чтобы увидеть, как она вытирает слюну с подбородка, выходя из пустого туалета для мальчиков.

Пот блестит на ее лбу, когда она тащится по пустым коридорам. Она необычайно благодарна прохладе замка. Ее кожа горячая, она сняла свитер и оставила его где-то на полу в общей комнате. Во рту пересохло, голова раскалывается, и Джо бродит, как обычно, бесцельно и головокружительно, пошатываясь на каждом шагу.

Ее слова, обращенные к Джеймсу, звучат в ее голове снова и снова, как по кругу, и к ним примешивается какая-то песня в стиле диско, которую она не может узнать. Они ссорятся нечасто, а когда ссорятся, то почти никогда не бывает ничего серьезного. Джо постоянно раздражает его, и Джеймс получает удовольствие от того, как он ее мучает. Джо называет его тупицей, он называет ее гадиной. Джо крадет его вещи, он берет еду из ее тарелки. Но они не ссорятся.

Глупо, что единственное, из-за чего они ссорятся, — это Лили Эванс.

Тошнота накатывает на нее волнами, и она думает о том, как бы добраться до кухни и выпросить у домовых эльфов пудинг с липкими ирисками, потому что теперь Питер вбил ей это в голову, и это все, о чем она может думать. Ее желудок урчит, глаза закрыты.

– Поттер?

Джо приходится проглотить желчь, которая поднимается к горлу, когда она поворачивается, отчаянно пытаясь избежать такого унижения. Она слишком хорошо себя осознает. Рвота и запах алкоголя изо рта, взъерошенные волосы, пот, покрывающий каждый сантиметр кожи, сгорбленные плечи, безвольно болтающиеся перед собой руки. Регулус Блэк, конечно же, идеально сложен. Ни одного лишнего волоска, мантии выглажены, а осанка до боли прямая. Она закатывает глаза при виде его; от него ее чуть ли не тошнит.

– Что тебе нужно? — ворчит она, усталая и слабая.

Он подходит к ней медленно, с опаской, оценивая ее состояние и приподнимая бровь.

– Ты пьяна? — спрашивает он.

Покачиваясь на ногах, Джо моргает.

– Я не знаю, как на это ответить .

– Думаю, ты только что это сделала ,- замечает Регулус, в его тоне нет никаких эмоций, хотя Джо ищет отвращение. — Хочешь, я провожу тебя обратно в общую комнату?

Мысль о том, что ей придется вернуться в центр вечеринки в честь победы в ее нынешнем состоянии, столкнуться с братом, с Эвансом, заставляет ее снова и снова приходить в ярость. Она надула грудь и сжала кулаки.

– Я не хочу возвращаться в свою общую комнату .

Регулус стоит на безопасном расстоянии от нее, на мгновение оглядывается через плечо и снова смотрит на нее.

– Ты намерена просто бродить по замку, пока не протрезвеешь?

Джо выдохнула струю воздуха, переминаясь с ноги на ногу, и пробежалась глазами по стенам, изучая портреты.

– В настоящее время я так и планирую.

– А если тебя поймают?

– Тогда меня поймают. Кому какое дело? — возражает она.

Регулус хмурится и делает еще один шаг к ней.

– Ты в порядке?

Джо поворачивается к нему лицом.

– А ты? К чему все эти гребаные вопросы? — процедила она сквозь стиснутые зубы.

Он внимательно смотрит на нее, челюсть приподнята, губы опущены. Джо хочет знать, о чем он думает, когда вот так смотрит на нее, изучая все детали. Она хочет знать, что именно он думает о ней.

– Ладно, Поттер, — говорит он после долгого молчания. — Ты возвращаешься в свою общую комнату.

– Нет , — протестует она, отшатываясь от него. Она дуется, скрестив руки на груди. У нее болят ноги. — Можно я пойду в твою?

Его губы дрогнули.

– Думаю, ты знаешь, что это плохая идея.

Наверное, ты прав — соглашается она.

– Пойдем, — говорит Регулус, приглашая ее следовать за ним, — выйдем на свежий воздух . — Он поворачивается на каблуке и идет по коридору, не оглядываясь, чтобы проверить, последует ли она за ним.

На мгновение Джо не двигается с места. Она хмурится: он идет, словно плывет, движения плавные, а его темные блестящие кудри слегка подпрыгивают при каждом шаге. Не задумываясь, она начинает двигаться за ним, делая длинные и быстрые шаги, чтобы догнать его.

– Почему ты всегда здесь? — спрашивает она, когда догоняет его, хотя все равно отстает на пару шагов. – Каждый раз, когда я спускаюсь сюда, я сталкиваюсь с тобой. Что ты всегда делаешь в коридорах?

Регулус пожимает плечами.

– Мне это нравится.

– Больше, чем спать?

– Сон дается мне нелегко , — говорит он, как ни в чем не бывало, и смотрит на нее. – Ты уверена, что с тобой все в порядке?

– В порядке .

Регулус снова смотрит прямо перед собой, и Джо изучает, как он сжимает челюсти, прикусывает щеку и внимательно следит за своим взглядом. Все в нем кажется Джо таким расчетливым.

– Мне жаль, что ты оказалась со мной , — говорит он ей. – Уверен, ты бы предпочла компанию Рида моей.

Джо хмурится.

– Странно так говорить .

– Не совсем. Ведь он твой парень, не так ли?

Мысль об Айвене вызывает новый прилив тошноты и раздражения.

– Я не хочу больше говорить о Риде .

– Ну ладно.

Некоторое время они идут в молчании. Регулус осторожными и элегантными шагами, а Джо, спотыкаясь о собственные ноги, не в силах удержаться на прямой линии. Смех, который звучал в ее ушах вместе с Питером, теперь кажется таким далеким, и все, что она чувствует, — это болезнь. Болезнь и нестабильность.

Регулус не оглядывается на нее, ведя по коридору к дверям. Когда Джо понимает, что он направляется к оранжерее, она едва может держать глаза открытыми.

Джо протискивается мимо Регулуса, как только оказывается у дверей, и спешит как можно быстрее попасть в оранжерею. Холодный воздух сильно обжигает ее. Джо сразу же обессилела. Ее ноги подкашиваются, и она прижимается к стеклу. Оно холодит ее голые плечи. Она не помнит, чтобы когда-нибудь была так пьяна, но эта мысль наверняка приходила ей в голову. Джо сгорбилась, поставив локти на колени и выпятив грудь. Три глубоких вдоха, глаза закрыты, три глубоких выдоха, глаза открыты. Она потрясена тем, что Регулус все еще там, колени согнуты, он склонился к ней, наблюдая за ней внимательными глазами и нейтральным ртом. Джо вздрагивает при виде его.

– Почему ты все еще здесь? — простонала она, уверенная, что скоро покраснеет от мысли, что он видел ее в таком виде, но пока ей не до этого.

– Боюсь, если я оставлю тебя одну, ты умрешь .

Ее голова покачивается, пока она говорит.

– Какое это имеет значение для тебя?

Он отвечает осторожно, тон напряженный.

– У меня нет причин желать, чтобы с тобой случилось что-то плохое .

Джо проглатывает слова и смотрит на землю под своими коленями. Регулус встает.

– Вот, я принесу тебе воды .

Его шаги хрустят, когда он уходит, и после его ухода остаются только тяжелое дыхание Джо и ее мысли. Она думает о выражении лица Джеймса, напряженном, злом и разочарованном. Она думает о слезах в голосе Лили. И она думает о том, что это не может быть ее виной.

Сглотнув, Джо смотрит на небо. Звезды мерцают, и ей неудобно наклонять голову, но это стоит того, чтобы видеть их, ослепительные и яркие, и она чувствует себя под ними глупо, совершенно незначительно.

Она не знает, как долго Регулус отсутствовал, но, кажется, совсем недолго. Он возвращается через мгновение и зовет ее.

– Джозефина .

Медленно, с почти полным стаканом воды в руках, высокий мальчик приседает рядом с ней. Он нависает над ней, кончики его ботинок почти касаются ее. Она берет стакан из рук Регулуса, стараясь не задеть кончики его пальцев. Медленно Джо делает три маленьких глотка.

– Ты назвал меня Джозефиной, — замечает Джо, глядя на него сквозь стакан, стоящий у нее под носом.

Регулус хмыкает.

– Это ведь твое имя, не так ли?

– Оно звучит странно, — пожимает плечами Джо, — когда ты его произносишь .

– Тебе лучше? — спрашивает он, и Джо кивает. — Ну, тогда пойдем.

Она встает, спотыкаясь, и Регулус тянется к ней, почти хватая ее за руку, но останавливается, когда она выпрямляется сама. Его глаза расширяются, как будто он удивлен собственным движением, и Джо отряхивает джинсы, делая вид, что не замечает этого.

– Спасибо, Регулус, — говорит Джо, слова неловко вертятся у нее во рту, и она вытирает пот со лба.

Джо может поклясться, что слышит резкий вздох, когда он поворачивается к ней лицом.

– Конечно , — говорит он ей тем же самым, идеально отработанным голосом, который она уже успела узнать.