Глава 22. f0rest

Вещей у Хиро было немного. Вернувшись в общежитие, он быстро собрал рюкзак и попрощался с Чухо.

Его дом находился недалеко от университета, так что, даже не сумев купить билет на скоростной поезд, он мог добраться домой на рейсовом автобусе. Это был не городской транспорт, а большой междугородний автобус, и билеты на него стоили значительно дешевле, чем на поезд: поездка почти в сто километров обходилась всего в двадцать с небольшим юаней.

Пассажиров было немного. Хиро поставил чемодан на соседнее сиденье, а сам устроился у окна.

Автобус то и дело останавливался. Его начала одолевать сонливость, и он, сам того не заметив, уснул. Проснулся он уже от объявления о прибытии на станцию.

Вернувшись в родной город, где он родился и вырос, Хиро ориентировался превосходно. Он поймал такси у вокзала и через несколько минут уже стоял у порога своего дома.

Он постучал. Из-за двери донеслось: «Иду!»

Дверь открылась. Увидев свою заметно помолодевшую мать, Хиро на мгновение растерялся.

Мать же была вне себя от радости. Увидев сына, которого так давно не видела, она выбежала из комнаты и подхватила его чемодан.

— Устал, наверное? Мама знала, что ты сегодня приедешь, нарезала тебе фруктов. Проходи в комнату, я сейчас принесу.

— Хорошо.

Хиро шмыгнул носом, не понимая, отчего на душе стало так горько.

Вернувшись в свою комнату и переодевшись, он увидел, как мать заносит поднос с его любимым виноградом и арбузом. Он съел одну виноградину — очень сладкая.

— А где папа?

— Он на работе, вернётся, наверное, только вечером.

Хиро кивнул. Он снова открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле, и он промолчал.

Если он сейчас скажет родителям, что хочет стать профессиональным игроком, они точно будут против.

Лучше подождать, пока он найдёт хороший клуб и начнёт зарабатывать. Тогда и можно будет поговорить.

Что касается университета, Хиро решил пока взять академический отпуск. По правилам, он мог вернуться к учёбе в любой момент в течение следующих двух лет.

За два года, Хиро был уверен, он успеет заявить о себе.

Ведь если считать по 365 дней в году, это 365 очков характеристик. За два года — 730. Этого хватит, чтобы прокачать почти все навыки до максимума, и это ещё без учёта талантов из розыгрышей.

С такой силой он сможет не то что выиграть мейджор… даже если будущие donk и нынешние s1mple с ZywOo в своей пиковой форме соберутся в одну команду-мечты, Хиро был уверен, что сможет их одолеть.

А с такими способностями деньги потекут рекой.

Это было похоже на тот классический вопрос: что ты выберешь — семь миллионов или высший балл на госэкзамене? Только школьник выберет высший балл. Взрослый человек всегда выберет семь миллионов.

К тому же, его университет был далеко не топовым, а деньги, которые он заработает в киберспорте, точно будут больше семи миллионов.

Даже если всё пойдёт по худшему сценарию, он всегда сможет сидеть дома, стримить и кричать на всю страну: «Я мог бы сыграть на шанхайском мейджоре!» А потом по-тихому перейти в «Валорант», чтобы зарабатывать на жизнь. Год-другой — и миллион-другой в кармане.

Сейчас Хиро не хватало лишь одного — подходящего момента, чтобы признаться родителям и отправиться покорять Европу.

Он достал из чемодана свой ноутбук, проверил домашний интернет и обнаружил, что он даже лучше, чем в университете. Пинг, который раньше скакал от 80 до 90, теперь стабильно держался в районе 80, а иногда и вовсе опускался до 70.

Это придало ему уверенности. Его уровень игры и так был высок, и основной проблемой, мешавшей ему подняться выше, был именно пинг. Теперь же, с задержкой в 70 миллисекунд, игра ощущалась почти идеально плавной.

Немного отдохнув, Хиро запустил «бой насмерть», чтобы размяться. До 10-го уровня ему оставалось четыре победы. А если повезёт — всего три.

Он тренировался около часа. Почувствовав, что рука «набита», он начал решающий рывок к 10-му уровню Faceit.

Прошло два часа. То ли из-за низкого пинга, то ли просто день был удачный, но Хиро и вправду выиграл две игры подряд, в одной из них став MVP.

Теперь для достижения 10-го уровня ему оставалось выиграть всего один матч. Он глубоко вздохнул и нажал на кнопку поиска.

В далёкой Швеции, только что поужинавший f0rest снова сел за компьютер. Он протёр уставшие глаза, но и не думал прекращать играть. Вместо этого он нажал на кнопку поиска.

Как ветеран, отыгравший 17 лет на профессиональной сцене, он чувствовал, что его сила уже не та, что прежде. Былое величие шведской династии ушло безвозвратно.

Теперь, чтобы остаться на сцене, у него был только один путь — тренироваться ещё усерднее.

Но иногда он был вынужден признать, что спад формы одними тренировками не исправить. Состояние команды было удручающим, она была на грани распада.

F0rest понимал, что это, возможно, его последний шанс. Если команда распадётся, его карьера и карьера «Кобольда», скорее всего, подойдут к концу. Никто не станет платить за двух 35-летних ветеранов и выпускать их на поле боя.

Но f0rest, посвятивший CS всю свою жизнь, при мысли о завершении карьеры невольно задавал себе вопрос: а что он будет делать после?

Ответ был туманным и очевидным одновременно: ничего.

Благодаря щедрой социальной системе Швеции, он, возможно, не умрёт с голоду, но жить так же хорошо, как сейчас, точно не будет.

И ему, и команде были нужны перемены. Им был нужен кто-то, кто сможет повести их за собой и вернуть на вершину.

Но тут f0rest снова впадал в уныние. Таким человеком мог стать только молодой и талантливый игрок. Но где найти такого, и захочет ли он к ним присоединиться?

Ведь его нынешняя команда, Dignitas, хоть и была так же знаменита, как и он сам, но это было в прошлом.

Теперь Dignitas была уже не той сильнейшей датской командой, а всего лишь коллективом второго эшелона, отчаянно барахтающимся на европейской сцене. Фанатов было ничтожно мало, а месячный бюджет на зарплаты вряд ли дотягивал и до 50 000 евро.

Каждый раз, думая об этом, f0rest мрачнел. Он хотел спасти команду, хотел изменить ситуацию, но не видел никакой надежды.

В этот момент резкий звук прервал его размышления. Он поднял глаза на монитор и увидел, что игра нашлась. Он решительно нажал «Принять».

Когда все десять игроков подтвердили готовность, на экране появились составы команд.

Карта: Inferno

Команда 1: Hyi, f0rest, pia, HEPP, paz

Команда 2: RUSH, JOLZ, KENZO, LIki, DEAD

F0rest пробежался глазами по списку, и его лицо выразило лёгкое удивление. В команде противника он увидел знакомый ник.

RUSH.