Глава 437

Туманные горы располагались в районе гор Аму в Сан-Антонио, а их столицей был Фенберт, город, хорошо известный производством выдающихся ароматов и драгоценных камней, которые выходили из глубин этих гор.

У этого места была довольно мифическая история. Поначалу Фенберт был обычной горной деревней, в которой не было ничего особенного. В горах бродили опасные дикие звери, а по легенде в этих вечно наполненных туманом горах скрывались демоны-людоеды.

Ходили слухи, что каждый, кто заходил в Туманные горы, никогда не возвращался живым. Здесь часто внезапно исчезали люди, и все считали, что это дело рук демонов.

Однако примерно семьсот лет назад отважный юноша по имени Аму по собственной воле отправился в Туманные горы. Он отважно сражался и перехитрил демонов и добыл методы обогащения родного города, семена ароматического растения под названием «Драконий глаз» и технологии добычи и переработки драгоценных камней.

Аму использовал полученные богатства, чтобы превратить Фенберт в процветающий торговый центр и военную крепость. Аму не только стал первым городским правителем Фенберта, но и рассказы о его героических деяниях передавались из поколения в поколение. В итоге весь горный район был переименован в его честь.

Однако эти события произошли слишком далеко в прошлом. Никто из современных людей не воспринимал эти легенды как реальность. В конце концов, люди больше не верили в демонов. Таинственные исчезновения прекратились несколько веков назад. А что касается авантюристов, которые вошли в Туманные горы и не вернулись? Учитывая, что в горах до сих пор слышен рев множества злобных зверей, все считали, что это более вероятное объяснение, чем демоны.

В наше время окружающая среда уже давно изменилась по сравнению с тем, какой она была изначально. Даже знаменитые шахты по добыче драгоценных камней, на которые опирался район гор Аму, были в основном пусты.

Тем не менее, производство аромата Драконий глаз и очистка драгоценных камней оставались важнейшими экономическими столпами этой местности.

Каждый год множество торговцев пересекали горы, чтобы привезти ценные нерафинированные драгоценные камни в обмен на аромат драконьего глаза и очищенные драгоценные камни. Здесь очень часто можно было встретить магические самоцветы, требующие прикосновения мастера, ведь в Фенберте жили одни из лучших мастеров по изготовлению драгоценных камней на земном плане.

Однако никто в горах Аму не ожидал, что легенды однажды станут реальностью. Легенды об Аму семисотлетней давности в итоге стали бременем для современных людей.

«Здравствуйте, мы здесь, чтобы потребовать долг, который нам причитается. Пожалуйста, заплатите нам то, что Аму обещал в свое время. Пожалуйста, заплатите нам половину всего богатства, которое он накопил. У вас не хватает денег? Тогда заплатите нам своей землей».

Эти демоны-людоеды? Они действительно существовали. Местный герой Аму даже подписал с ними контракт. Богатство и технологии, которые он получил, достались ему не бесплатно, они принадлежали демонам, и теперь демоны вернулись на всеобщее обозрение и пришли забрать долг.

Ладно, после этих слов вы, читатели, должны были понять, кто такие демоны.

«Великие демоны! Так много Великих Демонов! Лесные демоны, снежные демоны, демоны пламени и…»

Когда эти отвратительные демоны вышли из Туманных гор, они принесли с собой древний контракт Аму.

Хотя контракт был хорошо сохранился, было трудно разобрать слова на бумаге, которая пожелтела за несколько веков. На самом деле контракт не стал бесполезным клочком бумаги, потому что из гор вышло шокирующее число в двести тысяч Великих Демонов — огромная армия.

Теперь можно было легко догадаться, что должно было произойти. Будучи одним из проигравших в предыдущей Священной войне, Великие Демоны скрылись в глубинах этих гор, поэтому в прошлом ходило так много слухов о том, что здесь живут демоны.

Но прошло несколько столетий без единого нового слуха о демонах — множество доказательств того, как терпеливо Великие Демоны ждали своего шанса.

Судя по историческим записям, Великие Демоны были искусны в колдовстве и шаманизме. Есть много записей о том, как они использовали зелья и магические драгоценные камни в своих религиозных и магических церемониях. Они стремились понять источник души. Они были гораздо искуснее эльфов своего поколения в лечении травами. Знание было богатством и силой, и для них было бы просто отдать немного своих особых знаний, чтобы помочь отдаленной горной деревне превратиться в процветающий мегаполис.

Что касается того, почему они решили подписать контракт с Аму, который, очевидно, не смогут выполнить…

«…Аму был храбрым воином, который преодолел бесчисленные опасности, чтобы добраться до самой глубокой части гор. Он смог выжить после дуэли с нашими воинами. Почему бы не сделать ему несколько подарков? Мы не варвары. Мы уважаем храбрых и сильных. За столько лет многие, кроме Аму, подписали с нами договор о «возвращении половины». Однако он единственный, кто сдержал свое обещание. Аму действительно настоящий герой».

Никто не знал, были ли слова демонов правдой. Но, по крайней мере, незнакомые слова новых «соседей» заставили людей почувствовать себя лучше. В конце концов, Аму был их героем. Они чувствовали, что обрели свое лицо, поскольку эти чужаки уважали их героя.

Конечно, истинная причина, по которой эти «сборщики долгов» смогли так легко остаться, заключалась в их подавляющей военной мощи. Самый известный воин в горах Аму был разрублен пополам командиром эскадрона демонов. Местное ополчение, насчитывавшее менее трех тысяч человек, было полностью уничтожено за три часа. Поскольку не было способа победить Великих Демонов и не было возможности сопротивляться, людям оставалось только верить в то, что говорили Великие Демоны.

Горный округ Аму был отдаленным и малонаселенным районом вдали от потенциальных врагов. Единственная военная сила, которой они располагали, — это несколько местных солдат и деревенских ополченцев. Местных солдат хватало только на то, чтобы справиться с деревенскими жителями, которые вели себя не по правилам, а деревенские ополченцы были способны справиться только с дикими зверями. Что касается организации спасательной армии? Для этого нужно, чтобы владыки соседних доменов действовали в унисон, что потребует значительного времени.

Святая Церковь и Святые Рыцари первоначально отреагировали бы на это почти сразу. К сожалению, у них были свои проблемы, поэтому полагаться на них было невозможно. И вот, всего за два дня все жители района горы Аму были отрезаны от человеческого общества. Они стали подчиненными Великих Демонов.

Общение в горах уже не было таким трудным, как несколько веков назад. Приезжие купцы приносили с собой здравый смысл и культуру нынешнего поколения. Однако у Великих Демонов была довольно плохая репутация. Жители горных деревень были напуганы тем, что, по слухам, Великие Демоны питались другими разумными видами в качестве своей основной пищи. Хотя Великие демоны утверждали, что избавились от этой своей привычки, все по-прежнему боялись костяных ожерелий и острых клыков Великих демонов.

Тем не менее, Великие Демоны терпеливо использовали конкретные действия, чтобы изменить мнение людей о них. Они добровольно раздавали всем бесплатную еду, посылали относительно красивых женщин Великих Демонов играть с детьми, а их опытные охотники учили людей-охотников, как выжить в горах.

Конечно, Великие Демоны также принимали во внимание чувствительную гордость жителей горных деревень. Они обязательно восхваляли уникальную культуру жителей горных деревень и легендарных героев.

Они вывели новое вкусное блюдо под названием «хлебный фрукт».