Глава 649

Кроваво-красный лунный свет указывал нам путь. Высокая плотность заразы Бездны Хаоса стала неизмеримой. Видя, что звери на земле беснуются, даже самые оптимистичные люди чувствовали себя напряженно.

Сегодня был третий день после взрывного прихода демонической волны. Согласно нашим планам, мы должны были прибыть на помощь эльфам сегодня вечером. Однако планы всегда были гибкими. По пути сюда мы также встретили несколько препятствий. Было бы очень удачно, если бы мы смогли прибыть завтра утром.

Казалось, что летающие демоны и демонические драконы, которые прилетели, чтобы помешать нам, не были нацелены именно на нас. Скорее всего, эти летающие магические демонические звери просто инстинктивно напали на нас. Но поскольку они нападали на нашу эскадрилью дирижаблей по одному и в небольшом количестве, это было не более чем самоубийством с их стороны.

Нашим материнским кораблям даже не пришлось действовать. Небольшие самолеты на кораблях смогли сбить всех летающих врагов.

Хотя демонические драконы казались сильными, они были не более чем разновидностями виверн и других подвидов драконов Бездны Хаоса. Хотя демоническая волна могла дать этим существам более сильные тела, у них все равно не было мозгов для воздушного боя или избегания опасности.

Эти летающие демонические существа не представляли для нас никакой угрозы. Однако они действительно замедляли нашу общую скорость. Нам пришлось несколько раз посылать разведчиков и перенастраивать наши новые двигатели. Наше ожидаемое время прибытия теперь замедлилось еще на четыре-пять часов.

Что касается сообщения Афины о том, что «она пойдет на уступки, если мы прибудем раньше», то я отнесся к этому как к пустым словам. Такие словесные обещания имели бы очень мало веса, не говоря уже о том, что мы и так пользовались ситуацией. Слишком велика вероятность, что эльфы отвернутся от нас и не согласятся на то, что изначально обещали. Я не собирался рисковать ради ненадежной выгоды.

Именно поэтому я сказал нашим пилотам, чтобы они сосредоточились на безопасности, а не на скорости.

Что касается мысли о том, что я также хотел, чтобы эльфы убили хотя бы еще несколько демонов, а мы были бы более ценными, чем эльфы, в тяжелом кризисе? Если я скажу, что у меня никогда не было такой мысли, вы мне поверите?

Харлоис горячо поддержала мой подход к безопасности. Я решил, что она, вероятно, хочет, чтобы от демонической волны погибло больше ее врагов. Иначе, если бы ее враги стали ее подчиненными в новой Империи эльфов Нортлендса, с этим было бы еще сложнее справиться.

Земля под нашими воздушными кораблями была уже темно-черной. Плотные ряды демонических существ под нами, возможно, вызвали бы у некоторых людей трипофобию. Казалось, что демоническую волну даже не волновало препятствие в виде Столицы Лунного Колеса на ее пути. Волна демонов просто расширялась вокруг нее.

Вполне вероятно, что соседние человеческие королевства поймут, что их надежды были напрасны. Даже если бы эльфы были полностью уничтожены, они все равно не смогли бы ничего сделать с демонической волной, прежде чем погибнуть.

Я смотрел на небо, стоя на мостике воздушного корабля. Прошлой ночью я увидел сцену, которую никак не мог забыть.

«Ты все еще думаешь о метеоритном дожде прошлой ночью?»

«…Я надеюсь, что мы не зря сюда прилетели».

Метеоритный дождь? Точнее, это была группа погибших богов. Теперь я все меньше и меньше надеялся на эльфов. Прошлой ночью с неба упали четыре огромные белые звезды. Каждый, кто видел их, сразу же понимал, что погибло несколько богов.

Вскоре до меня дошли новые сведения. Два слабых Последователя Низших Богов и Один Бог Среднего уровня погибли в битве. Их Божественные концепции включали музыку, осмотр достопримечательностей, ведение заблудившихся в лесу, музу для художников и так далее… Что, вы спрашиваете, почему я перечислил только трех, а не четырех погибших Богов? Четвертый был слабым Богом-последователем Бога Искусства.

Этот Бог даже не участвовал в битве, а просто погиб из-за потери большого количества веры.

Можно сказать, что многие Эльфийские Боги, связанные с искусством, умерли прошлой ночью.

Среди Эльфийских Богов было 13, которых можно было назвать Истинными Богами. Однако только двое из тринадцати были достаточно сильны, чтобы стать Высшими Богами. Это были Богиня Войны Соня, Богиня-Хранительница Серебряных Эльфов, и Сомулан, которому поклонялись шаманы лунных эльфов. Соня считалась сильной даже среди Высших Богов. Среди ее божественных концепций были война, защитница героев, богиня-хранительница рейнджеров и так далее.

Сомулан всегда держался в тени. Он всегда был близок к Ансло, и говорили, что Сомулан раньше был Богом-последователем Главного Бога Ансло. Божественные концепции Сомулана в основном были связаны с религией. Среди его божественных концепций были такие, как Смотритель эльфийских религиозных церемоний, Защитник природы, Помогающий эльфам найти свой дом и так далее. Многие друиды поклонялись этому верховному богу, который был очень близок к фракции Природы.

Эльфийские боги не были едины. Все Боги лесных эльфов входили в нейтральную фракцию Природы, а не считались фракцией Эльфийских Богов. Что касается Богов темных эльфов… все они уже умерли. Боги серебряных эльфов были больше сосредоточены на таких божественных концепциях, как война и защита. Все Эльфийские Боги, которые имели концепции, не связанные с войной, естественно, были подчиненными Сомулана.

Эльфийские Боги, связанные с концепциями искусств, были довольно близки к лунным эльфам. Однако этим Эльфийским Богам и так не хватало силы веры из-за малочисленности населения лунных эльфов, а теперь, когда лунные эльфы столкнулись с угрожающим жизни кризисом, эти Эльфийские Боги и вовсе оказались на опасной грани, почти не имея достаточной силы веры, чтобы поддерживать себя. Хотя эти Эльфийские Боги искусств не были искусны в сражениях, они все равно были вынуждены сражаться. Вполне естественно, что они погибли первыми.

Бросить вызов Донатису в середине демонической волны? Это было бы то же самое, что бросить вызов Главному Богу прямо в центре его личного Божественного Царства. Любые существа ниже уровня Высшего Бога не смогли бы даже отступить, сохранив свои жизни.

Кроме того, если бы Донатис решил действовать всерьез, то что могли бы сделать эльфы, чтобы остановить его? Я мог только гадать, будут ли мои приготовления к встрече с Донатисом эффективными или нет.

Я надеялся только на то, что Донатис не проявит никакого интереса к смертным эльфам… Но даже если он ничего не предпримет, казалось, что демоническая волна более чем способна уничтожить эльфов.

С определенной точки зрения, когда первая волна демонов Бездны Хаоса выбрала территорию эльфов в качестве первой цели вторжения, все уже было решено. Это была абсолютно безнадежная битва.

Бездна Хаоса против эльфов… Слишком велика была разница между двумя сторонами.