Глава 739: «Битва за девушек в стрингах»

События первой половины года уже тогда заставили многих заметить определенные тенденции.

Если бы не случилось ничего непредвиденного, то в финалах большинства турниров этого года раз за разом разыгрывался бы один и тот же сценарий: FaZe Clan против Astralis.

Датчане, потеряв Kjaerbye и заполучив magisk, не только не сдали позиций, но и стали куда опаснее. Astralis затаились надолго: столько подъемов к восьми, столько изведенных психологов, столько преодоленных ментальных и физических проблем – пришло время показать силу.

Но не только Astralis совершили резкий путь наверх.

NaVi тоже набирали мощь с пугающей скоростью. В сравнении с прошлым годом «Рожденные Побеждать» в 2018-м наконец вернулись на свои законные позиции, став завсегдатаями полуфиналов и финалов крупнейших чемпионатов. В европейском регионе, зажатые в тисках между лидирующими FaZe Clan и Astralis, NaVi сумели отвоевать собственное пространство для маневра. Казалось, стоит им еще немного подождать, и они превратятся в серьезную угрозу для гегемонии FaZe Clan.

Тем временем в американском регионе Team Liquid начали вытеснять SK Gaming, становясь новыми хозяевами положения. Закат Cloud9 и внутренние проблемы бразильцев позволили Team Liquid совершить стремительный рывок. Инвестиции прошлого года наконец начали приносить плоды.

Ставка на nitr0 как на IGL оправдала себя: их система становилась все более зрелой. Дуэт молодых стрелков EliGE и twistzz уже демонстрировал великолепную химию. А недавно из Renegades к ним вернулся более опытный люркер NAF. В нынешнем составе Team Liquid не хватало лишь связующего звена – «смазки» для всего механизма. Именно с этой целью они и взяли tAco. Сейчас результат был налицо, но это был еще не предел.

В Team Liquid понимали: есть вариант получше, чем tAco. Им был тот самый Stewie2K, который в SK Gaming заменил бразильца. Вероятно, «жидкие» вскоре осознают это.

…

С легкостью забрав титул чемпионов IEM Sydney, игроки FaZe Clan отправились на афтерпати, организованную ESL. Кроме пары азиатских коллективов, остальные приезжие команды еще не разъехались. Видимо, у них были те же мысли, что и у FaZe Clan: грех не воспользоваться забронированным отелем и не провести в Австралии пару лишних дней отпуска.

График TYLOO в этом году был ничуть не менее плотным, чем у FaZe Clan. Если FaZe Clan прилетели в Сидней сразу после DreamHack Masters Marseille, то TYLOO умудрились втиснуть между ними еще один лан-турнир. Сразу после вылета из групповой стадии в Марселе они рванули в Белград – прямо в «штаб-квартиру» Лю Фэна.

Там проходил пригласительный турнир под названием Qi Invitational. Пусть он и не считался престижным, но для обкатки состава был крайне важен. Всего восемь участников: три китайских клуба и пять европейских. Китай представляли TYLOO, 5power и Eclipse.

Нынешние 5power, как и TYLOO, представляли собой интернациональный состав. В команде были два китайских игрока – forget и xiaosage, два монгола – dobu и kabal. Эти двое, известные своими грехами с подставными матчами, как раз тогда сошлись вместе. И еще один малоизвестный таец ptc.

Eclipse же были полностью китайским составом под руководством Alex. Старина Alex в перерывах между эфирами успевал еще и тренировать. В этой команде играли bottle, AE, mao и другие. Пять европейских коллективов по уровню интенсивности как раз подходили под текущую форму TYLOO.

Там были BIG с nex, поляки из AGO, которые в онлайне умудрялись обыгрывать даже FaZe Clan, Imperial, где тогда выступал nexa, Valiance с huNter и GODSENT, только что заполучившие brollan и hampus. Все эти пять команд были примерно равны по силам – в лан-матчах любой мог обыграть любого.

В итоге TYLOO вышли из группы со второго места, проиграв лишь huNter и компании. В ключевом раунде за выход в плей-офф они всухую закрыли BIG со счетом 2:0, став единственной китайской командой, пробившейся в финальную стадию. В плей-офф TYLOO в первом же круге с трудом одолели AGO со счетом 2:1. И вот парадокс: эти же AGO в онлайн-лигах щелкали тир-1 команды как орешки, а на лане не смогли справиться даже с TYLOO. Насколько «грязными» были онлайн-матчи в тот период, можно только догадываться.

В финале же TYLOO без шансов отлетели от GODSENT со счетом 0:2, заняв второе место. Сразу после турнира, преисполненные уверенности, они вылетели в Сидней. Так что этот турнир стал для них критически важной тренировкой и помог набрать форму, что и стало одной из причин их яркого выступления на IEM Sydney.