Глава 154: «Эхо победы»
Мелкий дождь окутал Гамбург серой дымкой.
В аэропорту то загорались, то гасли огни взлетно-посадочной полосы, принимая очередные лайнеры.
Самолет, пересекший океан, плавно коснулся земли, вернув команду Mouz из далекой Атланты.
…
— Дома! Наконец-то можно выдохнуть!
— Это проклятое солнце Атланты чуть не превратило меня в вяленое мясо!
…
Выходя из салона, парни наперебой болтали о всякой ерунде, стараясь выразить свое облегчение.
Лю Фэн чувствовал лишь легкую грусть и усталость.
Мир удивительно велик: еще недавно он плавился под палящим солнцем, а теперь вдыхает прохладный аромат осени. И в то же время он крошечный: всего десять часов полета – и ты уже на другом краю света.
Фух! Он глубоко вздохнул, потянулся и шагнул в шаттл аэропорта…
Когда машина, присланная клубом, затормозила у буткемпа, Лю Фэн и его товарищи вошли внутрь.
— О-о-о!
— Приветствуем чемпионов!
— Вы вернули Mouz былое величие!
…
Все сотрудники клуба выстроились у входа, встречая героев аплодисментами и восторженными криками.
Кто-то подбежал, вручая игрокам букеты из лилий и пальмовых ветвей – символов победы. Другие хлопнули хлопушками.
Бум! Бум! Под дождем из конфет и криков радости официальная встреча казалась уютной и по-семейному теплой.
Парни из Mouz расплылись в улыбках.
Стефан, босс клуба, протиснулся сквозь толпу и, похлопав Лю Фэна и Нико по плечам, мягко сказал:
— Устали, бедолаги? Спасибо за всё, что вы сделали для клуба. Мы как раз подготовили вечеринку, так что отрывайтесь по полной. Обещаю, в ближайшие дни вы получите королевский отдых! Но сегодня мы все хотим разделить с вами этот триумф.
Лю Фэн и Нико переглянулись и изобразили на лицах готовность к веселью.
Эх, ничего не попишешь – босс просит. Придется праздновать, даже если валюсь с ног.
…
Следующие несколько дней прошли в режиме полной расслабленности.
Лю Фэн только и делал, что ел и спал, а в свободное время лениво листал новости в интернете.
Дни текли мирно и беззаботно.
А в мире CS: GO тем временем назревали перемены, которые копились давно и теперь, в паузе между крупными ланами, выплеснулись наружу.
Первые две новости пришли от самих Valve.
Сразу после ELEAGUE вышло крупное обновление.
Разработчики изменили точность первого выстрела у AK-47.
Едва увидев патчноут, Лю Фэн сразу подумал о Нико.
— Ого, да это же королевский бафф для нашего «молодого господина».
Вторая новость касалась регламента: Valve совместно с турнирными операторами выпустила официальное заявление.
Суть была проста: ради повышения зрелищности права тренеров в игре резко ограничивались. Теперь они могли говорить только во время тайм-аутов и в перерывах между картами.
Любое обсуждение тактики, советы или подсказки во время раундов строжайшим образом запрещались. Кое-где это правило уже обкатывали, но теперь оно стало законом для всей дисциплины.
Кроме того, забурлил рынок трансферов.
Fnatic и Godsent провернули масштабный обмен игроками. Первые решили укрепить состав рифлеров, забрав двух стрелков из Godsent и отдав взамен JW, flusha и KRIMZ.
Впрочем, это не стало сюрпризом – JW сболтнул лишнего еще на пресс-конференции в Атланте.
Еще одна бомба: s1mple официально перешел в NaVi на место Zeus. «Рожденные побеждать» решили сделать ставку на дуэт суперзвезд.
Ну и по мелочи: autimatic всё-таки заменил Slemmy в Cloud9.
FaZe тоже не теряли времени: списали ветерана fox и подписали финского снайпера allu.
Наступил сентябрь.
Для Лю Фэна этот месяц обещал быть невыносимо скучным.
У Mouz в расписании значились лишь редкие матчи ESL Pro League Season 4. На StarSeries i-League в Киеве и на турнир в Бухаресте они отобраться не сумели.
Для свежеиспеченных чемпионов было довольно неловко пропустить единственные два крупных лана сентября.
…
На StarSeries в Киеве от Азии поехали три команды: TYLOO, VG. CyberZen и корейцы из MVP Project.
TYLOO попали в группу C вместе с NaVi, Heroic и Astralis.
В первом же матче на Mirage они обыграли NaVi с молодым s1mple со счетом 16:10.
Лю Фэн глазам своим не поверил.
Но сюрпризы на этом не закончились.
VG. CyberZen в группе D столкнулись с EnVyUs, Virtus. Pro и Cloud9.
И они тоже в первом туре разгромили поляков из VP со счетом 16:7, и тоже на Mirage.
Победу над VP Лю Фэн еще мог принять – всё-таки мемы про «VP Cinema» родились не на пустом месте. Но триумф TYLOO над NaVi не укладывался в голове. Казалось, это был явный сигнал: концепция с двумя «королями» в одном составе обречена на провал.
Впрочем, радость была недолгой. Проиграв первые матчи китайцам, NaVi и VP в итоге заняли последние места в группах и вылетели.
Сами же китайские коллективы остановились на предпоследних строчках, вылетев во втором раунде – лишь на один матч BO3 дольше продержались, чем гранды.
В других группах тоже творилось неладное.
Godsent с их «звездным» составом не смогли выйти из группы, будучи выбитыми своими же шведскими братьями из NiP.
А в группе B финалисты ELEAGUE – FaZe – закончили турнир с одной победой и двумя поражениями.
Начали они за здравие, буквально раскатав FlipSid3 со счетом 16:2. Казалось, вот они – главные фавориты StarSeries.
Но во втором туре они споткнулись о французские интриги G2.
А в решающем матче за выход в плей-офф те самые FlipSid3, которых они унизили в первый день, совершили камбэк в серии и отправили FaZe паковать чемоданы.
Лю Фэн был в замешательстве.
На первой карте, Train, FaZe доминировали – 16:4. А потом на Nuke и Cache начались мучения. Команда будто потеряла саму себя. Стоило им захватить преимущество, как они тут же отдавали ключевые раунды.
В итоге – поражение.
В соцсетях завирусилось видео, где владелец FaZe, Teeqo, в ярости разбивает телефон прямо в зале. Такую нестабильность выдержать было невозможно – впору валидол закупать.
В тот же вечер Teeqo собрал Роббана и партнеров в отеле на секретное совещание.
Что до третьего представителя Азии – корейцев из MVP Project – они приехали в роли пушечного мяса и уехали ни с чем.