Глава 291

Империя Барди не заслуживала бы звания мегаимперии, если бы ничего не знала о том, что в пределах ее собственных границ разразился крупный конфликт.

Обо всем, что произошло в Порт-Виктории, столица империи Барди, город Сталар, уже узнала по различным информационным каналам. Подстрекаемые определенными сторонами, даже простолюдины обсуждали внезапную битву на улицах — и это не ограничивалось дворянами.

Самой горячей темой было то, как Плоскости Нежити были связаны с Портом Виктория, и что армии нежити прибыли. Эта тема стала еще более горячей, когда один из старейшин Дома Дворян, в полном неверии, потребовал доказательств от Рыцаря Дракона эрцгерцога Халента. Это разъярило Халента до такой степени, что он окровавил рот этого дворянина мощным оружием, а затем засунул в рот кристалл памяти с записями битвы.

Ну что ж. Хотя Халенту пришлось бы заплатить определенную цену — скорее всего, гнев императора и домашний арест на полгода — этот несчастный благородный маркиз, которого жалко избили, был даже достаточно высокомерен, чтобы открыто поклясться отомстить Халенту. И вот, роскошный особняк этого благородного маркиза был подожжен пролетающим мимо драконом… Ага, мы все знаем, чем это закончилось.

«Смотрите, это та нежить!»

Кристалл памяти Халента, содержавший яркую сцену наплыва бесконечного количества нежити, то и дело просматривали все высокопоставленные члены империи Барди. Описания того, что было в нем, распространились повсюду. Преобладающее отношение в Империи Барди также начало меняться, и высокоуровневая нежить в королевской столице начала испытывать трудности.

Самые большие проблемы для нежити в столице были связаны с чередой событий, вызванных смертью императора Асо.

Чтобы лучше контролировать ситуацию, большинство высокоуровневой нежити в столице были прямыми подчиненными Асо, подписавшими контракты душ, по которым они должны были умереть вместе со своим хозяином. Когда император Асо умер, нежить, внезапно умершая вместе с ним, поразила оставшихся в живых счастливчиков и заставила их дрожать от страха. Ведь в их сознании Императоры Нежити были такими же, как Истинные Боги; они считались неумирающими, бессмертными существами. Для них это было похоже на то, как если бы само небо упало.

Поскольку Плоскость Осквернения была первой Плоскостью Нежити, которая соединилась со смертным миром, большинство прибывшей нежити были из нее. Это было похоже на то, как если бы генеральный директор огромной компании неожиданно умер вместе со многими высшими чинами. Паника сотрудников среднего и низшего звена была вполне естественной.

В этот критический момент внезапное усиление враждебности живых к неживым заставило неживых еще больше растеряться. Они стали особенно осторожны в каждом своем действии, так как боялись еще больше усилить враждебность по отношению к ним.

Между тем, самым непонятным было то, о чем думал хозяин этой страны, Орлосс 13-й.

Хотя он гневно осудил нелепые действия Халента и не принял просьбу Халента встретиться с ним на поверхности, он даже не назначил Халенту никакого наказания, кроме словесного порицания. Орлосс продолжал уговаривать нежить банальностями, но не предпринимал никаких реальных действий для борьбы с распространяющимися слухами. Его позиция, как всегда, была решительной, но его действия противоречили сами себе.

Пока столица была занята хаосом, вызванным бурей слухов, Орлосс то замыкался в себе, как отшельник, то вдруг желал развлечься и отправиться на охоту. Его приближенные не понимали, о чем думает их почитаемый император.

В этот момент внезапный ливень застал процессию Орлосса в засаде, где внезапно началась битва, которая закончилась в одно мгновение.

«Говорите!

Кто послал вас сюда, чтобы убить Его Величество Императора Орлоса? 26-й принц? 8-го принца?»

Конечности убийцы были отрезаны, а количество крови на земле намного превышало смертельную норму. Он мог умереть в любой момент. Однако личный охранник императора продолжал допрос, не сбавляя темпа.

«…Это был 8-й принц!!! Не убивайте меня, не убивайте меня! Я уже сказал тебе, кто это был, пожалуйста, помоги мне остановить кровотечение!».

Поскольку стражник получил ответ, он проигнорировал мольбы ассасина о помощи и напрямую сообщил об этом императору Орлоссу, а заодно поинтересовался, стоит ли им оставить в живых этого единственного выжившего ассасина из группы, устроившей засаду. Однако Орлосс медленно покачал головой, велев своему охраннику просто казнить убийцу.

«Ты не собираешься спрашивать больше? Возможно, убийца не сказал правду».

В карете Орлосса находился Халент, который должен был быть у себя дома, поскольку ему «отказали» во встрече с императором.

В карете Орлосса ехал еще один человек. Третьим и последним человеком был маг в черной мантии, который всегда следовал за императором Орлоссом, куда бы тот ни направлялся. Однако в данный момент этот маг, казалось, дремал.

Халент ничуть не удивился неожиданному приглашению и попытке устроить засаду на Орлосса. В конце концов, если бы у Орлосса 13-го не было реальной силы, поддерживающей его, этот «Император Лис-Скорпион» уже давно был бы убит.

«Это бессмысленно. Я встречаюсь с покушениями раз или два каждую неделю. Те, кто осмеливается пытаться убить меня — нет, я должен сказать, что те, кто приходит сюда умирать, это те, кто не заботится о своей жизни». Поскольку убийца сказал, что за этим стоит Малыш 8-ой, это значит, что кроме Малыша 8-го, за это может быть ответственен кто угодно другой.

Нет, на самом деле, судя по последним отчетам, которые я получаю, они все достигли значительного прогресса и научились скрывать правду за ложью и делать так, чтобы правда казалась ложью, так что, возможно, Малыш 8-ой не так уж невинен в конце концов. Да, судя по тому, что в последнее время личность Малыша 8-го становится все более экстремальной, вероятность того, что его убийца действовал так, чтобы свалить вину на одного из своих братьев, составляет более семидесяти процентов. Ха! Маленький 8-ой стал намного умнее в последнее время».