Часть 43

— Существует несколько видов сознания: общественное сознание, индивидуальное сознание и обыденное сознание. Чтобы различать эти виды, важно знать…

Изо всех сил пытаюсь сосредоточиться на голосе своего профессора, закрыв глаза ладонью.

Мне нравится психология, но прямо сейчас я засыпаю далеко не от скуки. Прошлой ночью я почти не сомкнула глаз, после того, как Кэролайн отключила свою человечность и исчезла. Мы рассказали о случившимся остальным ребятам, после чего собрались у Кэр дома, пытаясь разобраться и найти решение.

Бонни предложила заклинание поиска, и как нам показалось, это было хорошей идеей, пока Елена вдруг не получила угрожающее сообщение от нашей подруги: «Не пытайтесь найти меня, и тогда я буду вести себя хорошо. Иначе наша сделка будет сорвана».

Позже решили, что лучше всего будет немного отдохнуть и проследить, не появится ли Кэролайн в общежитии в ближайшие дни. Поэтому мы отправились обратно к себе, пока наша подруга была бог знает где. Спать было невозможно. Я всю ночь смотрела в потолок, беспокоясь и терзая свой разум разными мыслями.

Когда лекция подходит к концу, я выхожу из аудитории, отказываясь от своего обычного мокко из кофейни и возвращаюсь к себе с твердым намерением хорошенько вздремнуть.

Как только я подхожу к двери в полусонном состоянии, я понимаю, что в моей комнате уже кто-то находится. Зайдя внутрь, я встречаю ведьмака, лежащего на моей кровати.

— Кай? Я… я думала ты приедешь только в четверг.

— Планы изменились, — отвечает он, раскинув руки с ухмылкой. — Что, даже не обнимешь своего парня, по которому очень скучала?

Несмотря на стресс и усталость, я бросаю сумку на пол и бегу к кровати, бросаясь в его открытые, теплые объятия.

Забравшись на кровать, я сажусь на колени парня и обхватываю руками его шею, притягивая для страстного поцелуя. Тихо постанывая, Кай хватает мои бедра, кольцами прижимаясь к моей коже.

— Я так скучала, — шепчу я, оставляя нежные поцелуи на его губах.

Прошло всего два дня, а такое чувство, будто целая вечность.

— Тогда придется почаще ездить в Портленд, — дразнит он, пока я целую его челюсть, слегка посасывая кожу.

Парень снова целует меня в губы, сжимая мою попу. Стону ему прямо в рот, и он, воспользовавшись моментом, сплетает наши языки вместе. Сильно прижимаюсь к его телу, удерживая его после долгих и удачных двух дней.

Отстранившись от поцелуя, я кладу голову ему на плечо, обхватывая руками его торс и вдыхая его приятный знакомый запах, который так мне не хватал. Кай обвивает мою спину руками, подбородком прижимаясь к моей макушке.

— Я все еще злюсь на тебя за то, что не сказал мне правду о Портленде, — шепчу я.

— Именно поэтому ты обнимаешь меня так крепко, что я едва могу дышать? — смеется парень.

— Да, — даже не пытаюсь подавить ухмылку, расслабляясь рядом с ним.

Ни один из нас не двигается какое-то время в комфортной тишине, обняв друг другами руками.

— Ты голодна? — прерывает тишину ведьмак.

— М? — хмурюсь, закрывая глаза.

— Хочешь кушать? Ты вообще завтракала? Или снова выпила свой кофе? Потому что…

— Только не читай мне свои лекции.

— Кофе не считается завтраком. Это лишь жалкий заменитель завтрака. Ты оказываешь своему телу медвежью услугу, не насыщая себя питательными веществами по утрам.

Слегка улыбаюсь и отодвигаюсь, встречаясь с его игривым взглядом.

— Нет, не завтракала. Даже не пила кофе сегодня.

— Лучше бы выпила кофе, чем вообще ничего, — неодобрительно смотрит на меня парень. — Почему не позавтракала?

С трудом сглотнув слюну, смотрю на его серую кофту с длинными рукавами.

— Совсем нет аппетита. Столько всего произошло.

— Расскажешь мне, что я пропустил? — спрашивает ведьмак.

Некоторое мгновение спустя, Кай хмурится, заметив подступающие слезы на моих глазах и кладет руку мне на щеку, успокаивающе касаясь пальцами моей кожи. Молча прижимаюсь лицом к его ладони, грустно вздыхая.

— Выглядишь уставшей, — замечает он, пока я молча киваю в ответ. — Будто совсем забыла про еду и сон, пока помогала с похоронами.

— Я пыталась поспать, но… прошлой ночью произошло кое-что ужасное. Не могу перестать думать об этом.

— Что случилось? — осторожно спрашивает парень, пальцем поглаживая мою кожу.

— Кэролайн… — сглатываю ком в горле. — Она отключила человечность и исчезла. Мы не знаем, где она.

— Отключила человечность? Да, это в духе вампиров. Твоя подружка, вероятно, отрывает сейчас всем головы, пока мы разговариваем, — Кай склоняет голову в раздумьях. — Довольно круто.

— Это не круто, Кай. Это ужасно. Мы должны заставить ее вернуть человечность, но… — нервно провожу рукой по волосам. — Я пока не знаю, как это сделать.

— Разберемся. Не нравится мне мысль о том, что твоя лучшая подружка теперь бесчеловечная кровопийца.

— Ты же сказал, что это круто.

— Это по прежнему круто, — опускает он руку мне на талию. — Но я только что понял, что это подвергает тебя опасности. Ты будешь разгуливать по общежитию и она наткнется на тебя толкнув и не извинится, а ты предъявишь ей за это, а она, в свою очередь, вырвет тебе язык.

— Нет, — мои глаза расширяются от ужасного сценария. — Она не причинит мне вреда.

— Чарли, я понимаю, она твоя лучшая подруга и всё такое, но она отключила свои эмоции. Будь осторожна, иначе я вырву ей сердце.

— Что? Ты не…

— Превращу ее кровь в кислоту?

— Нет!

— Тогда… — склоняет он голову набок. — Буду просто стоять и смотреть, как она высасывает кровь из моей девушки?

— Кэролайн не…

— Она отключила человечность, Чарли.

— Послушай, я буду осторожна, хорошо? Убивать ее — не вариант. Мы вернем ее. И вообще, она теперь и твоя подруга.

— Она вроде крутая и, кажется, ненавидит меня меньше всех из твоей сверхъестественной шайки, но я не уверен, что мы продвинулись до официальной стадии дружбы.

— Еще как продвинулись.

— Может быть, — пожимает он плечами. — Но так или иначе, ты всегда будешь на первом месте, — пристально смотрит на меня парень. — Всегда.

Мой желудок моментально скручивается, вызывая во мне цунами эмоций. Слегка наклонившись вперед, я целую его в губы, дабы выразить свои чувства, которые не могу выразить словами в данный момент. Парень запускает пальцы в мои волосы, углубляя поцелуй томными движениями языка.

Спустя несколько секунд, я слегка отстраняюсь, лбом прижимаясь к его лбу.

— Как Портленд? — спрашиваю я, полностью отстранившись от его лица. — Все прошло хорошо?

— Консилиум решили…

— Консилиум? — повторяю я, растерявшись.

— Совет Близнецов. Я объяснил им нашу проблему и они согласились выследить Джошуа, чтобы убедиться, что я говорил им правду.

— И что произойдет, когда они узнают правду? — спрашиваю я, потрясенная информацией.

Признаться, часть меня хочет услышать ответ: «а потом он умрет». Я никогда не желаю людям смерти, но Джошуа Паркер явно не заслуживает того, чтобы дышать на этой земле. Но несмотря на то, что он держал Кая восемнадцать лет в заточении, он не сломил его. Он не сделал его похожим на себя. Он сделал Кая только сильнее. Тоже самое, можно сказать и про Лив, Люка и Джо. С таким отцом и врагов не пожелаешь, но они не сломались. Я надеюсь, этот человек получит по заслугам.

— Чарли?

— Да? — моргаю несколько раз, когда Кай вырывает меня из моих мыслей.

— Я ответил на твой вопрос, но судя по всему, ты летала в облаках, — поднимает он брови, с любопытством глядя на меня. — Поделишься?

— Я думала о твоем отце. И… то, как он отвратительно обращался с тобой большую часть твоей жизни… — тяжело сглатываю слюну, пытаясь не заплакать, пока Кай молча слушает меня. — Ты мог стать таким же, как он, понимаешь? Свихнуться на всех этих традициях ковена как он и стать жестоким человеком.

— О, ковен только мечтает об этом. Тот факт, что я менее строг к традициям ковена, просто убивает их, — улыбается он.

— Я рада, что ты не такой. Ты, конечно, мог принять другое решение в ту ночь, когда он отправил тебя в тюремный мир, но в конечном итоге, ты стал лучше, Кай. Я думаю, ты всегда был лучше него и это так сильно беспокоило его, что он решил сломать тебе всю жизнь. Но посмотри на себя сейчас. И посмотри на него. Он прячется, как последний трус, вот-вот будет пойман твоим ковеном, а еще ты его лидер, — улыбаюсь сквозь слезы. — Я просто… так горжусь тобой.

В его широко распахнутых глазах блестят необузданные эмоции, а губы приоткрыты.

— Гордишься мной, — уголки его губ приподнимаются в слабой улыбке, а руки сжимают мои бедра. — Ты первая, кто говорит мне об этом.

— Не говори так, — шепчу я, хмурясь.

— Это правда. Джо сказала мне кое-что, когда я был в Портленде, — грустно улыбается ведьмак. — Она сказала, что Джошуа погубил меня.

— Это не так, — быстро отвечаю я, качая головой.

— Знаю, — проводит он рукой по моему бедру. Глядя на выражение его лица, я понимаю, что он действительно верит в это и соглашается не ради меня. — Хоть ублюдок и пытался.

— И он потерпел неудачу, — переплетаю пальцы с его рукой на своем бедре. — Ты очень сильный, ты знаешь об этом? Я всегда завидовала тебе. Даже когда мы были в тюремном мире, ты никогда не сдавался. Восемнадцать лет в заточении, и у тебя все еще был позитивный настрой. Это потрясающе.

— Кто бы мог подумать? Всегда знал, что я тебе нравлюсь, — широкая очаровательная улыбка растягивает его губы.

— Но, ты по-прежнему был одним из самых надоедливых людей, которых я когда-либо встречала.

— О, продолжай, — смеется он, целуя меня в губы. — Твоя милая болтовня повышает мое эго.

— Эго? Куда еще выше?

— Верно.

Вздыхаю сквозь легкую улыбку, прежде чем вспомнить важную тему, от которой мы отошли.

— Так, что произойдет с Джошуа, когда ковен узнает, что он действительно связал свою жизнь с моей?

Его беззаботная улыбка превращается в серьезный мрачный взгляд при упоминании отца.

— Тогда я смогу делать с ним все, что захочу. Другими словами, он будет страдать долгой и мучительной смертью.

Тяжело сглатываю слюну, замечая тень, пробежавшую по его голубым глазам. Судя по всему, мое лицо выдает беспокойство, потому что парень начинает нежно гладить мою талию, успокаивающими движениями.

— Чарли, все хорошо. Он получит то, что заслужил.

— Нет, нет, я знаю, просто… я не хочу, чтобы твоя ненависть к нему снова поглотила тебя. Превратила тебя в прошлого человека.

Я очень боюсь потерять Кая из-за демонов, которые до сих пор преследуют его. Из-за монстров, навеянных его дьявольским отцом.

— Чарли, знаешь в чем разница между парнем из 1994 года и Каем Паркером, которого ты видишь сейчас? — наконец отвечает он, пронзая меня взглядом.

— В чем?

— В 1994 году у меня не было никого. Я был изолирован, считался уродом за то, кем был. И это привело меня к тому, что я стал эмоционально-пустым человеком, которому плевать на кого-либо и на что-либо, кроме победы в слиянии и возглавлении своего ковена.

На мгновение наступает тишина. Лицо Кая резко темнеет от воспоминаний детства, поэтому я тихонько подношу руку к его лицу. Парень моргает, глядя на меня, словно возвращаясь из темного места, куда его тянуло его сознание.

— А теперь… — улыбается он, заправляя локон мне за ухо. — Я сбежал из тюремного мира. Я выиграл слияние, стал лидером ковена Близнецов. И у меня есть ты. Я уже давно не тот парень.

— Пообещай мне, что больше не будешь тем парнем, — с трудом сглатываю комок, застрявший у меня в горле, держась свободной рукой за другую сторону его лица.

— Пообещай, что не позволишь мне.

Мы смотрим друг на друга какое-то время, пока я не притягиваю его для поцелуя, обещая этим жестом, что не позволю ему снова погрузиться в черную дыру, созданную его отцом. И то, как его рука обхватывает мой затылок, а другая рука надежно прижимает меня к его груди, говорит о том, что он тоже сдержит свое обещание.

Как только я отстраняюсь, на меня резко накатывает волна усталости. Появляется дикое желание поспать с Каем, в самом невинном смысле слова.

— Поспи немного, — говорит Кай, глядя в мои уставшие глаза.

— Хорошо, — шепчу я.

Откинув одеяло, он тихонько кладет меня на правую сторону кровати. Как только я соприкасаюсь с мягкой постелью, я издаю тихий довольный стон, переворачиваюсь на живот и сильнее прижимаюсь к подушке. Кай накрывает меня одеялом и встает с кровати.

— Ты куда? — мягко зову я.

— Принесу тебе что-нибудь поесть, — пожимает плечами парень, надевая свою кожаную куртку, которую подарила ему Кэролайн.

— Чизбургер, картошку фри и шоколадный коктейль.

— Понял, — смеется Кай. — Что-нибудь еще?

— Нет, — бормочу я, закрывая глаза. — Спасибо. Я тебе все верну.

— Прекрати, — ухмыляется ведьмак. — Ты меня обижаешь. Скоро вернусь.

***

Ритмичные громкие стуки в дверь неприятно прерывают мой сладкий сон. Быстро моргая, чтобы проснуться, я поднимаю голову с подушки и в замешательстве смотрю на дверь.

— Кай? Просто наколдуй там что-нибудь, чтобы открыть дверь, пожалуйста? Я слишком уставшая, чтобы вставать.

— Я бы сделала это, если бы могла, но я вампир, Шарлотта, не ведьма. Открывай!

Мгновенно замираю, когда узнаю женский высокий голос за дверью. Кэролайн. Безудержный страх заставляет мое сердце биться чаще. Никогда не думала, что буду чувствовать такие эмоции в отношении своей лучшей подруги. Пытаясь успокоиться и напомнить себе, что это по-прежнему тот человек, которого я очень люблю и дорожу, я сбрасываю одеяло и подхожу к двери, открывая ее.

Кэролайн улыбается, шевеля пальцами в волне. Ее улыбке не хватает привычной яркости, а сине-зеленые глаза блестят хитростью. Блондинка одета в кожаную куртку, натянутую поверх короткого темно-синего платья с кружевным узором. Ее веки подчеркивает черная подводка, так отличающаяся от ее прошлого лёгкого натурального макияжа глаз. Она стремилась создать совершенно иной образ, чем ее человеческое «я», даже внешне.

— Ух ты, — поднимает она брови, с интересом рассматривая меня. — Кажется, кто-то встал не с той ноги.

— Трудно заснуть, когда твоя лучшая подруга отключила человечность и сбежала, — отвечаю я. — Где ты вообще была, Кэр?

— О, знаешь, мне просто нужно было немного развлечься после двух ооочень скучных дней, — проталкивается она мимо меня в комнату, а я слегка спотыкаюсь, цепляясь за дверной косяк. — Вся эта волокита с похоронами и бесконечные «О, Кэролайн, я так сожалею о твоей утрате!», все это уже достало меня, понимаешь?

Неохотно закрыв дверь, я поворачиваюсь к ней лицом и обнаруживаю ее сидящей на моей кровати.

— Кэролайн, ты совершила огромную ошибку.

— Поэтому я пришла поговорить с тобой, — закатывает девушка глаза. — Послушай, Шарлотта, я не такая, как твоя сестра. Не такая, как Стефан. У меня есть контроль над собой. Поэтому, даже не пытайтесь спасать меня.

— Я не могу тебе этого обещать, — хмурюсь я. — Что нам по-твоему делать? Оставить тебя такой навсегда?

— Не навсегда. На время, пока я не буду готова вернуться. Не переживайте, скучная человечность Кэролайн никуда не исчезла. Хотя, посмотри на меня? — поднимает она брови. — Алло? Так, я гораздо веселее.

— И опаснее, — скрещиваю руки на груди. — Ты никого не убивала прошлой ночью?

— Нет, — смеется вампирша. — Я просто немного расслабилась, танцевала в барах и выпила немного…

— Человеческой крови?

— Может быть, — ухмыляется девушка.

— Кэролайн…

— Я никого не убивала, — с раздражением встает она с кровати. — Нашла жертву, выпила немного крови, внушила все забыть. Все в стиле Деймона. Как я уже сказала, все под контролем.

— Ни один вампир без человечности не может контролировать себя, Кэр, как бы ты себя не убеждала в обратном, — настаиваю я, но она лишь отмахивается рукой.

— Боже, я не собираюсь становится Стефаном-потрошителем. Но если вы, ребята, будете пытаться вернуть мою человечность, запереть меня или что-то в этом роде, то вы поплатитесь, — девушка подходит ко мне ближе, а я медленно отступаю назад.

Смотрю ей в глаза, ища проблеск души, похороненной глубоко внутри нее. Но ничего не нахожу и это еще больше подпитывает мое беспокойство за подругу. И, конечно же, сомнение, что она действительно будет придерживаться своего обещания не убивать никого. Но все же, пока желаю избежать физического нападения со стороны вампирши, лучше сейчас не спорить об этой теме и не провоцировать ее.

Приняв мое молчание за согласие, Кэролайн ухмыляется и хлопает в ладоши.

— Приятно знать, что мы на одной волне. Итак, — оглядывается она. — Где твой горячий бойфренд?

— Его здесь нет, — холодно отвечаю я.

— Но он уже в пути. Ты ведь ждала не меня, — подмигивает блондинка. — Что, хотела отвлечься от своей бесчеловечной подруги и разлечься с ним по-быстрому?

— Нет, — быстро отвечаю я, краснея от смущения.

— Хм, очень жаль, что ты не пользуешься этим, — мечтательно вздыхает вампирша. — Если бы у меня была возможность, я бы взобралась на него и…

— Кэролайн!

— Что? — пожимает она плечами, перебрасывая свои светлые кудри через плечо. — Просто мысли вслух.

Сзади раздаётся скрип открывающейся двери, и лицо Кэролайн тут же озаряется ухмылкой.

— Чарли, я принёс тебе…

Кай делает паузу, а я оборачиваюсь к нему, замечая, как он смотрит на мою подругу, подняв брови и сжав в руке белый бумажный пакет и стаканчик.

— … еду, — заканчивает он, шагая вперед, пока не оказывается рядом со мной. — И эта еда — покачивает он пакетик в руках, — Единственное, что будет съедено сегодня. Что исключает нас с Чарли. Извини, Кэролайн, — фальшиво улыбается парень.

— Я пришла сюда не для того, чтобы съесть Чарли, — закатывает глаза блондинка, а затем застенчиво смотрит на Кая, неторопливо приближаясь к нему. — А вот ты… если судить по обложке, держу пари, ты очень вкусный.

Встав перед парнем, я блокирую медленное движение Кэролайн к нему.

— Должен согласиться, — шепчет Кай за моей спиной. — У меня, наверное, восхитительный вкус. Кто-то должен проверить это.

— Я проверю, — чирикает Кэролайн, склонив голову.

— Ай-яй-яй, — цокает Кай, грозя пальцем в воздухе. — Всему есть свое время и место, блонди.

— Ага, — раздраженно перебиваю я. — Время: никогда, место: нигде.

— Боже, какая же ты скучная, — Кэролайн складывает руки на груди, глядя на меня. — Как такая как ты, смогла заполучить кого-то вроде, — указывает она пальцем на парня. — Него? Я сейчас на полном серьезе.

Хмурюсь, почти оскорбленная ее заявлением и готовлюсь ответить, как вдруг Кай нежно обнимает меня за талию одной рукой.

— Не спеши судить так о ней, — хитро ухмыляется ведьмак. — Как говорится: леди на публике… — его губы скользят по моему уху, заставив меня вздрогнуть от его горячего дыхания. — Извращенка в постели.

Еле сдерживая улыбку, я толкаю его в бок, а он, посмеиваясь, слегка отодвигается от меня. Затем, парень наклоняется и нежно целует меня в щеку. Кэролайн смотрит на нас обоих, выглядя слегка возмущенной.

— Идите снимите себе комнату, — недовольно отвечает она, а затем оглядывается. — Хотя, вы итак в комнате.

— Поэтому тебе пора, — отвечает он блондинке, а затем протягивает мне стаканчик с шоколадным коктейлем, который я принимаю с благодарностью.

— Но, прежде чем я уйти, я хотела сообщить вам, что устраиваю сегодня вечеринку. Будут абсолютно все, — слегка улыбается вампирша. — Шарлотта, я напишу тебе все подробности. Увидимся.

Блондинка уже подходит к входной двери, но я быстро убираю руку Кая со своей талии и подхожу ближе к подруге.

— Кэр, я не в настроении идти на твою вечеринку. Никто и не согласится. Мы буквально вчера были на похоронах твоей мамы.

Задержав руку на краю двери, она поворачивает голову через плечо и фальшиво улыбается.

— Хорошая вечеринка — это то, что мне нужно на данный момент. Ты придешь на мою вечеринку, Шарлотта, и это не обсуждается.

— Я, конечно, не знаток в вечеринках, — встревает Кай, прищурившись. — Но если она не хочет идти, значит она не пойдет.

— Хорошо, — пожимает плечами вампирша. — Не приходи. Но позволь мне дружески напомнить тебе, Шарлотта, о том, что я знаю о вашем маленьком секрете, а другие нет. Что мешает мне рассказать всем о ваших тайных свиданиях? — хитро ухмыляется девушка.

— Кэролайн, — умоляю я. — Пожалуйста, не поступай так со мной. Я расскажу им, когда буду готова. Ты все еще моя подруга, не подставляй меня.

Выглядя равнодушной к моей мольбе, она изучает свои ногти, пожимая плечами.

— Конечно, я все еще твоя подруга. И как твоя подруга, я хочу, чтобы ты была на моей вечеринке, — издевательски смотрит на меня вампирша. — Я многого прошу?

Злостно смотрю вниз на свои ноги, прежде резко встретиться с ее выжидающим взглядом.

— Я приду.