Часть 59

Глава 59 Масиас вела свой отряд над горным лесом. Они держали путь назад.

Усыплённая «Леди в красном» медленно плыла в воздухе между ними, поддерживаемая несколькими мётлами.

— Мы собираемся доставить эту громадину на базу? — с любопытством спросила Пэнси.

— Конечно, нет. Она там всё разнесёт, — объяснил один из лесничих. — Руководитель приготовил для неё особый «лабиринт». Мы будем регулярно кормить её пищей со снотворным, пока Король-Вино не оправится от ран и не сможет сразиться с ней один на один.

— Жаль, что ей придётся претерпеть такое унижение, — вздохнула Масиас.

Она погладила огромную лапу Леди в красном и с сожалением произнесла:

— Она ведь почти победила, ранив Короля-Вино в честном бою, и была в шаге от захвата настоящего драконьего гнезда. Это было так нелегко. Будучи метисом, изгнанным из стаи длиннорогов, она сумела организовать сопротивление и вернуться как королева… А мы поступили с ней, словно несправедливая судьба.

— Но ведь у них ещё будет поединок один на один? Может, она снова победит, — Пэнси тоже стало её немного жаль.

— Лучше бы нет. Я бы предпочла, чтобы эта драконица окончательно проиграла. Как Королева-метис, она слишком «терпима». Она принимает в свою стаю драконов любого вида, — другой лесничий рассуждал более прагматично. — Это может привести к тому, что наши потомки больше никогда не увидят чистокровных диких длиннорогов.

— Но ведь так могут появиться и новые виды драконов, разве это не хорошо?

— Нет… это приведёт лишь к хаосу. Легко различимые метисы, вроде Леди в красном, — это меньшинство, — с головной болью в голосе ответил лесничий. — Некоторых по внешнему виду вообще не отличить. Если они случайно попадут в зону разведения, у нас у всех закончится порошок из драконьего рога.

— А рога драконов-метисов нельзя использовать для зелий? — Дейнерис, с драконьими рогами на голове, высунулась из-за спины и приготовилась делать записи в блокноте.

В этот момент она лежала в объятиях «Леди в красном», наслаждаясь ощущениями от «драконьей постели».

Пэнси тоже очень хотелось прислониться, но дыхание огненного дракона немного её пугало.

— Теоретически это возможно, но характеристики метисов зачастую сильно разнятся, — Масиас повернулась к Дэнни. — Например, мы изучали один выводок, помесь Опийского змеезуба-альбиноса и длиннорога. Рога первого и второго детёнышей были более жаропрочными, чем у длиннорогов, поэтому при варке зелий приходилось усиливать огонь. А вот у третьего такой особенности не было, а рог четвёртого и вовсе изменил свойства зелья.

— А как насчёт устойчивости к препаратам? Драконы-метисы могут очнуться быстрее обычных длиннорогов? — с тревогой спросила Пэнси, глядя на Леди в красном.

— Ха-ха-ха, такое случается постоянно.

— А?

— Чтобы не навредить драконам, мы стараемся максимально точно рассчитывать дозу. С длиннорогами это легко: достаточно на глаз определить их длину и вес, чтобы прикинуть примерное количество препарата, — объяснила Масиас. — Но с метисами так не получится. Нам остаётся только уменьшать дозу зелья и ждать, пока дракон не начнёт просыпаться…

Она умолкла на полуслове и настороженно огляделась.

Шелест листьев показался ей странным.

«Дикий зверь?»

Масиас заставила метлу медленно снизиться и влетела в чащу.

Но ничего не обнаружила.

— Что случилось? — подлетел один из лесничих.

— Мне показалось, я что-то слышала.

— Наверное, ветер, — лесничий осмотрелся по сторонам и не придал этому значения.

«Ветер?»

Масиас нахмурилась.

Она сделала вид, что разворачивается, а затем внезапно выпустила в лес струю дыма.

В тот же миг проявилось несколько прозрачных силуэтов.

— Браконьеры! — тут же закричала она, и из её волшебной палочки вырвался красный луч.

Не успели её слова затихнуть, как скрывавшиеся в лесу браконьеры сбросили маскировку. Их было гораздо больше, чем лесничих. Большинство одеты в лохмотья, а их тела были обезображены последствиями применения Тёмной магии. Среди них затесались и несколько хорошо экипированных людей в масках, державших в одной руке волшебную палочку, а в другой — арбалет.

Лучи заклинаний дождём посыпались на лесничих.

Все поспешно вступили в бой, но вскоре несколько человек упали с воздуха. Дэнни вскочила на метлу, сотворила огромный огненный шар и швырнула его в толпу браконьеров. Враги развеяли пламя, но из него тут же выскочили Огневицы и вцепились в их тела.

Драконьи саламандры тоже покинули фонарь на поясе Дэнни и бросились в гущу врагов, разрывая их на части. Это наполнило Дэнни гордостью. Однако браконьеры не отступили, а с дикими криками продолжили рваться вперёд.

Один из них, одетый в рваньё, даже умудрился подлететь к Дэнни, и его волшебная палочка вспыхнула зелёным светом. В критический момент Дэнни почувствовала, как её сознание снова оказалось под влиянием драконьей сущности.

Она резко рванулась вперёд и вонзила волшебную палочку в живот врага:

— Инсендио!

Бум!

Бесчисленные языки пламени вырвались из тела противника. В следующий миг он, охваченный огнём, рухнул с метлы. Эта сцена на мгновение отрезвила Дэнни. Она испугалась, что зашла слишком далеко. Но, вспомнив зелёный луч, она тут же вновь собралась с духом.

Эти люди пришли убивать.

Если не убить их, то она, Пэнси и лесничие окажутся в смертельной опасности.

Она — подруга Пэнси.

Она веселилась с лесничими, ела с ними шашлык. Поэтому она ни за что не позволит им погибнуть из-за её слабости.

«Не думай, что, попав в мирный мир, можно проявлять милосердие», — наставляла себя Дэнни.

— Пэнси, помоги мне! — она крепче сжала метлу и устремилась вперёд, после чего произнесла слово на высоком валирийском. — Дракарис.

Кончик её волшебной палочки озарился багровым пламенем. Пэнси тут же поняла её замысел и, быстро произнеся заклинание, вызвала порыв ураганного ветра. После стычки с Волдемортом они обе немало времени посвятили изучению методов борьбы с Тёмными волшебниками.

Ветер подхватил Драконье пламя, пронёс его над телом Леди в красном, а затем поглотил браконьеров.

— Отличная работа! — восторженно крикнула Масиас. Она не ожидала, что две юные волшебницы смогут вдвоём сотворить заклинание такой мощи.

К сожалению, Драконье пламя не уничтожило всех врагов. Из огня вырвались те самые, хорошо экипированные фигуры.

«На них первоклассные огнеупорные костюмы», — сообразила Дэнни.

Но увернуться было уже поздно.

Заклинания сорвались с кончиков их палочек, устремляясь прямо к Дэнни и Пэнси.

Бум!

Однако девушки не пострадали. Перед ними возник огненно-красный дракон, заслонив их собой.

Это была Леди в красном! Она очнулась!

— Р-р-ро-а-ар!

Леди в красном взревела, разрывая удерживавшие её верёвки, и изрыгнула во все стороны драконье пламя. Но она ещё не до конца пришла в себя, и её огонь не был таким точным и яростным, как обычно. Браконьеры с лёгкостью увернулись, а затем обрушили на её голову град заклинаний.

— Я защищу её! — Масиас тут же бросилась вперёд. Хоть она и не хотела, чтобы Леди в красном сбежала, ещё меньше ей хотелось, чтобы та погибла от рук браконьеров.

Однако Леди в красном, похоже, не оценила её жест.

Она издала рёв, склонила голову и схватила Масиас пастью, а лапами подцепила Дэнни и Пэнси, после чего устремилась прочь.