Глава 371

Любая религия ненавидела бы еретиков гораздо больше, чем любого другого врага. Традиционалисты считают, что объяснения еретиками доктрины и новые изобретения приведут к тому, что религия потеряет свою «чистоту и традицию», что ненужно сбивать с толку преданных верующих.

В качестве аналогии можно привести самую страшную болезнь на Земле — рак. Обычные клетки будут мутировать и распространяться с пугающей скоростью. Как только изменения в организме человека достигали определенной степени, он переставал жить. Для тех, кто боролся с раком и побеждал его, это было большой нагрузкой на организм.

В этом мире Истинных Богов еретиками были те, кто по-другому понимал и объяснял учения Истинных Богов. Это могло привести к изменениям в Божественной концепции или вере людей.

Некоторые изменения были разрешены Истинными Богами. Иногда Истинные Боги сами вызывали эти изменения, стремясь лучше понять или развить свои Божественные концепции. Но это все равно вызывало внутренние раздоры, большие или малые, в церкви этого Истинного Бога.

Однако некоторые изменения могут нарушить табу Истинного Бога. Истинный Бог приходил в ярость, вплоть до того, что напрямую насылал божественную кару.

Еще в Городе Серных Гор один злодей (я имею в виду себя) провел эксперимент. Я успешно промыл мозги демону, заставив его поверить, что он Святой Рыцарь, поклоняющийся Святому Свету. Я заставил этого демона тренироваться, как это обычно делают Святые Рыцари, и ему действительно удалось призвать Святой Свет.

Хотя этот демон был мгновенно испепелен Святым Светом, который он вызвал, одного этого зрелища было бы более чем достаточно, чтобы заставить даже самых ярых верующих выбросить свою веру в Святой Свет в мусорное ведро.

«Святой Свет должен быть даром от Бога Святого Света? Он даже смертельных врагов Святого Света, демонов, наделяет силой Святого Света? Он либо идиот, либо слепой. Может быть, и другие Боги такие же…»

Предполагалось, что боги никогда не совершают ошибок. Если они совершали ошибки, то не имели фундаментальных отличий от смертных, но боги должны были быть почитаемы, намного выше простых смертных. Смертные должны были изо всех сил стараться постичь божественные послания, переданные в намеренно неясных формах. Это объяснялось тем, что если смертные слишком близко подойдут к богам и увидят их такими, какие они есть на самом деле, они, естественно, потеряют свой страх и уважение. Так называемая «чистая» вера в Богов перестала бы существовать.

Большинство людей были неспособны иметь чистую веру, как я, в одну Концепцию. Их вера вечно вращалась вокруг конкретного Бога. Несмотря на то, что сами они были смертными, которые обязательно совершали ошибки, они воспринимали Богов как вечно правильных и всезнающих. Только тогда Боги были бы достойны того, чтобы они отдавали Богам все свои силы.

«С одной стороны, есть люди, которые отдают всего себя существам, которых они даже не могут ясно видеть. С другой стороны — могущественные существа, которые притворяются, что играют в божественность. Какая сторона более смехотворна?».

Это была моя саркастическая шутка в то время. Логика, стоявшая за ней, была искренней.

Лишь очень немногие люди, находящиеся на вершине власти, могли обладать информацией об Истинных Богах. Простые смертные знали только то, что им рассказывали их местные жрецы.

«Истинные боги мудры и величественны. Они обитают в небесах над головой и наблюдают за смертными, защищая нас…»

Случай «Унижения Сороса», произошедший в Северных землях, стал доказательством того, что между Порядком и Хаосом нет основополагающей разницы. Но именно это предполагаемое различие между Порядком и Хаосом послужило толчком к началу вечной Священной войны. Одного этого было более чем достаточно, чтобы поколебать веру молодых верующих в Святой Свет, включая теперь уже Падшего Ангела Айвлу. Если бы все знали, что «Истинных Богов можно легко обмануть, и они могут быть даже не умнее вашего соседа».

вера каждого была бы поколеблена до основания.

Нетрудно было догадаться, что раскрытие этой информации для всех приведет к разрушительным последствиям мирового масштаба. В худшем случае можно было бы даже наблюдать метеоритные дожди — знак того, как часто будут гибнуть Боги.

Единственная причина, по которой я никогда не раскрывал эту информацию миру, заключалась в том, что я не был уверен, насколько серьезными будут последствия, если все потеряют свою веру. Если бы более половины всего человечества потеряло веру в Порядок, огромное количество Богов Порядка погибло бы толпами, и Священная война была бы мгновенно проиграна.

Но когда моя подчиненная, Святой Рыцарь Темных Эльфов, погрузилась в кризис веры, я долго обдумывал эту тему, прежде чем дать ей информацию в надежде, что она преодолеет свою чрезмерную зависимость от Богов и создаст свой собственный путь. Вместе с информацией я передал ей свое личное понимание Закона и секретов Истинных Богов.

Есть известная фраза, которая звучит примерно следующим образом: «Я рассказал только одному человеку, но внезапно весь мир узнал». Кашель, я должен изменить эту фразу на «Если ты рассказываешь кому-то секрет, секрет перестает быть секретом».

В этом мире знание представляло собой реальную власть. Но это касалось не только магов. Для святых рыцарей, которые полагались на свою веру и преданность как на силу, знание большего могло быть не очень хорошим.

Получив больше знаний, чем она могла осилить, Диана погрузилась в тяжелейший кризис веры. Она окончательно запуталась в своей прошлой жизни и будущем пути. Ее Импринт души разрушился, в результате чего она выпала из ранга Легенды.

Но самым важным было то, что я случайно сказал ей.

«Может быть, я самый набожный верующий из всех. По крайней мере, я никогда не ждал, что Боги что-то сделают для меня. Я даже не верю в самих Истинных Богов. Я верю только в Концепцию Закона, и я пытаюсь использовать Закон, чтобы улучшить мир, в котором мы живем».